Eccessivo consumo compulsivo: cause, sintomi, diagnosi, trattamento

L'eccesso di cibo compulsivo è caratterizzato da episodi di eccesso di cibo, che non comportano un comportamento compensatorio inappropriato, come il vomito o l'uso di lassativi. La diagnosi è clinica. Vi è una crescente evidenza che il trattamento più efficace è il programma comportamentale standard per ridurre il peso corporeo.

L'eccesso di cibo compulsivo colpisce il 2-4% della popolazione generale e diventa più comune con l'aumento di peso, raggiungendo il 30% tra i pazienti obesi in alcuni programmi di perdita di peso.

A differenza della bulimia nervosa, la sovralimentazione compulsiva, di regola, è osservata nelle persone obese e promuove la completezza a causa dell'eccessivo consumo di calorie. I pazienti con eccesso di cibo compulsivo sono solitamente più anziani dei pazienti con anoressia nervosa e bulimia e più spesso (circa il 50%) uomini.

Nei pazienti con eccesso di cibo compulsivo, il disturbo di solito porta ad angoscia, soprattutto se stanno cercando di perdere peso. Circa il 50% dei pazienti con obesità e sovralimentazione compulsiva sono in uno stato di depressione rispetto a meno del 5% dei pazienti obesi senza eccesso di cibo compulsivo.

La maggior parte dei pazienti viene trattata in tradizionali programmi di perdita di peso, in cui si presta poca attenzione alla sovralimentazione compulsiva. I pazienti acconsentono a tale intervento, perché di solito sono più preoccupati per il loro peso corporeo rispetto alla sovralimentazione compulsiva. La presenza di sovralimentazione compulsiva non limita la diminuzione del peso corporeo in questi programmi.

La valutazione del trattamento è ostacolata dalla variabilità dell'iperalimentazione compulsiva. Senza trattamento, potrebbero esserci miglioramenti e l'effetto placebo è molto alto. La terapia cognitivo-comportamentale aiuta efficacemente a controllare l'eccesso di cibo compulsivo, ma ha un debole effetto sul peso corporeo, probabilmente a causa di un eccesso di cibo compensativo (non compulsivo). La terapia farmacologica con SSRI aiuta a controllare sia l'eccesso di cibo compulsivo che il peso, ma l'astinenza è spesso accompagnata da una ricaduta. Paradossalmente, il trattamento più efficace per l'eccesso di cibo compulsivo è il programma comportamentale standard per ridurre il peso corporeo, che contribuisce non solo alla perdita di peso, ma anche al controllo dell'eccitazione compulsiva.

I gruppi di auto-aiuto che seguono i principi di Alcolisti Anonimi, come i Ghiottoni Anonimi o gli anonimi dipendenti da cibo, aiutano alcuni pazienti con eccesso di cibo compulsivo.

La presenza di sovralimentazione compulsiva non impedisce l'uso di metodi chirurgici di trattamento in pazienti con obesità grave.

[1], [2]