L'Europa sta vivendo un'epidemia di HIV

L'OMS e il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie invitano i paesi ad aumentare l'efficacia della prevenzione, dell'individuazione e del trattamento delle popolazioni a rischio di infezione da HIV, nonché a rafforzare il monitoraggio della salute dei rifugiati e dei migranti.

L'anno scorso, a più di 140.000 persone è stato diagnosticato l'HIV: secondo gli esperti, si tratta del numero più alto di nuove infezioni da quando la malattia è stata identificata per la prima volta nel 1980.

Secondo il Center for Disease Control and Prevention, l'aumento dell'incidenza dell'HIV è legato alla situazione nella parte orientale, dove il numero di nuovi casi di infezione del pericoloso virus è più che raddoppiato.

Il virus continua a diffondersi attraverso i rapporti sessuali e tra le persone che assumono droghe iniettive. Nei paesi dell'UE, la trasmissione del virus tra omosessuali è al primo posto. 2/3 dei nuovi casi si registrano tra residenti in Europa, il resto tra migranti e residenti di altri paesi.

Ma nonostante tutti gli sforzi per combattere la diffusione dell'HIV, i paesi europei hanno registrato il numero più alto di nuovi casi di infezione da quando si sono iniziate a registrarne le statistiche.

L'OMS è preoccupata per la situazione attuale e invita i Paesi a compiere ogni sforzo per fermare una volta per tutte la diffusione del virus.

Dal 2004, il numero di nuovi casi di infezione nello Spazio economico europeo e nei paesi dell'UE è più che raddoppiato, mentre in altri paesi si osserva la situazione opposta: il numero di nuovi casi di infezione è diminuito del 25%. In generale, tuttavia, la situazione relativa alla diffusione dell'HIV può essere considerata invariata.

Gli esperti dell'OMS sottolineano che l'epidemia è dovuta all'insufficiente efficacia delle misure adottate per contrastarla.

Il tasso di rilevamento di nuovi casi di HIV tra i migranti in Europa è diminuito e, secondo nuovi dati, l'infezione da virus si verifica dopo l'arrivo in Europa. Le persone che hanno vissuto conflitti militari o calamità naturali si trovano ad affrontare un nuovo problema: l'alienazione dai residenti del Paese che le ha accolte. Ciò comporta un aumento del rischio di infezione da un virus pericoloso. L'atteggiamento dei residenti europei nei confronti di questa categoria di persone può spingerli a comportamenti a rischio, mentre rifugiati e migranti non hanno pieno accesso ai servizi correlati all'HIV.

A questo proposito, l'OMS raccomanda di fornire ai migranti e ai rifugiati, indipendentemente dal loro status legale, una gamma completa di servizi per la prevenzione, la diagnosi e il trattamento dell'HIV.

La principale via di trasmissione dell'HIV nei paesi dell'UE è l'omosessualità. Dal 2005, il tasso di infezione tra gli uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini è aumentato a un ritmo vertiginoso: del 12% in 9 anni, con un aumento osservato in tutti i paesi dell'UE.

Quasi la metà dei nuovi casi di HIV vengono rilevati in fasi avanzate, il che aumenta il rischio di un significativo peggioramento delle condizioni di salute, di morte e di trasmissione del virus.

L'incidenza dell'AIDS è in calo, ma due terzi dei nuovi casi di AIDS sono stati registrati contemporaneamente alla diagnosi di HIV o subito dopo, il che indica che il sistema immunitario dei pazienti affetti da HIV ha già iniziato a cedere.

La probabilità di una diagnosi tardiva è più alta tra i migranti e i rifugiati, ma la metà dei paesi dell'UE non fornisce cure a questa categoria di persone, poiché la maggior parte di loro non è registrata ufficialmente.

Le nuove linee guida dell'OMS sottolineano che la terapia antiretrovirale è necessaria per tutti i pazienti affetti da HIV, indipendentemente dalla conta dei CD4. Raccomandano inoltre di ampliare la portata della diagnosi precoce della malattia (incluso, in futuro, l'autotest per l'HIV). Secondo gli esperti, seguire queste raccomandazioni migliorerà i risultati del trattamento e ridurrà la diffusione del virus e la mortalità correlata all'HIV.

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