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Congiuntivite allergica: sintomi, trattamento
Ultima recensione: 05.07.2025
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La congiuntivite allergica è un'infiammazione acuta, ricorrente o cronica della congiuntiva causata da allergeni. I sintomi includono prurito, lacrimazione, secrezione e iperemia congiuntivale. La diagnosi è clinica. Il trattamento prevede antistaminici topici e stabilizzatori dei mastociti.
La congiuntivite allergica ha i seguenti sinonimi: congiuntivite atopica; cheratocongiuntivite atopica; febbre da fieno; congiuntivite allergica perenne; congiuntivite allergica stagionale; cheratocongiuntivite primaverile.
[ Quali sono le cause della congiuntivite allergica?
La congiuntivite allergica si sviluppa come una reazione di ipersensibilità di tipo I a un antigene specifico.
La congiuntivite allergica stagionale (congiuntivite da febbre da fieno) è associata alla presenza di polline di alberi, erba o tabacco nell'aria. Tende a raggiungere il picco in primavera e a fine estate. Si attenua durante i mesi invernali, in linea con il ciclo vitale delle piante che causano la congiuntivite allergica.
La congiuntivite allergica cronica (congiuntivite atopica, cheratocongiuntivite atopica) è associata a particelle di polvere, forfora di animali e altri allergeni non stagionali. Questi allergeni, in particolare quelli domestici, tendono a causare sintomi durante tutto l'anno.
La cheratocongiuntivite primaverile è la forma più grave di congiuntivite ed è probabilmente di origine allergica. Si verifica più spesso nei maschi di età compresa tra 5 e 20 anni che soffrono anche di eczema, asma o allergie stagionali. La congiuntivite primaverile di solito si manifesta ogni primavera e si attenua in inverno. Spesso si risolve con la crescita del bambino.
Sintomi della congiuntivite allergica
I pazienti lamentano intenso prurito a entrambi gli occhi, arrossamento congiuntivale, fotofobia, gonfiore delle palpebre e secrezione acquosa o viscosa. La rinite concomitante è comune. Molti pazienti soffrono di altre malattie atopiche come eczema, rinite allergica o asma.
I sintomi della congiuntivite allergica includono edema congiuntivale, iperemia e spesso una secrezione mucosa densa e ricca di eosinofili. La congiuntiva bulbare può apparire trasparente, bluastra e ispessita. Sono comuni la chemosi e il caratteristico edema flaccido della palpebra inferiore. Nella congiuntivite allergica stagionale e cronica, le sottili papille della congiuntiva della palpebra superiore hanno un aspetto vellutato. Il prurito cronico può portare a sfregamento cronico delle palpebre, iperpigmentazione perioculare e dermatite.
Nelle forme più gravi di congiuntivite allergica cronica si possono osservare grandi papille sulla congiuntiva tarsale, cicatrici congiuntivali, neovascolarizzazione corneale e cicatrici con vari gradi di perdita dell'acuità visiva.
La cheratocongiuntivite primaverile di solito interessa la congiuntiva della palpebra superiore, ma a volte è interessata anche la congiuntiva bulbare. Nella forma palpebrale, la congiuntiva tarsale superiore presenta papille prevalentemente rettangolari, dense, appiattite, ravvicinate, di colore rosa pallido o grigiastro, simili a ciottoli. La congiuntiva tarsale non interessata è di colore bianco latte. Nella forma oculare "limbare", la congiuntiva intorno alla cornea diventa ipertrofica e grigiastra. Talvolta si sviluppa un difetto epiteliale corneale arrotondato, che causa dolore e aumento della fotofobia. I sintomi di solito scompaiono nei mesi freddi dell'anno e diventano meno pronunciati con l'età.
Come riconoscere la congiuntivite allergica?
La diagnosi è solitamente clinica. I raschiati congiuntivali, che possono essere prelevati dalla congiuntiva tarsale superiore o inferiore, mostrano la presenza di eosinofili; tuttavia, questo esame è raramente indicato.
Come si cura la congiuntivite allergica?
L'evitamento degli allergeni e l'uso di sostituti lacrimali possono alleviare i sintomi; l'immunoterapia specifica è talvolta utile. I preparati oftalmici contenenti una combinazione di antistaminici e vasocostrittori (ad es. nafazolina/feniramina) sono utili nei casi non complicati. Se questi farmaci sono insufficienti, si possono usare antistaminici (ad es. olopatadina, ketotifene), FANS (ad es. ketorolac) o stabilizzatori dei mastociti (ad es. pemirolast, nedocromil) da soli o in combinazione. Nei casi persistenti, possono essere utili i glucocorticoidi topici (ad es. loteprednolo gocce, fluorometolone allo 0,1%, prednisolone acetato dallo 0,12% all'1% due volte al giorno). Poiché i glucocorticoidi topici possono favorire l'infezione oculare da virus herpes simplex, probabilmente una delle principali cause di ulcerazione e perforazione corneale, e possono portare a glaucoma e potenzialmente a cataratta con un uso prolungato, il loro uso deve essere prescritto e monitorato da un oculista. La ciclosporina topica è indicata nei casi in cui i glucocorticoidi siano necessari ma non possano essere utilizzati.
La congiuntivite allergica stagionale richiede meno farmaci ed è possibile l'uso intermittente di glucocorticoidi topici.