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La necessità di assumere grassi per gli atleti
Ultima recensione: 04.07.2025
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Le diete ricche di grassi per gli atleti variano notevolmente a seconda dello sport praticato, del livello di allenamento e delle prestazioni dell'atleta. Sebbene non esistano raccomandazioni dietetiche specifiche per ogni sport, l'assunzione di cibo di un atleta riflette generalmente il fabbisogno energetico dello sport durante l'allenamento e la gara. In generale, è stato osservato che atleti di resistenza, corridori e ciclisti consumano diete che soddisfano le linee guida generali per i grassi alimentari (<30% dell'energia dai grassi). I maratoneti consumano il 27-35% dell'energia dai grassi e i ciclisti professionisti del Tour de France ne consumano circa il 27%. Canottieri, giocatori di basket e sciatori di combinata nordica seguono diete contenenti il 30-40% dell'energia dai grassi. D'altra parte, ginnasti e pattinatori artistici, per i quali l'aspetto è importante per le prestazioni, consumano notoriamente grassi alimentari nell'intervallo del 15-31%.
Conseguenze di una dieta povera di grassi
La maggior parte delle diete sportive segue linee guida dietetiche generali, ovvero almeno il 30% dell'energia proviene dai grassi. Tuttavia, gli atleti di resistenza che desiderano essere più competitivi, e ginnasti e pattinatori artistici che desiderano migliorare il proprio aspetto, potrebbero voler seguire una dieta a bassissimo contenuto di grassi (non più del 20% delle calorie provenienti dai grassi) per evitare di aumentare il peso corporeo e la percentuale di grasso corporeo.
Alcuni atleti, soprattutto quelli che praticano sport di resistenza, cercano di aumentare l'assunzione di carboidrati a scapito dei grassi per aumentare le riserve di glicogeno. In entrambi i casi, le diete a basso contenuto di grassi potrebbero non soddisfare le esigenze di crescita e sviluppo dei giovani atleti, né il fabbisogno energetico delle prestazioni di resistenza. Inoltre, le diete a basso contenuto di grassi per lunghi periodi di tempo possono contribuire allo sviluppo di carenze di acidi grassi essenziali e vitamine liposolubili negli atleti.
Anche l'assunzione di minerali come calcio e zinco può essere a rischio. Nelle atlete, diete a bassissimo contenuto di grassi possono causare disfunzioni mestruali e compromettere la futura funzione riproduttiva. Negli atleti maschi, è stato dimostrato che tali diete causano bassi livelli sierici di testosterone, che a loro volta possono influire sulla loro funzione riproduttiva. Pertanto, le diete a bassissimo contenuto di grassi non sono raccomandate per gli atleti.