Sordità nei bambini

Sebbene la perdita temporanea dell'udito o la sordità nei bambini dovuta alla presenza di versamento nella cavità dell'orecchio medio ("orecchio incollato") sia piuttosto comune, la sordità permanente si verifica molto meno frequentemente (nei neonati, circa 1-2 casi ogni 1000 bambini).

Ma è importante ricordare che, poiché i bambini piccoli sono colpiti da questa patologia, è necessario fornire loro tutta l'assistenza possibile per ripristinare il loro udito, in modo che possano imparare a parlare.

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Cause della sordità nei bambini

• Cause ereditarie di sordità nei bambini: sindromi di Wardenburg, Klippel-Feil e Treacher-Collins, nonché mucopolisaccaridosi.
• Acquisite in utero: infezioni materne [rosolia, influenza, mononucleosi infettiva, sifilide], uso di farmaci ototossici.
• Cause perinatali di sordità nei bambini: anossia, trauma alla nascita, paralisi cerebrale, ittero nucleare (encefalopatia da bilirubina).
• Postnatale: parotite, meningite, farmaci ototossici, piombo.

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Rilevazione della sordità nei bambini

La capacità uditiva dovrebbe essere testata in tutti i bambini all'età di 8 mesi. Particolare attenzione dovrebbe essere prestata ai bambini con una predisposizione ereditaria all'udito e ai bambini con fattori di rischio prenatali, congeniti e postnatali che possono portare a deficit uditivi, poiché questi bambini soffrono di disturbi 10 volte più frequentemente (rispetto alla popolazione generale). I bambini di età inferiore ai 7 mesi non vengono attualmente sottoposti a test dell'udito, sebbene, di norma, sussultino in risposta a determinati stimoli sonori. Nei bambini dai 7 mesi a 1 anno, l'udito viene testato come segue: il bambino si siede in grembo alla madre e una persona si siede di fronte a lui, che di tanto in tanto gli tiene il viso lungo la linea mediana. L'esaminatore si posiziona a una distanza di 1 m dietro la madre e testa alternativamente ciascun orecchio del bambino. I suoni a bassa frequenza vengono solitamente riprodotti dalla voce di chi parla, quelli ad alta frequenza dal sonaglio del bambino. Il fruscio della carta di solito fornisce un'ampia gamma di stimoli sonori. In caso di dubbi sull'udito del bambino, consultare uno specialista. I bambini di età compresa tra 12 mesi e 2 anni sono solitamente difficili da testare. Dopo i 3 anni, è possibile eseguire il test dell'udito utilizzando l'audiometria tonale.

L'esame obiettivo dell'udito può essere effettuato utilizzando la timpanometria e l'"audiometria a risposta evocata", in cui un elettrodo di registrazione viene posizionato dietro l'orecchio, nel condotto uditivo esterno o attraverso il timpano. L'orecchio viene stimolato con stimoli sonori e la risposta viene registrata come una curva di una certa ampiezza, con picchi di una certa altezza, che viene trasmessa a un computer. (Questo viene solitamente effettuato in un laboratorio di acustica specializzato.)

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Trattamento della sordità nei bambini

Se viene confermata la sordità di un bambino, il trattamento dovrebbe essere mirato a migliorare l'udito del bambino al punto da consentirgli di imparare il linguaggio parlato e, in futuro, di ricevere un'istruzione. Gli insegnanti che insegnano a bambini con deficit uditivi hanno certamente fatto grandi progressi in questo campo negli ultimi anni. Le formule e le immagini uditive devono essere cambiate frequentemente affinché i bambini possano impararle più facilmente. I genitori di questi bambini dovrebbero essere informati dell'importanza di parlare con il bambino il più possibile. Questi bambini possono essere istruiti nelle scuole normali, ma dovrebbero anche ricevere visite da insegnanti di scuole per sordi. I bambini con sordità parziale possono studiare in classi specializzate nelle scuole normali o in scuole per sordi: tutto dipende dalle caratteristiche individuali del bambino.