Lassativi da banco: rischi d'uso

I lassativi possono aiutare ad alleviare e prevenire la stitichezza. Tuttavia, non tutti i lassativi sono sicuri per l'uso a lungo termine. L'abuso di lassativi può portare a dipendenza e a una riduzione della funzionalità intestinale.

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Come i lassativi possono alleviare la stitichezza

I lassativi agiscono in modi diversi e l'efficacia di ciascun tipo varia a seconda dell'organismo individuale. I lassativi naturali, chiamati anche integratori di fibre, contengono sostanze delicate sull'organismo, sicure da usare e adatte al trattamento a lungo termine. Metamucil e Citrucel rientrano in questa categoria. I lassativi stimolanti, come Ex-Lax e Senokot, sono piuttosto aggressivi e non dovrebbero essere utilizzati per trattamenti a lungo termine.

Sebbene molti lassativi siano disponibili senza ricetta, è meglio parlare con il proprio medico prima di assumerne uno e decidere quale tipo potrebbe essere più adatto a sé.

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Lassativi da banco

Se hai mai sofferto di stitichezza, magari in viaggio o dopo un cambio di dieta, potresti aver acquistato dei lassativi da banco. I lassativi da banco sono disponibili in diverse forme: liquidi, compresse, cialde, supposte o polveri solubili in acqua. Puoi anche scegliere lassativi rettali sotto forma di supposte o clisteri.

Con quale frequenza si evacua l'intestino? Può variare da una frequenza "normale" di tre evacuazioni al giorno a tre a settimana. Di solito il corpo non ha bisogno di aiuto per evacuare. Ma una dieta scorretta, la mancanza di esercizio fisico, la gravidanza, malattie del fegato o alcuni farmaci possono compromettere la normale funzione intestinale e causare stitichezza.

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Prima di provare a prendere un lassativo

Prima di ricorrere ai lassativi per facilitare i movimenti intestinali, provate questi cambiamenti nello stile di vita per aiutarvi a gestire le evacuazioni intestinali occasionali.

• Mangia cibi ricchi di fibre, come crusca di frumento, frutta e verdura fresca e avena.
• Bere molti liquidi durante il giorno.
• Fare regolarmente esercizio fisico.
• Migliorare lo stile di vita e l'alimentazione può aiutare ad alleviare la stitichezza in molte persone, ma se nonostante questi cambiamenti i problemi persistono, un lassativo delicato potrebbe essere la scelta successiva.

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Lassativi orali senza prescrizione medica

I lassativi orali possono interferire con l'assorbimento e l'utilizzo di alcuni farmaci e alimenti. I lassativi rettali non hanno questo effetto. Inoltre, alcuni lassativi orali e rettali possono causare squilibri elettrolitici, soprattutto dopo un uso prolungato.

Gli elettroliti, che includono calcio, cloruro, potassio, magnesio e sodio, regolano le contrazioni muscolari intestinali, il ritmo cardiaco, la funzione nervosa, l'equilibrio dei fluidi e altre funzioni corporee. Gli squilibri elettrolitici possono causare aritmie cardiache, debolezza, confusione e convulsioni.

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Complicare le condizioni per l'assunzione di lassativi

Il fatto che i lassativi siano disponibili senza ricetta non significa che siano sicuri da usare. I lassativi possono essere pericolosi se la stitichezza è causata da una condizione grave, come l'appendicite o un'occlusione intestinale. L'uso frequente di determinati lassativi per settimane o mesi può ridurre la naturale capacità del colon di contrarsi e peggiorare la stitichezza.

Precauzioni per donne incinte e bambini

I lassativi non devono essere somministrati ai bambini di età inferiore ai 6 anni senza il parere del medico. In caso di gravidanza, è consigliabile consultare un medico prima di assumere lassativi. I lassativi di uso diffuso e gli emollienti delle feci sono generalmente sicuri durante la gravidanza, ma i lassativi più forti possono essere dannosi per te o per il tuo bambino.

L'olio di ricino è un lassativo stimolante, il che significa che può causare contrazioni uterine, ad esempio. Se hai partorito di recente, consulta il tuo medico prima di usare lassativi. Sebbene siano generalmente sicuri durante l'allattamento, alcuni ingredienti possono passare nel latte materno e causare diarrea nei neonati.

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Non essere debole con i lassativi

Chiama il tuo medico in caso di feci sanguinolente, crampi intensi, dolore, debolezza, vertigini, affaticamento inspiegabile o sanguinamento rettale. Dovresti anche contattare il tuo medico in caso di cambiamenti inspiegabili nelle abitudini intestinali o se la stitichezza persiste per più di sette giorni nonostante l'uso di lassativi. Se dipendi dai lassativi, chiedi al tuo medico come eliminarli gradualmente e ripristinare la naturale funzionalità del colon.

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Allergia ai lassativi

Informi il medico se ha mai avuto reazioni insolite o allergiche a questa classe di medicinali o ad altri medicinali. Informi anche il medico se soffre di altre allergie, come coloranti alimentari, conservanti o allergie ad animali. Quando acquista farmaci da banco, legga attentamente l'etichetta o la confezione.

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Rischi pediatrici dei lassativi

I lassativi non devono essere somministrati ai bambini piccoli (di età inferiore ai 6 anni) se non su prescrizione medica. Poiché i bambini di solito non sono in grado di descrivere bene i propri sintomi, è consigliabile consultare un medico prima di somministrare loro lassativi.

Il bambino dovrebbe avere a disposizione opzioni terapeutiche alternative ai lassativi. È anche possibile sviluppare dipendenza dai lassativi. In questo caso, i lassativi non saranno d'aiuto e potrebbero persino causare effetti indesiderati o peggiorare le condizioni del bambino.

Inoltre, debolezza, aumento della sudorazione e convulsioni (crisi epilettiche) possono essere particolarmente probabili nei bambini sottoposti a clisteri o supposte rettali, poiché questi bambini potrebbero essere più sensibili degli adulti.

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Rischi geriatrici dei lassativi

Debolezza, aumento della sudorazione e convulsioni (attacchi epilettici) possono verificarsi con particolare probabilità nei pazienti anziani, in quanto sono più sensibili rispetto ai giovani agli effetti dei lassativi rettali.

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Altri problemi medici

La presenza di altri problemi medici (malattie) può influenzare l'uso di farmaci, in particolare dei lassativi. Informi il medico se soffre di altri problemi medici, in particolare:

• Appendicite (o i suoi sintomi)
• Un sanguinamento rettale di eziologia sconosciuta richiede cure mediche immediate.
• Ristagno di feci nel colon: l'uso di lassativi può creare altri problemi se la persona soffre di ritenzione fecale.

Quindi, considerati tutti i rischi legati all'uso dei lassativi, è importante ricordare che è consigliabile ricorrere al loro aiuto in caso di stitichezza solo in casi eccezionali, per non danneggiare l'organismo.

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Combinazioni di lassativi: controllare l'etichetta

Alcuni prodotti combinano diversi tipi di lassativi, come uno stimolante e un emolliente delle feci. I prodotti combinati potrebbero non essere più efficaci di una delle due sostanze mirate. Tuttavia, potrebbero essere più inclini a causare effetti collaterali a causa dei loro molteplici ingredienti. Leggete le etichette e verificate attentamente quanti tipi di lassativi contiene un prodotto.

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Rischio di interazioni tra farmaci lassativi

La tua storia clinica e altri farmaci che assumi oltre ai lassativi potrebbero limitare le tue opzioni lassative. I lassativi possono interagire con anticoagulanti come il warfarin (Coumadin), antibiotici come la tetraciclina e alcuni farmaci per il cuore e le ossa.

Prima di usare qualsiasi lassativo, leggi attentamente le etichette. Se non sei sicuro che un particolare lassativo sia adatto a te, chiedi consiglio al farmacista o al medico. Non superare la dose raccomandata dal medico.

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Interazione dei lassativi con i farmaci

Sebbene alcuni farmaci non debbano essere usati insieme, in alcuni casi è possibile assumere due farmaci diversi contemporaneamente, anche se potrebbero interagire. In questi casi, il medico potrebbe modificare la dose o adottare altre misure. Informi il medico se sta assumendo altri farmaci con o senza prescrizione medica.

Alcuni farmaci non devono essere assunti con il cibo o con determinati tipi di alimenti perché i loro ingredienti potrebbero interagire. Anche bere alcolici o fumare con determinati farmaci può causare reazioni avverse. Consulta il tuo medico prima di assumere i tuoi farmaci con cibo, alcol o fumo.