Uno speciale sensore sui denti vi permetterà di prendere il controllo del vostro corpo.

Un sensore miniaturizzato "incollato" a un dente sarà in grado di memorizzare informazioni sulle calorie, sulla quantità di sale e zucchero nella dieta e sulla quantità di alcol consumata. Un gruppo di lavoro del Dipartimento di Biomedicina e Ingegneria della Tufts University ha creato questa innovazione.

Il sensore specifico è davvero molto piccolo, circa 2 mm. Non necessita di fili per funzionare: ha tre strati funzionali in grado di analizzare la composizione del cibo che entra nella cavità orale umana. I dati ricevuti vengono trasmessi a qualsiasi dispositivo selezionato, ad esempio un computer o uno smartphone.

Il sensore ha strati funzionali speciali: quello centrale funge da "collettore" del materiale da analizzare, mentre una coppia di strati esterni funge da ricevitore e trasmettitore delle informazioni. Qualsiasi variazione nella concentrazione di sale, zucchero o livello alcolico provoca una variazione nella conduttività dello strato centrale, che influenza la frequenza e la durata dell'onda inviata dal dispositivo. Queste variazioni vengono prese in considerazione dall'algoritmo del dispositivo ricevente, che determina se determinate sostanze sono entrate in contatto con il sensore.

L'uso di un adesivo dentale non è in fase di test per la prima volta. Quattro anni fa, gli scienziati hanno cercato di costruire un meccanismo simile utilizzando sensori acustici e un algoritmo: il dispositivo determinava il tipo e il volume del cibo in base ai suoni prodotti durante la masticazione. Un dispositivo del genere assomigliava a un auricolare.

Dopo il nuovo test, gli esperti hanno notato che il sensore dentale si è rivelato molto più comodo, compatto e funzionale.

Non è un segreto che molte persone, prima o poi, debbano riconsiderare la propria dieta e il proprio stile di vita: problemi di chili in eccesso, invecchiamento precoce e problemi di salute costringono le persone a ricorrere a vari metodi per monitorare le proprie abitudini. Il sensore di nuova concezione può rappresentare una vera salvezza per molti pazienti affetti da obesità, diabete, ipertensione e dipendenza da alcol. Nel frattempo, le persone saranno in grado di migliorare la propria alimentazione senza ricorrere a diete rigide e massacranti che comportano una netta limitazione di ogni "piacere". Il sensore "dentale" consentirà solo di rispettare una serie di regole, che sono alla portata di ogni paziente.

Gli scienziati stanno già preparando un nuovo sviluppo per la sperimentazione clinica: innanzitutto, il dispositivo sarà mirato ad aiutare le persone che soffrono di sovrappeso. Il sensore non ha analoghi sul mercato mondiale ed è in grado di tracciare l'intera dieta giornaliera di una persona con una precisione del 100%.

Il costo del nuovo dispositivo, così come le condizioni di acquisto, non sono state divulgate dagli esperti.

I dettagli sono reperibili sulle pagine della rivista Advanced Materials e sul sito web techxplore.com/news/2018-03-scientists-tiny-tooth-mounted-sensors-track.html

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