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Echinococcosi: anticorpi contro l'echinococco nel sangue

 
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Ultima recensione: 04.07.2025
 
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Gli anticorpi contro l'echinococco sono normalmente assenti nel siero sanguigno.

Echinococcosi (sin.: echinococcus granulosis, cisticercus polymorphus, ecc.). La pelle è colpita nell'8% dei casi. Le cisti si sviluppano nello strato adiposo sottocutaneo sotto forma di formazioni simil-tumorali, che aumentano gradualmente di diametro fino a 5-6 cm o più, di forma emisferica, di consistenza densamente elastica, fluttuanti e traslucide alla luce trasmessa. Se l'echinococco muore, il contenuto della cisti va incontro a necrosi caseosa e calcifica. Talvolta, con l'aggiunta di un'infezione secondaria, si formano ascessi e ulcere. Si possono osservare eruzioni cutanee orticarioidi.

Patomorfologia. Le alterazioni di tipo cisticerco sono tipiche della pelle umana: sono presenti numerose vescicole nel derma, nella cui parte inferiore si trova un denso infiltrato leucocitario, al cui interno si trova una cavità cistica, ricca di numerose idatidi ovali o nastriformi con piccoli nuclei ipercromici. Tra queste, a volte si può osservare lo scolice (testa), attorno al quale si sviluppa un'infiammazione reattiva con la presenza di cellule giganti multinucleate. Successivamente, i cordoni cellulari dell'echinococco si rompono, vanno incontro a necrosi, si impregnano di sali di calcio e si incapsulano.

Echinococcosi, elmintiasi tissutale causata dagli stadi larvali di Echinococcus granulosus o Echinococcus multilocularis. Nell'uomo, Echinococcus granulosus causa la formazione di cisti monocamerali, principalmente nel fegato e nei polmoni (echinococcosi idatidea), mentre Echinococcus multilocularis causa la formazione di lesioni multicamerali (alveolari) (echinococcosi multicamerale), che hanno la capacità di crescere in modo invasivo nei tessuti adiacenti. La diagnosi della malattia presenta alcune difficoltà. L'eosinofilia è osservata in meno del 25% dei casi.

Per la diagnosi dell'echinococcosi sono stati sviluppati metodi diagnostici sierologici: RPGA, RSC, reazione di agglutinazione al lattice con un antigene dal fluido delle vescicole echinococciche ed ELISA.

Il metodo più efficace per la diagnosi di echinococcosi è il test ELISA. Tuttavia, l'uso di questo metodo è limitato dal fatto che molti portatori di cisti echinococciche non sviluppano una risposta immunitaria e non si formano anticorpi nel sangue. Il test ELISA dà risultati positivi nel 90% dei pazienti con cisti epatiche e solo nel 50-60% dei pazienti con danno polmonare. Titoli anticorpali elevati (superiori a 1:400) hanno una sensibilità del 90% e una specificità inferiore al 100% nei casi di cisti figlie epatiche e peritoneali; sensibilità del 60% in caso di danno polmonare e osseo; 10% in caso di risultati falsi positivi (cisticercosi, collagenosi, neoplasie maligne). Dopo l'asportazione chirurgica delle cisti, la determinazione degli anticorpi anti-echinococco nel siero viene utilizzata per monitorare la radicalità dell'intervento. La scomparsa degli anticorpi 2-3 mesi dopo l'intervento chirurgico indica la rimozione radicale della cisti, la diminuzione del titolo anticorpale e la sua successiva crescita nel periodo postoperatorio, con conseguente recidiva della cisti. In alcuni casi, dopo un intervento chirurgico riuscito, titoli elevati possono persistere per anni. La massima rilevazione dell'echinococcosi con il metodo ELISA (fino al 98%) è stata osservata quando le vescicole echinococciche di un parassita vivo sono localizzate nel fegato, nella cavità addominale e nello spazio retroperitoneale, nonché in lesioni multiple e combinate. In caso di danno polmonare, così come in presenza di una o tre piccole cisti (fino a 2 cm), l'efficacia della diagnosi sierologica è inferiore e oscilla tra il 70 e l'80%. Il metodo ELISA è il meno informativo per l'echinococcosi del tessuto nervoso (midollo spinale o cervello, occhio), muscolare o osseo, così come in caso di parassita morto e calcificato (la sensibilità non supera il 40%). Elevati titoli anticorpali possono essere presenti in pazienti con un processo attivo, il più delle volte localizzato negli organi addominali. In caso di localizzazione polmonare della cisti di echinococco (anche in presenza di una cisti di grandi dimensioni), i titoli anticorpali possono essere bassi.

Bassi titoli di anticorpi contro l'echinococco possono essere rilevati nella fase iniziale della malattia (cisti fino a 2 cm di diametro), nonché con membrane cistiche larvali calcificate; una forte diminuzione dei titoli è possibile in uno stadio avanzato, nella fase tardiva e inoperabile dell'echinococcosi.

Quando si utilizzano metodi sierologici per la diagnosi di echinococcosi, sono possibili risultati falsi positivi in presenza di anticorpi aspecifici nel sangue, la cui struttura è simile a quella degli anticorpi contro l'echinococco. Spesso, i risultati falsi positivi si riscontrano in malattie somatiche e infettive accompagnate da estesi processi distruttivi negli organi colpiti (cirrosi epatica, tubercolosi polmonare e di altri tessuti, malattie oncologiche). Reazioni falso positive sono possibili anche con altre elmintiasi (ad esempio, opistorchiasi, fascioliasi e cisticercosi).

Gli studi sierologici vengono utilizzati per la diagnosi primaria dell'echinococcosi, la valutazione dei risultati del trattamento chirurgico e conservativo e l'osservazione dei pazienti in dinamica, nonché per la diagnosi precoce delle recidive della malattia. La localizzazione e la vitalità delle larvocisti di Echinococcus hydatidosis e alveolari, l'intensità dell'invasione e lo stato del sistema immunitario dell'ospite influenzano l'intensità della formazione di anticorpi e la rilevabilità dell'infezione mediante reazioni sierologiche.

Indicazioni per i test sierologici:

  • la presenza di una formazione volumetrica o di cisti nel fegato e in altri organi;
  • contingenti epidemiologicamente significativi: individui classificati come gruppi a rischio (cacciatori e loro familiari, allevatori specializzati, pastori e mandriani, lavoratori nelle concerie, ecc.), nonché coloro che vivono nei focolai di echinococcosi.

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