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Spondilosi cervicale e mielopatia spondilotica cervicale
Ultima recensione: 04.07.2025
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La spondilosi cervicale è un'osteoartrite delle vertebre cervicali che causa stenosi spinale e talvolta mielopatia cervicale dovuta all'impatto delle escrescenze osteoartritiche ossee (osteofiti) sui segmenti cervicali inferiori del midollo spinale, coinvolgendo talvolta le radici cervicali adiacenti (radicolomielopatia).
La spondilosi cervicale dovuta all'osteoartrite è piuttosto comune. Meno comunemente, soprattutto nei casi di restringimento congenito del canale spinale (inferiore a 10 mm), può portare a stenosi e impatto delle neoformazioni ossee sul midollo spinale, causando mielopatia. Gli osteofiti nell'area dei forami intervertebrali, più spesso tra le vertebre C5 e C6 o C6 e C7, possono causare radicolopatia. La manifestazione clinica è determinata dalle strutture nervose coinvolte.
La compressione del midollo spinale causa solitamente paresi spastica gradualmente crescente, parestesie a livello di braccia e gambe e può verificarsi un aumento dei riflessi. I deficit neurologici possono essere asimmetrici, non segmentali e peggiorare con la tosse o la manovra di Valsalva. Infine, a seconda del livello della lesione, possono svilupparsi atrofia muscolare e paresi flaccida degli arti superiori, con paresi spastica al di sotto del livello della lesione.
La compressione delle radici causa spesso dolore radicolare nelle fasi iniziali, a cui si aggiungono in seguito debolezza, riduzione dei riflessi e atrofia muscolare.
La spondilosi cervicale può essere sospettata in presenza di deficit neurologici caratteristici in pazienti anziani con osteoartrite o dolore radicolare a livello C5 o C6. La risonanza magnetica o la TC sono obbligatorie per chiarire la diagnosi. Se vi è evidenza di coinvolgimento del midollo spinale, è solitamente necessaria una laminectomia cervicale. Un approccio posteriore può ridurre il grado di compressione, ma permangono osteofiti anteriori e possono svilupparsi instabilità spinale e cifosi, pertanto un approccio anteriore con fusione vertebrale è sempre più utilizzato. In presenza di sola radicolopatia, è necessario un trattamento conservativo con FANS (ad es. diclofenac, lornoxicam) e aluvanti (tizanidina), un collare cervicale morbido. Se questo trattamento è inefficace, può essere presa in considerazione la decompressione chirurgica.
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