Si suggerisce che nello sviluppo del diabete mellito sia la predisposizione genetica sia i fattori ambientali siano importanti. La predisposizione ereditaria al diabete di tipo 1 è associata a una combinazione sfavorevole di geni normali localizzati in loci diversi su diversi cromosomi, la maggior parte dei quali controlla varie parti dei processi autoimmuni nel corpo.
