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Cause dell'infezione da stafilococco
Ultima recensione: 04.07.2025
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Cause di infezione da stafilococco
L'infezione da stafilococco è causata da rappresentanti del genere Staphylococcus, appartenente alla famiglia delle Micrococcaceae. In base alla presenza di coagulasi, gli stafilococchi si dividono in coagulasi-positivi e coagulasi-negativi. Quattordici delle 27 specie note di stafilococchi vivono sulla pelle umana. Di queste, tre specie svolgono un ruolo nella patologia umana: S. aureus (coagulasi-positivo), S. epidermidis e S. saprofiti (coagulasi-negativo). S. aureus è il fattore eziologico più frequente nell'uomo. Gli stafilococchi sono microrganismi sferici, immobili e Gram-positivi che si presentano in gruppi simili a grappoli d'uva (dal greco staphyle - grappolo, coccos - chicco).
Tra i fattori di patogenicità, i più significativi sono le proteine di superficie: adesine, che assicurano l'adesione dello stafilococco alla membrana cellulare; capsula, che protegge lo stafilococco dalla fagocitosi mediata dal complemento; componenti della cellula microbica che avviano la reazione infiammatoria, in particolare acidi teicoici (attivano il sistema del complemento, il sistema dell'emostasi, il sistema callicreina-chinina attraverso la via alternativa), proteina A (attiva il complemento, i natural killer, ha proprietà superantigeniche); enzimi: catalasi, beta-lattamasi, lipasi, coagulasi; tossine (stafilolisine, emolisine, esfolianti, tossina TSS, leucocidina, enterotossine A, B, C 1-3, D, E, G, H).
Gli stafilococchi sono resistenti all'ambiente, tollerano bene l'essiccazione, ma sono sensibili ai disinfettanti, crescono su substrati nutritivi semplici e sviluppano rapidamente resistenza agli agenti antimicrobici.
A una temperatura di 70-80 °C muoiono entro 30 minuti.
[ Patogenesi dell'infezione da stafilococco
L'infezione da stafilococco si sviluppa a seguito di un'infezione esogena o di un'autoinfezione, quando il patogeno viene trasferito dai siti di colonizzazione alla superficie lesa o penetra nell'ambiente interno del corpo a seguito di procedure invasive (cateterizzazione, endoscopia, ecc.). Nonostante l'abbondanza di fattori di patogenicità, lo stafilococco è classificato come un microrganismo opportunista, poiché fa parte della normale microflora della pelle esterna umana. Presenta proprietà patogene in presenza di ulteriori fattori: danno alla pelle esterna con formazione di un processo purulento-infiammatorio locale, diminuzione della resistenza locale di organi e tessuti e resistenza generale con sviluppo di un'infezione generalizzata. In condizioni normali, la penetrazione dello stafilococco nel sangue non porta allo sviluppo di sepsi. La batteriemia da stafilococco si osserva in molte gravi malattie infettive. L'effetto tossico dello stafilococco si manifesta con l'accumulo di una grande massa microbica e di tossine negli alimenti (intossicazione alimentare) e nei tamponi vaginali (TSS). La reazione infiammatoria locale nelle infezioni da stafilococco si verifica sempre con la partecipazione dei leucociti polimorfonucleati ed è purulenta. Le principali cause di morte nelle infezioni da stafilococco sono danni agli organi vitali: cuore (endocardite), polmoni (polmonite distruttiva), cervello (meningite, ascesso), shock settico e sindrome tromboemorragica, in particolare tromboembolia dei vasi principali.
Epidemiologia dell'infezione da stafilococco
La fonte del patogeno sono i portatori sani e i pazienti con qualsiasi forma di infezione da stafilococco. Particolarmente pericolosi sono gli operatori sanitari, portatori di ceppi ospedalieri con aumentata virulenza e poliresistenza agli agenti antimicrobici. Nelle strutture mediche in cui si concentrano pazienti con maggiore suscettibilità allo stafilococco, sono possibili epidemie di infezioni stafilococciche nosocomiali (ospedali per la maternità, reparti di neonatologia, oncoematologia, ecc.). Lo Staphylococcus aureus è anche un parassita obbligato di bovini, cavalli, suini, cani, scimmie e occasionalmente uccelli. Sono noti casi di infezione del latte con mastite stafilococcica nelle mucche, con conseguente epidemia di intossicazione alimentare nell'uomo.
Le vie di trasmissione del patogeno sono aeree, per contatto e tramite gli alimenti. La trasmissione aerea è possibile se la fonte del patogeno è un paziente con tonsillite o rinite; la trasmissione per contatto e tramite gli alimenti è possibile se la fonte del patogeno è un paziente con malattie cutanee pustolose, incluso il personale medico. Lo stesso gruppo funge da fonte nella via alimentare di infezione, dove i fattori di trasmissione possono essere latte e latticini e dolciumi.
L'infezione da stafilococco è diffusa. Le malattie si verificano durante tutto l'anno. Si registrano sia casi sporadici che epidemie.
La suscettibilità alle infezioni da stafilococco è bassa, ma il rischio costante di infezione contribuisce al fatto che la maggior parte degli adulti (fino al 40%) sviluppi anticorpi contro lo stafilococco e le sue tossine. I gruppi a rischio di infezione sono i neonati e i bambini di età inferiore a un anno, i pazienti con stati di immunodeficienza (infetti da HIV, tossicodipendenti, diabetici, ecc.).