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Le "allodole" sono meno esposte al rischio di obesità rispetto ai "gufi".
Ultima recensione: 01.07.2025
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In vista delle vacanze di Capodanno, un team di scienziati dell'Università della California avverte che mangiare troppo può danneggiare la salute, alterando il cosiddetto "orologio del cibo".
Ma gli eccessi alimentari non sono un problema solo durante le feste. Anche lavorare di notte o prendere un lungo volo può portare a mangiare troppo.
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Il funzionamento dell'"orologio alimentare" è controllato da un insieme di molecole e geni che interagiscono tra loro e agiscono come un oscillatore biochimico. Questo processo mantiene i processi metabolici dell'organismo a un livello normale.
Scienziati americani hanno condotto uno studio che ha dimostrato come funziona questo orologio a livello molecolare.
Gli esperti hanno scoperto che se una persona cambia le proprie abitudini alimentari, una proteina chiamata PKCγ partecipa attivamente al funzionamento dell'"orologio alimentare".
I ricercatori hanno condotto un esperimento sui topi.
L'alimentazione regolare fa sì che i roditori inizino ad agitarsi in attesa del pasto successivo, ovvero a comportarsi attivamente in attesa del cibo. Quando agli animali veniva data una porzione di cibo in un momento in cui solitamente dormono, anche l'"orologio del cibo" si adattava gradualmente a questo regime: gli animali si svegliavano in attesa di essere nutriti. Ma se il gene PKCγ era assente, i topi non rispondevano al cibo e non si svegliavano per mangiare.
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Secondo gli scienziati, questo studio è molto importante per comprendere le basi molecolari dell'obesità, del diabete e di altre sindromi metaboliche. Ciò è spiegato dal fatto che un "orologio alimentare" alterato potrebbe essere una delle componenti della patologia alla base di questi disturbi. Inoltre, i risultati potrebbero spiegare perché le "allodole" hanno meno probabilità di ingrassare rispetto alle "civette".
Comprendere il meccanismo molecolare dell'"orologio alimentare" e la sua desincronizzazione potrebbe rivelarsi utile per sviluppare trattamenti efficaci contro i disturbi associati al lavoro su turni, alla sindrome da alimentazione notturna e al jet lag.
L'orologio biologico non è meno complesso dell'orologio biologico. I geni che lo compongono, interagendo tra loro, si attivano e disattivano durante il giorno, permettendo a una persona di comprendere e percepire il tempo.
L'oscillatore circadiano regola l'orologio biologico nella maggior parte degli organismi. Monitora il funzionamento e la velocità dei ritmi biologici umani in base al ciclo di 24 ore del giorno e della notte.
Ma oltre a questo, ci sono altri "orologi" che, oltre a quelli "principali", sono attivi anche durante il giorno. Uno di questi "orologi" aggiuntivi è quello "alimentare". Influenzano vari processi che avvengono nel corpo umano e non sono legati a nessuna area specifica del cervello.
Ad oggi si sa molto poco sul funzionamento dell'"orologio alimentare" e il fatto che gli scienziati siano riusciti a scoprire le basi molecolari di questo processo permetterà di saperne di più, ma ciò richiede ulteriori ricerche in questo ambito.