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Controllo del bilancio elettrolitico. Requisiti elettrolitici
Ultima recensione: 08.07.2025
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Le concentrazioni di elettroliti nelle membrane cellulari devono essere strettamente controllate per garantire la funzionalità cellulare in tutto il corpo. Gli squilibri elettrolitici, come quelli a livello del muscolo cardiaco, possono avere effetti deleteri, quindi i reni sono ben adattati a mantenere l'equilibrio elettrolitico conservando o rilasciando minerali come sodio, cloro, potassio, calcio e magnesio. A parte l'esistenza di un "appetito" per il cloruro di sodio, non vi è motivo di supporre che l'assunzione di altri minerali sia regolata da reazioni simili. A condizione che l'apporto energetico alimentare sia adeguato, l'assunzione di minerali di solito supera il fabbisogno, con conseguente bilancio minerale positivo.
Bisogno di elettroliti
La perdita di elettroliti è accompagnata dalla perdita di liquidi attraverso le urine e il sudore. Atleti e lavoratori che sudano intensamente quotidianamente possono anche perdere grandi quantità di elettroliti, in particolare sodio e cloro. Anche il potassio viene perso con il sudore, sebbene a concentrazioni molto inferiori (solitamente < 10 mmol L-1) rispetto al sodio (20-100 mmol L-1). Poiché le concentrazioni di sodio variano da individuo a individuo, alcuni sono inclini a una grave carenza di sodio, mentre altri no. I rischi associati al calore e ai crampi muscolari sono correlati alla perdita di sodio attraverso il sudore.
La quantità di cloruro di sodio persa con il sudore è piuttosto significativa. Ad esempio, un calciatore che si allena 5 ore al giorno perde 8 litri di sudore (1,6 litri all'ora). Se il suo sudore contiene in media 50 mmol di Na+ per litro, la perdita totale di sodio è di 9200 mg (23 g di NaCl). Questa perdita, che non include i 100-200 mmol di sodio normalmente escreti con le urine, indica che molti individui fisicamente attivi hanno un elevato fabbisogno di cloruro di sodio per sostituire quello perso con il sudore.
Il sudore umano contiene piccole quantità di decine di sostanze, molte delle quali sono minerali. Anche in caso di sudorazione intensa, è improbabile che la perdita di minerali come magnesio, ferro e calcio attraverso il sudore causi squilibri minerali nella maggior parte delle persone. Tuttavia, per alcuni individui, tali perdite possono creare fabbisogni nutrizionali aggiuntivi, come nel caso della perdita di calcio attraverso il sudore nelle donne fisicamente attive. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se questi individui debbano aumentare l'assunzione giornaliera di queste sostanze.
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