Osteoporosi negli anziani

L'osteoporosi negli anziani è una malattia scheletrica caratterizzata da una diminuzione della massa ossea e da danni microstrutturali al tessuto osseo, che comportano una maggiore fragilità ossea e, di conseguenza, un aumento del rischio di fratture.

Nell'osteoporosi si distinguono due processi principali del metabolismo osseo, ognuno dei quali porta ad una diminuzione della massa ossea:

• un elevato grado di riassorbimento osseo non viene compensato dalla formazione ossea normale o aumentata;
• il processo di riassorbimento è a un livello normale, ma il livello di formazione ossea diminuisce.

L'osteoporosi può essere primaria: giovanile, idiopatica nei giovani adulti, postmenopausale (tipo 1) e senile (tipo 2); oppure secondaria: con tireotossicosi, malattia e sindrome di Itsenko-Cushing, ipogonadismo, iperparatiroidismo, diabete mellito di tipo 1, ipopituitarismo, malattia del fegato, insufficienza renale cronica, sindrome da malassorbimento, artrite reumatoide, sarcoidosi, tumori maligni, immobilizzazione, trattamento con determinati farmaci (corticosteroidi, barbiturici, eparina, anticonvulsivanti, immunosoppressori, antiacidi contenenti alluminio).

Negli anziani e negli anziani, esistono cause primarie e secondarie di osteoporosi. La perdita totale di sostanza compatta entro i 70 anni raggiunge il 19% negli uomini e il 32% nelle donne. La perdita di sostanza spugnosa dopo i 25 anni, indipendentemente dal sesso, è in media dell'1% all'anno e raggiunge il 40% entro i 70 anni.

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Quali sono le cause dell'osteoporosi nelle persone anziane?

I fattori predisponenti all'osteoporosi sono:

• Sesso e corporatura: gli uomini hanno ossa più spesse e forti a causa dell'elevata quantità di testosterone; le donne sperimentano un riassorbimento osseo più attivo, soprattutto durante la menopausa (fino all'1-2% all'anno nel 50% dei casi) o dopo l'asportazione delle ovaie (rallentano durante il parto - ogni parto riduce il rischio di fratture del 9%); le persone alte e magre sono più predisposte all'osteoporosi rispetto alle persone di corporatura robusta e bassa.
• Stile di vita sedentario: l'immobilizzazione prolungata, così come l'assenza di gravità, porta all'osteoporosi.
• Carenza di vitamina D: è coinvolta nel processo di regolazione dell'assorbimento del calcio nell'intestino e nel meccanismo di formazione del tessuto osseo (la vitamina D viene sintetizzata nell'organismo sotto l'influenza della luce solare oppure è disponibile già pronta nel burro, nell'olio di pesce, nelle uova, nel fegato e nel latte).
• Alcol e fumo: l'alcol, indipendentemente dal sesso, provoca una diminuzione della massa ossea; il fumo ha un effetto maggiore sul tasso di sviluppo dell'osteoporosi nelle donne.
• Ereditarietà: esiste una certa influenza dei fattori genetici e familiari sulla densità ossea (ad esempio, l'osteoporosi è rara nei rappresentanti della razza negroide) e il contributo dei fattori ereditari alla variabilità di questo indicatore arriva fino all'80%.
• Fattori nutrizionali: le ossa sono composte principalmente da calcio e fosforo, che si depositano in una matrice proteica chiamata osteoide; l'equilibrio del calcio dipende dall'assunzione di calcio con la dieta, dall'assorbimento intestinale del calcio e dal grado di escrezione del calcio nelle urine, nel sudore e nelle feci.

Come si manifesta l’osteoporosi nelle persone anziane?

Le parti più soggette all'osteoporosi sono l'omero prossimale, il radio distale, la colonna vertebrale, il collo del femore, il grande trocantere e i condili della tibia.

L'osteoporosi negli anziani è definita un'epidemia "silenziosa", poiché spesso presenta pochi sintomi e viene diagnosticata solo in presenza di fratture ossee. Tuttavia, la maggior parte dei pazienti lamenta mal di schiena (tra le scapole o nella regione lombosacrale), che si intensifica dopo uno sforzo fisico o la permanenza prolungata nella stessa posizione (in piedi o seduti). Questi dolori si attenuano o scompaiono dopo essersi sdraiati per riposare, cosa che i pazienti richiedono più volte al giorno. L'anamnesi può indicare episodi di mal di schiena acuto, che sono stati considerati come radicolite lombosacrale dovuta a osteocondrosi e spondilite deformante. I segni indiretti della malattia includono curvatura senile (gibbo), crampi notturni alle gambe, aumento dell'affaticamento, malattia parodontale, unghie fragili e incanutimento precoce. Sebbene la presenza di questi sintomi non sia una conferma diagnostica al 100%, ci consente comunque di determinare la gamma di esami necessari per chiarirla.

Come riconoscere l’osteoporosi negli anziani?

L'esame radiografico tradizionale può rilevare una diminuzione della densità ossea del 25-30%. Tuttavia, l'esame radiografico delle vertebre toraciche è importante, poiché la diminuzione della densità spesso inizia prima rispetto ad altre parti della colonna vertebrale.

La densitometria ossea, che misura il livello di assorbimento dei raggi X da parte della sostanza ossea, consente di stimare la densità ossea come base della sua resistenza. Tuttavia, l'osteoporosi negli anziani è una malattia della matrice proteica dell'osso e il contenuto minerale cambia secondariamente. Inoltre, questo metodo non è del tutto accurato a causa della misurazione della sola densità minerale prevista (che dipende in modo significativo dallo spessore dell'osso) e dell'eterogeneità del tessuto osseo (con l'età, il contenuto di grassi nel midollo osseo aumenta, riducendo il coefficiente di assorbimento).

La tecnica dell'assorbimetria a raggi X a doppia energia è riconosciuta come il "gold standard" nella diagnosi dell'osteoporosi, in quanto presenta una serie di qualità vantaggiose: capacità di esaminare lo scheletro assiale, buona sensibilità e specificità, elevata accuratezza e basso errore di riproducibilità, bassa dose di radiazioni (inferiore a 0,03 mEv), relativa economicità e velocità dell'esame.

La tomografia computerizzata (TC spirale volumetrica) consente di esaminare la struttura trabecolare sia della colonna vertebrale che del femore, sebbene rimanga una metodica costosa e con un elevato carico di radiazioni. La risonanza magnetica può essere utilizzata con lo stesso successo.

L'ecografia quantitativa (densitometria a ultrasuoni) fornisce informazioni non solo sul contenuto minerale, ma anche su altre proprietà ossee che ne determinano la "qualità" (resistenza). Questo metodo può essere utilizzato per esaminare il calcagno, la tibia, le falangi e altre ossa superficiali.

Come si cura l’osteoporosi negli anziani?

Il trattamento dell'osteoporosi è un problema complesso. Poiché la malattia ha una patogenesi multicomponente e una natura eterogenea, gli obiettivi del trattamento dell'osteoporosi sono:

• rallentare o arrestare la perdita di massa ossea, il suo aumento è auspicabile durante il trattamento;
• prevenire lo sviluppo di fratture ossee;
• normalizzazione degli indicatori del metabolismo osseo;
• riduzione o scomparsa del dolore, miglioramento delle condizioni generali del paziente;

Ampliare l'attività motoria, massimizzare il ripristino della capacità lavorativa e migliorare la qualità della vita del paziente. Il trattamento sistematico dell'osteoporosi include:

1. uso di una dieta bilanciata di sali di calcio e fosforo, proteine: latticini, pesciolini con lische, sardine, spratti, verdure (soprattutto verdi), sesamo, mandorle, arachidi, semi di zucca e di girasole, albicocche secche, fichi;
2. antidolorifici durante i periodi di esacerbazione (farmaci antinfiammatori non steroidei, analgesici);
3. uso di miorilassanti; esercizio fisico dosato ed esercizio terapeutico;
4. indossare corsetti;
5. massaggio 3-6 mesi dopo l'inizio della terapia farmacologica.

Tutti i mezzi di trattamento patogenetico dell'osteoporosi possono essere suddivisi condizionatamente in tre gruppi:

• farmaci che inibiscono prevalentemente il riassorbimento osseo: estrogeni naturali (farmaci estrogeno-gestageni), calcitonine (miacalcica, sibacalcina calcitrina), biofosfonati (etidronato, alendronato, resodronato);
• farmaci che stimolano la formazione ossea: sali di fluoro (fluoruro di sodio, monofluorofosfati), frammenti dell'ormone paratiroideo, ormone somatotropo, steroidi anabolizzanti; farmaci con effetto multiforme su entrambi i processi di rimodellamento osseo: vitamina D1 e vitamina D3, metaboliti attivi della vitamina D3, alfacalcidone, calcitriolo, osteogeno.

Come si può prevenire l'osteoporosi negli anziani?

La prevenzione dell'osteoporosi deve essere mirata all'identificazione tempestiva e all'eliminazione dei fattori di rischio della malattia, nonché alla diagnosi e al trattamento adeguato nelle fasi iniziali della malattia (prima che si verifichino fratture).

Le seguenti misure sono preventive:

• perdita di peso con una catena di riduzione del carico sulla colonna vertebrale e sulle articolazioni;
• esercizi terapeutici quotidiani e scrupolosi, mirati specificamente alla parte scheletrica interessata;
• evitare di sollevare oggetti pesanti (pesi superiori a 2-3 kg);
• aderenza a una dieta (rifiuto di brodi concentrati, cibi in scatola, cibi affumicati, caffè, cioccolato;
• Uso di vari additivi alimentari combinati e preparati vitaminici. Di grande importanza nella prevenzione delle conseguenze dell'osteoporosi grave è l'attuazione di una serie di misure sociali e individuali per prevenire gli infortuni negli anziani.