Glucosamina / condroitina solfato

Funzioni principali:

• Utilizzato nel trattamento dell'osteoartrite.
• Previene la distruzione delle articolazioni.
• Ripristina tendini, legamenti e cartilagini.

Fondamenti teorici

La glucosamina, un aminozucchero sintetizzato dall'organismo, svolge un ruolo importante nel mantenimento e nella riparazione della cartilagine. Si ritiene che la glucosamina stimoli le cellule cartilaginee a sintetizzare glicosaminoglicani e proteoglicani, che sono i mattoni della cartilagine. È stato dimostrato che le glucosamine possiedono proprietà antinfiammatorie inibendo l'attività degli enzimi proteolitici che promuovono la degradazione della cartilagine. Anche la condroitina è presente nella cartilagine ed è composta da molecole di glucosio ripetute.

Gli integratori di glucosamina e condroitina solfato ripristinano la cartilagine danneggiata e arrestano la progressione dell'osteoartrite. L'interesse per la glucosamina e la condroitina è nato dai libri di Jason Theodorakis "The Arthritis Cure" e "Maximizing the Arthritis Cure".

Risultati della ricerca

L'interesse per la glucosamina come trattamento per l'artrite è iniziato nei primi anni '80. Sebbene gli studi fossero di breve durata, molti pazienti hanno riferito di aver provato sollievo dal dolore e maggiore libertà di movimento dopo aver assunto 1,5 grammi di glucosamina al giorno, suddivisi in dosi.

Per confrontare l'idoneità dell'uso della glucosamina al posto dell'ibuprofene (un farmaco antinfiammatorio non steroideo), è stato condotto uno studio su 40 pazienti con osteoartrite monolaterale del ginocchio. Ai pazienti sono stati somministrati 1,5 g di glucosamina solfato o 1,2 g di ibuprofene per otto settimane. Durante le prime due settimane, il gruppo trattato con ibuprofene ha riscontrato una diminuzione del dolore, ma si è verificata una riacutizzazione nelle sei settimane successive.

Il gruppo trattato con solfato di glucosamina ha mostrato un miglioramento progressivo durante tutto il periodo. I ricercatori hanno riferito che le differenze tra i due trattamenti non erano statisticamente significative.

Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare i benefici sintomatici a lungo termine della glucosamina e per stabilire se questa possa arrestare o rallentare il processo di degradazione della cartilagine e stimolarne la crescita.

È stato dimostrato che gli integratori sono più efficaci nell'artrite in fase iniziale o lieve e hanno scarso effetto nell'artrite grave o avanzata. La glucosamina non sembra essere in grado di riparare la cartilagine se non è presente in quantità sufficiente (o assente) nelle articolazioni. Non ci sono prove che la glucosamina rallenti gli effetti dei farmaci antinfiammatori o analgesici. Studi preliminari su animali suggeriscono che la glucosamina possa persino proteggere dagli effetti catabolici a lungo termine di alcuni farmaci antinfiammatori.

Raccomandazioni

La maggior parte degli studi su questi composti è stata a breve termine. L'artrite è una malattia cronica con periodi di remissione. Sono necessari studi controllati a lungo termine per dimostrare i benefici e la sicurezza della glucosamina e del condroitin solfato. L'Arthritis Foundation avverte che coloro che stanno prendendo in considerazione questi integratori dovrebbero essere ben informati sugli effetti positivi e negativi dell'assunzione di integratori. Inoltre, l'Arthritis Foundation consiglia ai pazienti di consultare il proprio medico in merito all'integrazione di questi integratori nel loro piano di trattamento. L'Arthritis Foundation raccomanda inoltre di non abbandonare trattamenti comprovati a favore degli integratori. I metodi che possono aiutare ad alleviare il dolore artritico e a gestire la malattia includono la gestione del peso, l'esercizio fisico, farmaci appropriati, la protezione delle articolazioni, la terapia del caldo e del freddo e (se necessario) la chirurgia.

La Arthritis Foundation ricorda inoltre che alcuni studi sugli animali hanno dimostrato che la glucosamina aumenta i livelli di zucchero nel sangue. Pertanto, i diabetici che assumono glucosamina (un aminozucchero) dovrebbero misurare i livelli di zucchero nel sangue più spesso del solito. La condroitina è simile all'eparina, quindi è necessario prestare attenzione prima di assumerla, soprattutto se si stanno già assumendo anticoagulanti o aspirina.