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Definizione e tipi di grassi

 
, Editor medico
Ultima recensione: 04.07.2025
 
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I lipidi sono componenti importanti delle membrane cellulari di piante, animali e microbi. Sono leggermente solubili in acqua e solubili in solventi organici come il cloroformio o l'acetone. Esistono due gruppi principali di lipidi, che includono molecole a catena aperta e a catena chiusa. I composti lipidici a catena aperta sono:

  • acidi grassi;
  • triacilgliceridi;
  • sfingolipidi;
  • fosfoacilgliceridi;
  • glicolipidi.

I composti lipidici a catena chiusa sono steroidi. Il principale di questo gruppo è il colesterolo.

I grassi sono un'importante fonte di energia che soddisfa il fabbisogno energetico giornaliero e fornisce energia anche nei casi in cui:

  • non ci sono altre fonti di energia, ad esempio durante il digiuno;
  • le cellule non sono in grado di utilizzare le riserve energetiche, ad esempio nel caso del diabete;

Principali funzioni dei grassi alimentari

  • Fonte di energia
  • Fonte di acidi grassi essenziali
  • Aiuta l'assorbimento e il trasporto delle vitamine liposolubili
  • Proteggere gli organi vitali dai danni
  • Componente strutturale delle cellule

Le riserve di grasso contribuiscono inoltre a mantenere la temperatura corporea e a proteggere gli organi da eventuali traumi. Inoltre, il grasso facilita l'assorbimento e la distribuzione delle vitamine liposolubili e influenza la struttura degli alimenti. L'elevata densità energetica dei grassi aumenta il valore degli alimenti in termini di saturazione corporea.

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