Gradi di obesità

Una caratteristica comune a tutte le forme di obesità è l'accumulo eccessivo di tessuto adiposo nel corpo. Per diagnosticare l'obesità e determinarne il grado, si utilizza l'indice di massa corporea (IMC), che si ottiene dal rapporto tra il peso corporeo (in chilogrammi) e l'altezza (in metri) al quadrato:

BMI - Peso corporeo (kg) Altezza (m) ²

Un BMI compreso tra 18,5 e 24,5 kg/m2 ^corrisponde al peso corporeo normale.

Classificazione dell'obesità in base all'IMC (OMS, 1997)

Tipi di peso corporeo	BMI kg/ m2	Rischio di malattie concomitanti
Sottopeso	<18,5	Basso (aumento del rischio di altre malattie)
Peso corporeo normale	18,5-24,5	Ordinario
Sovrappeso (pre-obesità)	25,0-29,9	Aumentato
Obesità stadio I	30,0-34,9	Alto
Obesità stadio II	35,0-39,9	Molto alto
Obesità stadio III	>40,0	Estremamente alto

L'indicatore BMI non è affidabile per i bambini con un periodo di crescita non ancora terminato, per le persone con più di 65 anni, per gli atleti e le persone con muscoli molto sviluppati, nonché per le donne in gravidanza.

L'indicatore BMI viene utilizzato non solo per diagnosticare l'obesità, ma anche per determinare il rischio di sviluppare malattie correlate all'obesità e per definire strategie di trattamento per i pazienti obesi.

La distribuzione del tessuto adiposo è determinata dal rapporto circonferenza vita/circonferenza fianchi (WC/HC). Un rapporto WC/HC >1,0 negli uomini e 0,85 nelle donne indica obesità addominale. Studi recenti hanno dimostrato che un indicatore affidabile dell'eccessivo accumulo di tessuto adiposo nella zona addominale è la circonferenza vita con un BMI <35. La circonferenza vita è anche un indicatore del rischio clinico di sviluppare complicanze metaboliche dell'obesità.

Circonferenza della vita e rischio di sviluppare complicazioni metaboliche (OMS, 1997)

	Aumentato	Alto
Uomini Donne	>94cm >80cm	>102 centimetri >88cm

L'esame dei pazienti, insieme alla determinazione dei parametri antropometrici, comprende la misurazione della pressione sanguigna, l'esame ECG, la radiografia del cranio, la determinazione dei livelli di colesterolo totale, lipoproteine a bassa e alta densità, trigliceridi, glucosio a digiuno o glucosio con un test standard di tolleranza al glucosio, insulina a digiuno, LH, FSH, PRL, E2, TSH, T4 libero (secondo indicazione).

Diagnosi differenziale dell'obesità. Segni clinici e di laboratorio di aumentata attività del sistema ipotalamo-ipofisario (alterazioni cutanee, ridistribuzione del grasso sottocutaneo, ipertensione arteriosa, eccessiva escrezione urinaria di cortisolo libero) nei pazienti con obesità ipotalamica spesso complicano la diagnosi, poiché sintomi simili possono essere presenti in pazienti con ipercorticismo. In questi casi, insieme alla radiografia del cranio e della colonna vertebrale, alla determinazione dell'escrezione urinaria di cortisolo libero e al contenuto di cortisolo plasmatico durante il giorno, viene eseguito un piccolo test con desametasone: il desametasone viene prescritto alla dose di 0,5 mg (1 compressa) ogni 6 ore per due giorni. Per determinare il contenuto di cortisolo libero nelle urine, la sua quantità giornaliera viene raccolta prima del test e il secondo giorno dello studio. Nei pazienti con obesità ipotalamica, l'escrezione di cortisolo libero sullo sfondo del desametasone diminuisce di almeno il 50% del valore iniziale. Nell'ipercorticismo questo indicatore non cambia.

Livelli plasmatici di ACTH e cortisolo superiori alla norma e un certo aumento dell'escrezione urinaria di cortisolo libero riscontrati nei pazienti con sindrome ipotalamica della pubertà richiedono una diagnosi differenziale con la malattia o sindrome di Itsenko-Cushing e la sindrome ipotalamica della pubertà. Crescita rapida, sviluppo fisico e sessuale accelerato, differenziazione scheletrica, assenza di osteoporosi delle ossa craniche e spinali, normale ritmo giornaliero della secrezione di cortisolo, reazione positiva (basata sull'escrezione urinaria di cortisolo libero) alla somministrazione di piccole dosi di desametasone ci permettono di escludere la diagnosi di ipercorticismo.

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