Immunoglobulina E nel sangue

Il meccanismo delle reazioni allergiche atopiche è strettamente correlato alle immunoglobuline E (reagine). Esse hanno la capacità di fissarsi rapidamente sulle cellule della pelle, delle mucose, dei mastociti e dei basofili, pertanto, in forma libera, l'immunoglobulina E è presente nel plasma sanguigno in quantità trascurabili. L'emivita dell'immunoglobulina E è di 3 giorni nel siero sanguigno e di 14 giorni sulle membrane dei mastociti e dei basofili. In caso di contatto ripetuto con l'antigene (allergene), l'interazione tra anticorpi reagina e antigeni si verifica sulla superficie dei basofili e dei mastociti, portando alla degranulazione, al rilascio di fattori vasoattivi (istamina, serotonina, eparina, ecc.) e allo sviluppo di manifestazioni cliniche di anafilassi. L'immunoglobulina E causa ipersensibilità immediata di tipo I, il tipo più comune di reazione allergica. Oltre a partecipare alle reazioni allergiche di tipo I, l'immunoglobulina E partecipa anche all'immunità protettiva antielmintica.

Valori di riferimento (norma) della concentrazione totale di immunoglobuline E nel siero sanguigno

Età	Concentrazione, kE/l
1-3 mesi	0-2
3-6 mesi	3-10
1 anno	8-20
5 anni	10-50
15 anni	15-60
Adulti	20-100

Concentrazioni elevate di immunoglobuline E sono rilevate più spesso nei bambini con allergie e sensibilizzazione a un gran numero di allergeni. La frequenza di rilevazione di livelli elevati di immunoglobuline E è maggiore nei bambini malati con ipersensibilità ad allergeni alimentari e pollinici rispetto ai bambini con ipersensibilità alla polvere domestica e alle muffe.

Principali malattie e condizioni accompagnate da un aumento della concentrazione di immunoglobulina E totale nel siero sanguigno

Malattie e condizioni	Possibili ragioni
Malattie allergiche causate da anticorpi IgE	Allergeni:
Malattie atopiche:
rinite allergica;	polline;
asma bronchiale atopica;	polvere;
dermatite atopica;	cibo;
gastroenteropatia allergica	medicinale;
Malattie anafilattiche:	prodotti chimici;
anafilassi sistemica;	metalli;
orticaria e angioedema	proteina estranea
Aspergillosi broncopolmonare allergica	Sconosciuto
Elmintiasi	IgE-AT
Sindrome da iper-IgE (sindrome di Giobbe)	Difetto del soppressore T
Deficit selettivo di IgA	Difetto del soppressore T
Sindrome di Wiskott-Aldrich	Sconosciuto
Aplasia timica (sindrome di DiGeorge)	Sconosciuto
Mieloma IgE	Neoplasia delle cellule B
Malattia del trapianto contro l'ospite	Difetto del soppressore T

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Aumento dell'immunoglobulina E

Negli adulti, la determinazione della concentrazione di immunoglobulina E nel siero sanguigno ha un valore diagnostico inferiore rispetto ai bambini. Livelli elevati di immunoglobulina E vengono rilevati solo nel 50% dei pazienti con asma bronchiale atopico. I valori più elevati di concentrazione di immunoglobulina E nel sangue si osservano in caso di ipersensibilità a un gran numero di allergeni, in combinazione con asma bronchiale, dermatite atopica e rinite allergica. In caso di ipersensibilità a un singolo allergene, la concentrazione di immunoglobulina E può rientrare nell'intervallo di normalità.

L'aspergillosi broncopolmonare allergica è accompagnata da un aumento significativo del contenuto di immunoglobuline E nel sangue. La loro concentrazione aumenta in quasi tutti i pazienti con aspergillosi allergica durante il periodo di infiltrazione polmonare acuta. Livelli normali di immunoglobuline E nei pazienti con malattia polmonare attiva consentono di escludere la diagnosi di aspergillosi.

La determinazione delle immunoglobuline E è importante per la diagnosi di una malattia rara: la sindrome da iper-IgE. È caratterizzata da un aumento della concentrazione di immunoglobuline E nel sangue fino a 2000-50.000 kE/l, eosinofilia, orticaria grave e iperemia ad allergeni inalati, pollini, alimenti, allergeni batterici e fungini. L'asma bronchiale non è tipico di questa sindrome.

Nella valutazione dei risultati della determinazione dell'immunoglobulina E totale, occorre tenere presente che in circa il 30% dei pazienti affetti da malattie atopiche la concentrazione di immunoglobulina E può essere normale.

Quando l'immunoglobulina E è bassa?

Nell'atassia-telangectasia si riscontra una diminuzione del contenuto di immunoglobulina E nel sangue dovuta a un difetto delle cellule T.

Concentrazione di immunoglobulina E totale nel siero sanguigno in alcune condizioni patologiche

Condizioni patologiche	Concentrazione, kE/l
Rinite allergica	120-1000
Asma bronchiale atopica	120-1200
Dermatite atopica	80-14 000
Aspergillosi broncopolmonare allergica:
Remissione;	80-1000
Esacerbazione	1000-8000
Mieloma IgE	15.000 e oltre

Nella diagnosi di un'allergia, non è sufficiente stabilire un'aumentata concentrazione di immunoglobuline E totali nel sangue. Per ricercare l'allergene causale, è necessario rilevare anticorpi specifici della classe delle immunoglobuline E. Attualmente, i laboratori sono in grado di determinare immunoglobuline E allergene-specifiche nel siero per oltre 600 allergeni che più spesso causano reazioni allergiche nell'uomo. Tuttavia, anche la rilevazione di IgE allergene-specifiche (per qualsiasi allergene o antigene) non dimostra che questo allergene sia responsabile dei sintomi clinici. L'interpretazione dei risultati del test deve essere effettuata solo dopo averli confrontati con il quadro clinico e con l'anamnesi allergica dettagliata. L'assenza di immunoglobuline E specifiche nel siero non esclude la possibilità che un meccanismo IgE-dipendente sia coinvolto nella patogenesi della malattia, poiché la sintesi locale di immunoglobuline E e la sensibilizzazione dei mastociti possono verificarsi anche in assenza di immunoglobuline E specifiche nel sangue (ad esempio, nella rinite allergica). Gli anticorpi di altre classi specifiche per un dato allergene, in particolare quelli di classe G delle immunoglobuline, possono causare risultati falsi negativi.