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Trattamento efficace dell'ictus da parte delle cellule staminali
Ultima recensione: 23.04.2024
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Il talamo è l'interprete centrale del cervello: le cellule neurali specializzate (i neuroni) ricevono informazioni dai sensi, le elaborano e le trasmettono in profondità nel cervello. I ricercatori dell'Istituto di tossicologia e genetica (ITG) hanno già identificato i fattori genetici Lhx2 e Lhx9, responsabili dello sviluppo di questi neuroni, che hanno migliorato la comprensione dello sviluppo del talamo. A lungo termine, dovrebbe aiutare nel trattamento degli ictus talamici.
Il cervello è costituito da 100 miliardi di cellule nervose ed è l'organo più complesso nel corpo umano. "Vogliamo capire e imparare a separare parti del cervello si sviluppano, e che induce le cellule progenitrici costruire aree specializzate quali il talamo," - dice il Dr. Steffen Sholpp ITG. Un team di scienziati guidati da Sholpp esplorare lo sviluppo del talamo: "Questa è l'interfaccia centrale tra il cervello e il mondo esterno: tutto ciò che viene percepito attraverso gli occhi, le orecchie, o sensazioni tattili, deve passare attraverso il talamo prima che le informazioni andrà alla corteccia cerebrale per ulteriori elaborazioni."
A lungo termine, gli scienziati vogliono essere in grado di trattare parti danneggiate del cervello, sostituendo i tessuti danneggiati con quelli sani. Il tessuto cerebrale danneggiato dopo l'infarto non è in grado di rigenerarsi. "Oggi, l' ictus è la causa più comune di disabilità nell'età adulta", sottolinea Steffen Scholpp. "Per questo motivo, abbiamo bisogno di trovare una strategia per l'attivazione delle cellule staminali per sostituire i tessuti danneggiati."
Recentemente, gli scienziati hanno fatto un passo importante: hanno identificato Lhx2 e Lhx9 - i fattori che controllano lo sviluppo dei neuroni nel talamo. "Senza questi fattori, il talamo sarebbe solo un normale tessuto nervoso ", spiega il biologo.
I risultati degli scienziati sono pubblicati nell'ultimo numero della rivista PLoS Biology.
Nello stesso studio Sholpp e il suo gruppo identificato un altro fattore che agisce da "collante" nel talamo: molecole di adesione cellulare Pcdh10b garantisce lo sviluppo del talamo, piuttosto che lasciare si fondono con le regioni circostanti del cervello. Se questo fattore è assente, i neuroni si differenziano, ma non trovano il loro scopo. Allo stato attuale, l'obiettivo degli scienziati è di attivare questi fattori in una provetta da cellule indifferenziate nel tessuto talamo. In stretta collaborazione con ingegneri e biologi, hanno già sviluppato sistemi bidimensionali di colture cellulari. A gennaio 2012, inizieranno un progetto di coltivazione cellulare 3D.
Il Dr. Steffen Scholpp pensa che in futuro sarà possibile curare i pazienti che hanno subito un ictus. "Certo, ci vorranno diversi anni. Ma il nostro obiettivo finale è quello di prendere le cellule staminali di riposo di pazienti dopo un ictus e per includere un programma biologico specifico per lo sviluppo di queste cellule al di fuori del corpo. Infine, abbiamo in programma di trasferire di nuovo al posto del tessuto danneggiato. Sarebbe una vera e propria guarigione."
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