I muscoli scheletrici, attaccandosi alle ossa, le mettono in movimento, partecipano alla formazione delle pareti delle cavità corporee: orale, toracica, addominale, pelvica, fanno parte delle pareti di alcuni organi interni (faringe, parte superiore dell'esofago, laringe), rientrano tra gli organi ausiliari dell'occhio (muscoli oculomotori), agiscono sugli ossicini uditivi nella cavità timpanica.