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Il vaccino contro il lievito di birra è efficace contro le malattie fungine
Ultima recensione: 30.06.2025
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Il vaccino contro il lievito di birra è efficace contro una serie di malattie infettive fungine, tra cui l'aspergillosi e la coccidioidomicosi.
I funghi Aspergillus, che formano, ad esempio, muffa nera sulle pareti di una stanza umida, in alcuni casi possono causare una grave malattia fungina: l'aspergillosi. Di solito si sviluppa in persone con un sistema immunitario indebolito, penetrando nell'organismo attraverso la bocca e colpendo i polmoni. Tuttavia, il problema non si limita ai polmoni: il fungo può inviare le sue spore a reni, fegato e cervello. Se l'aspergillosi si aggrava, ciò significa il più delle volte un esito fatale; non esiste una terapia più o meno efficace contro di essa.
Gli scienziati del California Institute of Medical Research, insieme ai colleghi di Stanford (entrambi negli Stati Uniti), hanno scoperto un metodo sorprendente di vaccinazione contro l'aspergillosi, che descrivono in un articolo pubblicato sul Journal of Medical Microbiology. È emerso che iniettando nei topi cellule morte di lievito di birra comune, gli animali sono in grado di sopravvivere a un'infezione estesa di aspergillosi e il grado di infezione dei loro organi interni da parte del fungo nocivo si riduce.
Oltre al lievito normale, gli scienziati hanno iniettato nei topi anche cellule di lievito modificate che trasportavano proteine di superficie di Aspergillus. Tuttavia, non è stata osservata alcuna differenza di efficacia rispetto al lievito normale, portando i ricercatori a concludere che il "potere del vaccino" risiede in qualche componente della parete cellulare del lievito.
Inoltre, il preparato di lievito ha mostrato ottimi risultati nella lotta contro altri tre patogeni fungini che causano candidosi, criptococcosi e coccidioidomicosi. Forse il lievito di birra sarà in grado di proteggere le persone per le quali le infezioni fungine rappresentano un pericolo reale (ricordiamo almeno i malati di cancro con un sistema immunitario indebolito).