Bilirubina nelle urine

Normalmente la bilirubina non viene rilevata nelle urine, poiché la bilirubina non coniugata è insolubile in acqua e non viene escreta dai reni.

La bilirubina coniugata viene escreta attraverso il polo biliare dell'epatocita nell'intestino, dove viene ridotta dall'azione delle deidrogenasi della flora microbica intestinale in corpi urobilinogeni. D-urobilinogeno, I-urobilinogeno e L-urobilinogeno vengono formati successivamente nell'intestino. La maggior parte dell'urobilinogeno D- e I- formatosi nei tratti superiori dell'intestino crasso viene assorbita dalla parete intestinale e rientra nel fegato attraverso la vena porta, dove viene scomposta e i prodotti di questa scomposizione vengono nuovamente rilasciati nell'intestino e, a quanto pare, sono coinvolti nelle reazioni di sintesi dell'emoglobina. Una frazione di L-urobilinogeno (stercobilinogeno), formata nei tratti inferiori dell'intestino, entra parzialmente nella circolazione generale attraverso le vene emorroidarie inferiori e può essere escreta con le urine come urobilina; la parte maggiore viene escreta con le feci come stercobilina, che le colora.

Nei bambini nei primi mesi di vita, a causa dell'assenza di processi putrefattivi nell'intestino crasso, la stercobilina non si forma e la bilirubina coniugata viene escreta immodificata.

È noto che una piccola quantità di bilirubina coniugata nell'intestino, sotto l'azione della beta-glucuronidasi, viene idrolizzata in bilirubina non coniugata e viene riassorbita attraverso la via enteroepatica nel fegato (circolo enteroepatico).

Quando i livelli di bilirubina libera nel plasma sono elevati e l'escrezione renale è bassa, il gradiente tra la bilirubina libera nel plasma e quella nell'intestino è più elevato e, pertanto, nei neonati una quantità significativa di bilirubina libera può essere escreta per diffusione attraverso l'intestino.

[ 1 ], [ 2 ]

Cause della bilirubina nelle urine

L'ostruzione dei dotti biliari extraepatici è una causa classica di bilirubinuria. La determinazione della bilirubina nelle urine (insieme all'urobilinogeno) è utilizzata nella diagnosi differenziale dell'ittero. La bilirubinuria si osserva nell'ittero ostruttivo e parenchimatoso, ma è assente nell'ittero emolitico. Nei neonati e nei bambini del primo anno di vita, l'esame delle urine precoce aiuta nell'atresia biliare e consente di evitare la morte precoce con un intervento chirurgico tempestivo, in alcuni casi senza trapianto. Nell'epatite virale, la bilirubina può essere rilevata nelle urine prima dello sviluppo dell'ittero. L'escrezione di bilirubina aumenta con l'alcalosi.

Attualmente, le strisce diagnostiche vengono utilizzate sempre più spesso per la determinazione qualitativa della bilirubina nelle urine. Inoltre, vengono utilizzati i metodi di ossidazione secondo Harrison e Fouchet, basati sulla capacità della bilirubina di trasformarsi in biliverdina, di colore verde smeraldo, sotto l'influenza di ossidanti. Normalmente, i metodi qualitativi per la determinazione della bilirubina nelle urine danno un risultato negativo.

Per determinare quantitativamente il livello di bilirubinuria, nonché per determinare il livello di bilirubina nel siero sanguigno, si utilizza la reazione diazoica seguita da spettrofotometria.

Nell'ittero parenchimatoso, la quantità di bilirubina coniugata (diretta) nel siero sanguigno aumenta prevalentemente. Poiché la bilirubina coniugata è solubile in acqua, viene facilmente escreta dai reni. L'urina è di colore scuro. Le reazioni qualitative per la bilirubina sono nettamente positive. La quantità di stercobilinogeno nelle feci diminuisce, ma la sua completa scomparsa dalle feci si osserva solo nell'ittero meccanico. L'intensità della bilirubinemia è tanto maggiore quanto più elevato è il livello di bilirubina coniugata nel sangue. Nell'ittero parenchimatoso grave, così come nell'ittero subepatico, la quantità di urobilina nelle urine diminuisce. Le reazioni qualitative per l'urobilina possono essere negative. Con il ripristino della capacità funzionale del fegato e della secrezione biliare, il contenuto di bilirubina coniugata nel siero sanguigno diminuisce, l'intensità della bilirubinuria diminuisce, la quantità di stercobilina nelle feci aumenta e le reazioni qualitative all'urobilina diventano nuovamente positive.

Nei casi di ittero causato da un aumento del livello di bilirubina libera (non coniugata) nel sangue, le reazioni qualitative alla bilirubina nelle urine diventano negative e a quella dell'urobilina, al contrario, positive, aumenta la quantità di stercobilina nelle feci.

Di conseguenza, la determinazione della bilirubina nel siero sanguigno, così come le reazioni qualitative per bilirubina e stercobilina, hanno un valore limitato per la differenziazione tra ittero parenchimatoso e sottoepatico. In alcuni casi, il fatto che nell'ittero parenchimatoso, soprattutto in caso di gravi lesioni parenchimatose, il siero sanguigno contenga più bilirubina coniugata che non coniugata può essere significativo, mentre nell'ittero sottoepatico il sangue contiene più esclusivamente bilirubina coniugata. Tuttavia, va tenuto presente che anche in caso di ittero parenchimatoso associato a colestasi marcata, nel sangue si accumula quasi esclusivamente bilirubina coniugata.

[ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]