Bassi livelli di vitamina D collegati ad un aumento del rischio di diabete negli anziani

Un recente studio sistematico e una meta-analisi pubblicati sulla rivista Nutrients da ricercatori italiani hanno aggiornato la revisione sistematica e la meta-analisi per esaminare se bassi livelli di vitamina Dsierica (25-idrossivitamina D o 25OHD) predice l'insorgenza del diabete di tipo 2 (T2D) negli anziani. Nonostante l'aggiustamento per diversi potenziali fattori confondenti, è stato riscontrato che bassi livelli di 25OHD sono associati a un aumento del rischio di sviluppare diabete di tipo 2 negli anziani.

Secondo il Diabetes Atlas della International Diabetes Federation (IDF), la prevalenza globale del diabete tra le persone di età compresa tra 20 e 79 anni era di 536,6 milioni nel 2021 e si prevede che salirà a 783,2 milioni entro il 2045. La prevalenza del diabete è più alta tra gli anziani, in particolare quelli di età compresa tra 75 e 79 anni, il che porterà a un aumento significativo dei costi sanitari nel prossimo futuro.

La carenza di vitamina D, comune tra gli anziani, è associata ad un aumento del rischio di diabete di tipo 2, che potrebbe essere dovuto al suo ruolo nella secrezione di insulina pancreas, sindrome metabolica, infiammazione e fattori genetici. Mentre gli studi osservazionali e le meta-analisi indicano un’associazione inversa tra i livelli di 25OHD e il rischio di diabete, gli studi di intervento forniscono risultati contrastanti. Alcune meta-analisi mostrano che l’assunzione di vitamina D riduce il rischio di diabete, soprattutto nelle persone con peso corporeo normale. Tuttavia, questi studi si concentrano principalmente sugli adulti più giovani, con una ricerca limitata sugli anziani nonostante il loro rischio più elevato per entrambe le condizioni. Pertanto, i ricercatori del presente studio hanno aggiornato una precedente revisione sistematica e una meta-analisi per esaminare se bassi livelli sierici di 25OHD (ipovitaminosi D) possono predire l'insorgenza del diabete di tipo 2 negli anziani.

Il presente studio ha effettuato ricerche nei database PubMed e SCOPUS per includere studi longitudinali e prospettici con autodiagnosi del diabete, cartelle cliniche o criteri diagnostici dell'American Diabetes Association. Sono stati esclusi gli studi trasversali, gli studi che utilizzavano valutazioni del 25OHD non sierico e gli studi con solo valutazioni subcliniche del diabete. La revisione aggiornata e la meta-analisi includevano 12 studi che coprivano un totale di 40.664 anziani provenienti da popolazioni europee e nordamericane. L'età media dei partecipanti era di 69,1 anni e il 66% erano donne. Il periodo medio di follow-up è stato di 7,3 anni.

Secondo una ricerca, la vitamina D influisce sul rischio di diabete di tipo 2 attraverso diversi meccanismi, tra cui la modulazione della secrezione e dell'azione dell'insulina, la riduzione della resistenza all'insulina e la regolazione del metabolismo del calcio e del magnesio.. Riduzione dell’infiammazione cronica e possibili effetti sul metabolismo del tessuto adiposo. Comprendere questi meccanismi è importante per chiarire le complesse relazioni tra lo stato della vitamina D e la salute metabolica, soprattutto nel contesto della prevenzione e della gestione del diabete.

Lo studio è unico in quanto esamina l'associazione tra vitamina D e diabete di tipo 2 incidente negli anziani con un campione di grandi dimensioni, un ampio aggiustamento per le covariate e un lungo periodo di follow-up con bassa eterogeneità nei risultati. Tuttavia, lo studio è limitato dal suo disegno osservazionale, dalla mancanza di inferenze causali, dalla mancanza di attenzione su una popolazione molto anziana, dalla mancanza di studi specifici per genere e dall'uso di un test radioimmunologico per misurare i livelli sierici di 25OHD, che potrebbe essere meno accurato del test metodo della chemiluminescenza.

In conclusione, la presente meta-analisi mostra che bassi livelli di vitamina D sono associati a un aumento del rischio di diabete negli anziani, anche dopo aggiustamento per vari potenziali fattori confondenti. Ciò conferma e aggiorna i risultati dello studio del 2017. I risultati evidenziano l’impatto più ampio della vitamina D oltre la salute delle ossa. Data la prevalenza della carenza di vitamina D tra gli anziani e l'attenzione degli studi clinici esistenti sulle popolazioni più giovani, sono necessari ulteriori studi ben progettati per confermare questi risultati nelle popolazioni molto anziane.