Myxosporidia

I mixosporidi sono parassiti tipici dei pesci. Non sempre causano danni ai loro ospiti, ma la loro presenza in grandi quantità può provocare lo sviluppo di gravi malattie nei pesci.

I Myxosporidi non rappresentano un pericolo per l'organismo umano.

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Tipo di mixosporidio

I mixosporidi sono presenti in diverse varietà, che colpiscono i pesci a seconda della specie. I pesci si infettano con i protozoi ingerendone le cisti.

I pesci della famiglia delle passere sono i più suscettibili alle infezioni, mentre più in basso nell'elenco si trovano meno frequentemente i mixosporei:

• famiglia di passere di mare;
• famiglia di cervi;
• famiglia del merluzzo;
• famiglia di greenlings;
• famiglia dei finferli;
• famiglia di aringhe;
• famiglia scorfano;
• famiglia di triglie;
• famiglia dei salmoni;
• famiglia delle carpe;
• famiglia di anguille, ecc.

Alcune varietà di mixospore si trovano nella cartilagine, altre nel rivestimento esterno o nello strato di tessuto connettivo. I parassiti possono essere osservati nel tessuto muscolare dei pesci: hanno l'aspetto di piccole cisti. Nel pesce congelato, le spore possono rimanere vitali per molti mesi, mentre il loro numero rimane invariato. Dopo la morte del pesce ospite, i muscoli infetti subiscono una fase di istolisi, dopodiché si ammorbidiscono, diventano gelatinosi e di conseguenza acquisiscono l'aspetto di una sostanza viscosa e omogenea. Pertanto, gli indicatori di qualità di questi pesci sono in continuo deterioramento.

Ciclo vitale dei mixosporei

Come avviene il ciclo di sviluppo dei mixosporei? Come finisce il parassita nel corpo del pesce?

I mixosporidi si diffondono tramite spore, che costituiscono l'anello principale del ciclo vitale dei mixosporidi.

La formazione delle spore avviene nell'endoplasma dei parassiti. A seconda delle dimensioni dei plasmodi, si possono formare da due a diverse migliaia di spore.

La struttura del mixosporeo è molto complessa e allo stesso tempo unica. Esternamente, la spora è ricoperta da un denso guscio bifoliato. Le valve presentano una connessione visibile: una sutura. In questa zona, le valve si toccano, assomigliando a due lenti di orologio, chiuse ai bordi. Le valve possono avere forme diverse e in molti casi presentano processi di diverse configurazioni e lunghezze.

Al centro delle valve, sulla superficie posteriore della spora, si trova un piccolo embrione ameboideo, che di solito presenta due nuclei. Nella parte anteriore (o lungo il bordo della sutura) si trovano una coppia (o due coppie) di capsule urticanti. Tale capsula è rappresentata da una peculiare bolla contenente un contenuto liquido, ricoperta da un proprio strato di guscio. All'interno si trova un sottile filamento oblungo avvolto a spirale. La sua lunghezza può essere molte volte superiore a quella totale della spora. Tale filamento è di grande importanza nella sconfitta dei pesci da parte del myxosporidium.

Il ciclo di sviluppo di una spora è complesso. Sei nuclei sono coinvolti nella formazione di ciascuna struttura, di cui due formano ameboidi, due formano valve e i restanti due contribuiscono alla formazione di vescicole urticanti.

Le spore mature possono entrare nel corpo idrico in vari modi:

• i mixosporei delle cavità vengono espulsi attraverso l'intestino e i reni;
• mixospore tissutali – con rottura dell’integrità della cisti e formazione di superfici ulcerative.

Alcuni tipi di mixospore rilasciano le spore solo dopo la morte dell'ospite, come i parassiti che vivono nella cartilagine e nelle fibre nervose.

Quando un pesce ingerisce una spora, i filamenti urticanti vengono rilasciati dagli enzimi digestivi e penetrano nella parete intestinale. Lì, la spora si fissa nel corpo dell'ospite, dopodiché le valvole si aprono lungo il bordo della sutura e l'embrione, simile a un'ameba, abbandona la spora e penetra liberamente nei tessuti. Successivamente, l'embrione raggiunge l'organo più adatto a questo tipo di mixosporeo, passando da un tessuto all'altro.

Il ciclo vitale descritto del mixosporeo è davvero unico e non ripete i cicli di sviluppo di altri sporozoi. Anche la struttura delle strutture è molto caratteristica.

Mixosporidi nell'uomo

Quando i pesci morti marciscono, le spore fuoriescono e finiscono in acqua, dove vengono ingerite dai pesci sani. I mixosporidi sono una causa comune di malattie e morie di massa di pesci. I parassiti si trovano spesso nei pesci commestibili, motivo per cui tali prodotti ittici vengono rifiutati. Tuttavia, le spore (capsule) vengono facilmente rimosse dalla carcassa del pesce, che può quindi essere perfettamente adatta al consumo. Esaminando la composizione delle capsule al microscopio, si possono osservare le spore proprie dei mixosporidi. Questi protozoi non possono parassitare in alcuna forma il corpo umano, così come quello di mammiferi e uccelli. Per questo motivo, i mixosporidi non rappresentano un pericolo per l'uomo.

Trattamento della mixosporidi

Nonostante i mixosporei siano considerati l'agente causale di gravi malattie nei pesci, l'infezione da essi causata non è attualmente trattabile con specifici metodi. Si raccomanda di combattere la mixosporiosi utilizzando solo misure preventive negli allevamenti ittici, nei laghetti o negli stabilimenti ittici. Naturalmente, i mixosporei causano gravi danni all'industria ittica, compromettendo l'aspetto e il sapore del pesce. Tuttavia, non esiste ancora un regime di trattamento specifico per i mixosporei.

Prevenzione della mixosporidi

La prevenzione della mixosporidi negli allevamenti ittici si basa sulla rimozione dei pesci infetti dal bacino, sulla pulizia e sul periodo estivo. Si ricorre al drenaggio completo dell'acqua e alla pulizia (nella stagione calda) del fondo del bacino da flora, radici, ecc., si riordinano le strutture idrauliche e si disinfettano affluenti e canali. Sotto l'effetto della radiazione solare, dei disinfettanti e dell'essiccazione, i mixosporidi muoiono o perdono la loro vitalità. Inoltre, durante la pulizia, il fondo del bacino si satura di ossigeno, si verifica la mineralizzazione della sostanza organica e aumenta la produttività naturale dei pesci del bacino.

Poiché i batteri mixospore sono innocui per gli esseri umani, non sono state stabilite misure preventive per il consumo di pesce contaminato.