Cause dell'aumento della temperatura corporea

La causa più comune di aumento della temperatura corporea è un processo infettivo di varia eziologia, ma è possibile anche un processo infiammatorio non infettivo (ad esempio, durante un infarto del miocardio o la cosiddetta infiammazione autoimmune). I pirogeni che si formano durante l'infiammazione agiscono sui leucociti attivati, che sintetizzano l'interleuchina-1 (così come l'interleuchina-6, il fattore di necrosi tumorale (TNF) e altre sostanze biologicamente attive), stimolando la formazione di prostaglandina E2, sotto l'influenza della quale aumenta il livello del "set point" del centro di termoregolazione (e, di conseguenza, la temperatura corporea). A volte le cause della febbre possono rimanere poco chiare per lungo tempo ("sindrome da febbre di origine sconosciuta").

Molti tumori maligni sono accompagnati da un aumento della temperatura corporea, come il cancro broncogeno o il tumore del parenchima renale, ma soprattutto la linfogranulomatosi, in cui si osserva spesso una febbre alta prolungata per molti mesi. La febbre nei tumori maligni rientra nel concetto di "sindrome paraneoplastica".

L'aumento della temperatura corporea può essere causato dall'assunzione di vari farmaci, come alcuni antibiotici e analgesici.

Il sistema endocrino influenza la produzione di calore. L'esempio più eclatante è che l'aumento della funzionalità tiroidea è spesso accompagnato da una temperatura corporea subfebbrile.

Un aumento della temperatura corporea è possibile in caso di lesioni del diencefalo di varia eziologia (encefalite, emorragia nei ventricoli cerebrali, ecc.).

Un aumento della temperatura corporea può verificarsi anche nelle cosiddette malattie termiche, causate da un'alterazione dell'equilibrio tra i processi di produzione e trasferimento di calore, pur mantenendo il livello normale del "set point" del centro di termoregolazione ipotalamico. In alcuni casi, la produzione di calore o l'apporto di calore esogeno supera significativamente le capacità dei meccanismi di trasferimento di calore (alla loro massima tensione), in altri, i processi di trasferimento di calore vengono interrotti con la normale produzione di calore. È possibile una combinazione di entrambe le cause. La temperatura corporea aumenta nonostante gli sforzi del centro di termoregolazione per mantenerla entro i limiti normali.

In ogni caso, chiarire la causa dell'aumento della temperatura corporea è di fondamentale importanza. È importante sottolineare ancora una volta che la febbre non è sempre contagiosa e, pertanto, richiede la somministrazione di un trattamento antimicrobico.

Curva di temperatura

Curva della temperatura: un grafico che mostra le variazioni della temperatura corporea nel tempo. Per registrare una curva della temperatura, si utilizza un apposito foglio, in cui i valori della temperatura corporea (in gradi Celsius) sono tracciati lungo l'asse delle ascisse e i giorni con le indicazioni "mattina" e "sera" sono tracciati lungo l'asse delle ordinate. La temperatura corporea è indicata sul grafico con dei punti, collegandoli si ottiene una curva della temperatura. Si distinguono i seguenti tipi di curve della temperatura.

• Febbre costante (febbris continua). Le oscillazioni della temperatura corporea durante il giorno non superano 1 °C, solitamente entro i 38-39 °C. Questo tipo di febbre è tipico delle malattie infettive acute (polmonite, infezioni respiratorie virali acute (ARVI)).
• Febbre remittente o remittente (febbris remittens). La temperatura corporea aumenta a vari valori con fluttuazioni giornaliere di 1-2 °C; caratteristica delle malattie purulente.
• Febbre intermittente (febris intermittens). La temperatura corporea sale improvvisamente a 39-40 °C e dopo un certo tempo (ore) scende rapidamente a valori normali o addirittura subnormali. Dopo 1-3 giorni, tale aumento della temperatura si ripete, ecc. Questo tipo di febbre è caratteristico della malaria.
• Febbre ricorrente (febbris recurrent). A differenza della febbre intermittente, la temperatura corporea sale immediatamente a valori elevati e rimane elevata per diversi giorni, per poi tornare temporaneamente alla normalità con un successivo nuovo periodo di aumento (da 2 a 5 attacchi). La febbre ricorrente è tipica di alcune spirochitosi (febbre ricorrente).

• Febbre frenetica o debilitante (febris hectica). Le fluttuazioni della temperatura corporea durante il giorno sono di -3-5 °C. Questo tipo di curva termica è particolarmente caratteristico della sepsi.
• Febbre ondulata (febris undulatts). La temperatura corporea aumenta per un certo periodo di giorno in giorno, raggiungendo valori sempre più elevati, per poi gradualmente scendere giorno dopo giorno. Dopo aver raggiunto livelli subfebbrili o normali, si presenta di nuovo con un'ondata di aumento abbastanza regolare, ecc. Una caratteristica distintiva della febbre ondulata rispetto alla febbre ricorrente è il graduale aumento della temperatura corporea e il suo altrettanto graduale calo. Tale febbre, nella sua forma più tipica, si osserva nella brucellosi.
• Febbre irregolare (febbris irregularis). È caratterizzata da aumenti irregolari della temperatura corporea a vari valori. Si osserva più spesso in caso di reumatismi, influenza e dissenteria.
• Febbre perversa (febbris inversa). La temperatura corporea al mattino è più alta di quella serale. Questo tipo di curva termica si osserva talvolta nella tubercolosi e nella sepsi protratta.

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