Le adolescenti statunitensi rifiutano la vaccinazione per il papillomavirus umano

Secondo quanto riportato dall'AP, gli epidemiologi americani hanno scoperto che meno della metà delle adolescenti ha ricevuto la vaccinazione raccomandata contro il papillomavirus umano (HPV), che causa il cancro cervicale.

I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno condotto un sondaggio telefonico tra i genitori di oltre 19.000 ragazze di età compresa tra 13 e 17 anni. L'indagine ha rilevato che solo il 49% aveva ricevuto almeno una delle tre dosi raccomandate del vaccino contro l'HPV. Meno di un terzo di loro aveva completato il ciclo completo.

La copertura vaccinale contro l'HPV più elevata (circa il 70%) è stata registrata nello stato di Washington e nel Rhode Island, mentre quella più bassa (circa il 29%) è stata registrata nell'Idaho.

Allo stesso tempo, il livello di copertura degli adolescenti con le altre vaccinazioni raccomandate – contro la meningite, il tetano, la difterite e la pertosse – è significativamente più alto e raggiunge i due terzi dei rappresentanti di questa fascia d’età.

Secondo gli esperti, questa situazione potrebbe essere legata all'elevato prezzo del vaccino contro l'HPV e alla scomodità della sua somministrazione (è necessario consultare un medico tre volte in sei mesi), ma la ragione principale, a loro avviso, è una scarsa comprensione dell'essenza della vaccinazione.

Poiché l'HPV è trasmesso sessualmente, è necessario vaccinarsi contro di esso prima dell'inizio dell'attività sessuale. Di norma, la vaccinazione viene effettuata tra gli 11 e i 12 anni. Tuttavia, molti genitori ritengono che sia troppo presto per vaccinare la figlia a questa età, poiché non ha ancora avuto rapporti sessuali. Allo stesso tempo, molti di loro temono infondatamente che la vaccinazione sia accompagnata da una discussione sull'attività sessuale, per la quale la bambina potrebbe non essere ancora pronta.

Con questo in mente, esperti come Jeff Levi, direttore esecutivo del gruppo di ricerca Trust for America's Health, chiedono al governo di lanciare un'aggressiva campagna educativa su larga scala per combattere lo stigma che ostacola la prevenzione del cancro.

"Se non facciamo un lavoro molto più efficace, lasceremo la prossima generazione vulnerabile al cancro cervicale", ha affermato la portavoce del CDC Melinda Wharton.

Secondo le statistiche, ogni anno circa 12 mila donne americane si ammalano di cancro cervicale e un terzo di loro muore a causa di questa malattia.

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