Elettroretinografia multifocale

L'elettroretinografia consente di stabilire oggettivamente la disfunzione retinica. Con l'elettroretinografia multifocale, si ottengono risposte focali da un gran numero di aree retiniche e si costruiscono mappe topografiche delle aree con funzionalità compromessa.

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Quando si utilizza l'elettroretinografia multifocale?

Sebbene la maggior parte delle risposte in elettroretinografia provenga dagli strati esterni della retina (fotorecettori, cellule bipolari), l'elettroretinografia multifocale viene utilizzata anche per valutare oggettivamente la funzionalità delle cellule gangliari. Parte dei segnali di risposta proviene dalle fibre delle cellule gangliari situate in prossimità della papilla ottica. Questa componente è sottostimata nei pazienti con glaucoma. Questo metodo non richiede la dilatazione della pupilla. Sono stati sviluppati sistemi speciali per studiare l'amplificazione, l'isolamento e la mappatura di questa componente della risposta.

Come funziona l'elettroretinografia multifocale?

Quando un segnale elettroretinografico viene ricevuto dalla cornea attraverso la lente a contatto dell'elettrodo, tutte le zone focali vengono eccitate in modo indipendente e simultaneo. Uno speciale schema matematico di stimolazione multifocale consente di estrarre con precisione le risposte focali fornite da un singolo segnale elettroretinografico. I pazienti non devono rispondere a domande. Utilizzando il Visual Evoked Response Imaging System (VERIS; Electro-Diagnostic Imaging, San Mateo, CA), lo stimolo può essere costituito da diverse centinaia di stimoli focali. Tipicamente, 103 aree esagonali, visualizzate su un monitor video, stimolano i 50° centrali del campo visivo del paziente. Nella maggior parte dei casi, la stimolazione focale consiste in una presentazione pseudocasuale di lampi. Le risposte elettrofisiologiche locali vengono raccolte e registrate topograficamente, formando mappe retiniche funzionali simili alle mappe del campo visivo.

Restrizioni

Attualmente, l'elettroretinografia multifocale viene utilizzata a scopo sperimentale e non è inclusa negli esami clinici di routine.

Potenziali corticali evocati visivi

I potenziali corticali evocati visivi (VECP) sono segnali elettrici generati dalla corteccia visiva del lobo occipitale del cervello in risposta alla stimolazione della retina da parte di lampi di luce o stimoli a pattern. Per valutare lo stato delle vie visive, i VECP a pattern sono preferiti ai VECP a flash per la loro maggiore sensibilità nel rilevare disturbi della conduzione assonale.

Come funzionano i potenziali corticali evocati visivi

Il metodo VEP misura la risposta elettrica della corteccia visiva a uno stimolo di tipo pattern o flash. I potenziali evocati visivi vengono misurati tra elettrodi sul cuoio capelluto. Un elettrodo, che misura la risposta stessa, viene posizionato sopra o lateralmente alla tuberosità occipitale laterale (o inion), vicino alla corteccia visiva primaria. Un altro elettrodo viene posizionato nel punto di controllo. L'ultimo elettrodo viene utilizzato per la messa a terra.

Quando vengono utilizzati i potenziali corticali evocati visivi

Inizialmente, il VVS veniva utilizzato per determinare la perdita secondaria della vista nelle patologie del nervo ottico e nei danni alle vie visive anteriori.

Il metodo multifocale descritto nella sezione precedente viene utilizzato anche per registrare le risposte corticali (VSEP multifocali). In questo caso, l'ordine degli stimoli è solitamente strutturato secondo uno schema a "freccia", in cui ogni settore contiene stimoli di inversione del contrasto disposti a scacchiera. La difficoltà di questo metodo risiede nel fatto che le risposte locali sono ridotte o assenti, in parte a causa della tortuosità anatomica della corteccia cerebrale. Questo metodo non sempre riflette una disfunzione. La disfunzione locale unilaterale viene rilevata confrontando le mappe di risposta dei due occhi. Studi recenti hanno riscontrato correlazioni tra VSEP e difetti del campo visivo.

Restrizioni

Analogamente ai limiti dell'elettroretinografia multifocale, c'è ancora molto lavoro da fare sull'elettroretinografia multifocale prima che questo metodo possa essere generalmente adattato clinicamente.