Sordità negli adulti

A differenza della cecità, la sordità negli adulti non è una disabilità chiaramente definita, quindi qualsiasi grado di perdita dell'udito può essere descritto come sordità.

Si tratta di un difetto fastidioso per chi ne è affetto e per chi entra in contatto con loro, poiché riduce la capacità di comunicare. Nel Regno Unito ci sono circa 3 milioni di adulti con problemi di udito.

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Sordità conduttiva negli adulti

È associata a un disturbo nella conduzione delle onde sonore attraverso il condotto uditivo esterno e l'orecchio medio fino alla base della staffa. Ostruzione del condotto uditivo esterno (tamponamento di cerume, secrezione dovuta a otite esterna, presenza di corpi estranei nel condotto uditivo, malformazioni); perforazione del timpano (trauma, barotrauma, infezione); interruzione della connessione tra gli ossicini uditivi (otosclerosi, infezione, trauma) e inadeguata ventilazione dell'orecchio medio attraverso le trombe di Eustachio a causa della presenza di versamento in esse (ad esempio, secondario, associato a carcinoma nasofaringeo): tutto ciò può causare sordità trasmissiva.

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Sordità neurosensoriale negli adulti

La sordità neurosensoriale è causata da difetti del collegamento centrale - la finestra ovale nella coclea (deficit sensoriale), del nervo cocleare (deficit neurale) e, raramente, da danni a vie nervose più centrali. I farmaci ototossici (ad esempio, streptomicina e aminoglicosidi in generale, in particolare la gentamicina), come la maggior parte delle cause di sordità che si verificano nella prima infanzia, causano sordità neurosensoriale. Anche la sordità causata da infezioni (morbillo, parotite, influenza, infezione da herpes, sifilide), patologie cocleari-vascolari, malattia di Ménière e presbiacusia (sordità senile) ha natura neurosensoriale. Cause rare di sordità sono il neuroma del nervo acustico, la carenza di vitamina B12 _, la sclerosi multipla e i tumori cerebrali.

Otosclerosi negli adulti

Le donne si ammalano due volte più spesso degli uomini. Il processo è solitamente bilaterale. Il 50% dei pazienti presenta una predisposizione ereditaria alla malattia. I sintomi dell'otosclerosi compaiono in giovane età e il decorso della malattia peggiora durante la gravidanza.

Patologia: l'osso spugnoso vascolarizzato sostituisce l'osso normale attorno alla finestra ovale (coclea), a cui è direttamente adiacente la base della staffa. Si sviluppa sordità trasmissiva (il paziente sente meglio in presenza di rumore di fondo), a volte si verificano anche acufene (nell'orecchio) e vertigini. La stapedectomia con sostituzione della staffa con un impianto è efficace nel 90% dei pazienti.

Presbiacusia (sordità senile) o perdita dell'udito senile

La perdita dell'acutezza percettiva e dei suoni ad alta frequenza inizia già a 30 anni e progredisce. Pertanto, la sordità senile, o perdita dell'udito, si sviluppa molto lentamente e solitamente passa inosservata ai pazienti, finché non si compromette l'udito dei suoni a bassa frequenza del linguaggio umano. L'udito è particolarmente compromesso in presenza di rumore di fondo. Non esiste altro trattamento se non l'utilizzo di apparecchi acustici ausiliari.

Trattamento della sordità negli adulti

Innanzitutto, è necessario determinare il tipo di sordità, se possibile, stabilirne la causa eliminabile ed escludere anche cause pericolose come il colesteatoma o la presenza di versamento associato al carcinoma nasofaringeo. L'insorgenza improvvisa di sordità neurosensoriale è una condizione urgente e richiede un esame tempestivo del paziente. È necessario capire qual è il modo migliore per combattere la sordità in questo caso (ad esempio, eseguire un intervento chirurgico per perforazione del timpano, otosclerosi o semplicemente adottare le misure più efficaci per migliorare l'udito). Se il problema riguarda disturbi neurosensoriali profondi, allora si può parlare di un impianto cocleare.