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Disturbo dismorfofobico: cause, sintomi, diagnosi, trattamento
Ultima recensione: 07.07.2025
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Il disturbo di dismorfismo corporeo è caratterizzato dalla preoccupazione per difetti estetici immaginari o minori che causano disagio significativo o interferiscono con il funzionamento sociale, lavorativo o di altro tipo. La diagnosi si basa sull'anamnesi. Il trattamento prevede farmaci e psicoterapia.
Il disturbo dismorfico corporeo solitamente inizia nell'adolescenza e colpisce in egual misura uomini e donne.
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Sintomi del disturbo dismorfico corporeo
I sintomi possono svilupparsi gradualmente o improvvisamente. La gravità dei sintomi può variare. Di solito interessano il viso o la testa, ma possono coinvolgere anche altre parti del corpo o più parti, e possono spostarsi da una parte all'altra. Il paziente può essere preoccupato per il diradamento dei capelli, l'acne, le rughe, le cicatrici, le vene varicose, la carnagione, l'eccessiva peluria sul viso, oppure può concentrarsi sulla forma o sulle dimensioni di naso, occhi, orecchie, bocca, seno, glutei o altre parti del corpo. Gli uomini possono soffrire di una forma del disturbo chiamata dismorfismo muscolare, che comporta la preoccupazione di non essere sufficientemente snello e muscoloso.
I pazienti in genere trascorrono molte ore al giorno a rimuginare sul difetto percepito. La maggior parte si esamina costantemente allo specchio, altri evitano lo specchio e altri ancora alternano l'uno o l'altro. La maggior parte cerca di nascondere il difetto percepito, ad esempio facendosi crescere la barba per nascondere le cicatrici o indossando un cappello per coprire un leggero diradamento dei capelli. Molti si sottopongono a trattamenti medici, odontoiatrici o chirurgici per correggere il difetto percepito, ma questi trattamenti non producono i risultati desiderati e possono aumentare la loro preoccupazione. Gli uomini con disturbo di dismorfismo muscolare possono assumere integratori di androgeni.
Molti pazienti evitano le apparizioni pubbliche. Alcuni escono di casa solo di notte; altri non escono affatto. Di conseguenza, si osservano isolamento sociale, ripetuti ricoveri ospedalieri e comportamenti suicidari.
Diagnosi e trattamento del disturbo dismorfico corporeo
Poiché i pazienti affetti da questo disturbo sono riluttanti a rivelare i propri sintomi, il disturbo può rimanere non diagnosticato per anni. Si differenzia dalle normali preoccupazioni per il proprio aspetto perché richiede tempo, causa notevole disagio e compromette il funzionamento.
La diagnosi si basa sull'anamnesi del paziente. Se il problema riguarda solo la forma e il peso corporeo, l'anoressia nervosa è probabilmente una diagnosi più accurata; se il problema riguarda solo le caratteristiche sessuali, è probabile che si tratti di un disturbo dell'identità di genere.
Gli SSRI sono spesso efficaci, sebbene siano generalmente raccomandati dosaggi piuttosto elevati. Anche la terapia cognitivo-comportamentale è efficace.