Bagno e sauna: quali sono i benefici per la salute?

I bagni sono considerati uno dei metodi di idroterapia. L'essenza del metodo risiede nell'effetto delle alte temperature sulla superficie del corpo e sugli organi respiratori. L'azione dei bagni è mirata a eliminare alterazioni funzionali nell'organismo (in particolare, aumentando le riserve del sistema cardiorespiratorio, la microcircolazione e la reattività immunitaria).

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Tipi di bagni

• Bagno russo. L'aria nel bagno turco è satura di vapore acqueo, formando nebbia; la temperatura dell'aria è di 40-50 °C.
• Il riscaldamento del bagno romano avviene tramite aria calda e secca, immessa nel pavimento o attraverso aperture nelle pareti.
• Bagno turco (arabo). La temperatura dell'aria nel bagno turco è di 40-50 °C, l'umidità è regolata dal riscaldamento dell'acqua nelle caldaie.
• Bagno finlandese (sauna). La temperatura dell'aria è di 70-100 °C, la differenza di temperatura tra pavimento e soffitto è di 60 °C, l'umidità relativa è del 10-15%.

Gli effetti contrastanti dosati di irritanti ipertermali e freddi stimolano l'attività dei meccanismi termoregolatori, migliorando l'adattamento dell'organismo ai cambiamenti della temperatura esterna.

L'ipertermia moderata causa una sudorazione profusa, pari a 200-2100 ml. Con il sudore vengono rilasciati ioni di potassio, sodio, cloro, magnesio e ferro. La perdita di acqua, ioni, acido lattico, urea e amminoacidi è individuale.

La perdita di peso sotto l'effetto della sauna, associata principalmente alla perdita di liquidi, è utilizzata per la disidratazione del corpo in caso di idrofilia, obesità e per la perdita di peso negli atleti. Una singola seduta in sauna aumenta il metabolismo basale in media del 20%, con un effetto che dura 60 minuti.

L'effetto alternato di caldo e freddo allena il sistema nervoso autonomo. All'inizio della procedura, il tono del sistema parasimpatico aumenta e, con l'aumentare della temperatura corporea, anche quello del sistema simpatico. Dopo il raffreddamento, dopo un po' di tempo, ricomincia la fase trofotropica, ovvero la predominanza del tono del sistema nervoso parasimpatico. In questo modo, entrambe le parti del sistema nervoso autonomo vengono attivate, il che, in definitiva, migliora le capacità adattative dell'organismo. L'effetto stimolante della sauna sulle ghiandole endocrine è generalmente riconosciuto: dopo la sauna, si verificano cambiamenti nel contenuto di ormone adrenocorticotropo, i livelli di ormone somatotropo e luteinizzante aumentano, ma il contenuto di ormone tireostimolante non cambia. Nelle persone sane, dopo la sauna, l'attività di renina plasmatica, angiotensina II, aldosterone, ormone della crescita e androstenedione aumenta.

Le alterazioni della funzionalità cardiovascolare sono considerate una reazione allo stress termico. L'elevata temperatura della sauna provoca la dilatazione delle arteriole cutanee, delle anastomosi artero-venose e una diminuzione della resistenza vascolare periferica totale. La pressione sistolica in alcuni casi, soprattutto negli anziani, aumenta, a volte rimane invariata o diminuisce. La pressione diastolica diminuisce sempre.

Effetti della sauna sulla salute

È stato riscontrato l'effetto antistress e sedativo della sauna. Il motivo principale per cui si va in sauna è il rilassamento emotivo e mentale per l'86% delle persone. La sauna provoca una sensazione di benessere mentale, rilassamento, riduzione dell'eccitabilità e miglioramento del sonno. Durante il sonno notturno, l'EEG ha mostrato un aumento della fase di sonno profondo fino al 45%, con una riduzione del tempo necessario per addormentarsi. La riduzione dello stress mentale è accompagnata da una diminuzione della tensione muscolare, fattore importante nella riabilitazione dei pazienti con disturbi mentali borderline.