Spondilosi della colonna vertebrale lombare

Una patologia come la spondilite lombare può essere causata da patologie degenerative e distrofiche dell'anello fibroso del disco intervertebrale, nonché del legamento longitudinale anteriore della colonna vertebrale, dovute a sovraccarichi prolungati, frequenti infortuni o cambiamenti legati all'età.

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Cause della spondilosi lombare

Con l'età, sotto l'influenza dell'attività fisica e di altre cause biologiche ed esterne, si può sviluppare gradualmente un'osteoporosi moderata delle vertebre: queste si abbassano e i dischi intervertebrali si appiattiscono. Tali disturbi sono estremamente tipici dei segni dell'invecchiamento del corpo.

L'invecchiamento del disco intervertebrale si verifica relativamente presto: i dischi non hanno la capacità di auto-guarigione e la posizione verticale del corpo umano provoca una carenza di nutrimento dei tessuti e un aumento dello stress sulla colonna vertebrale. Col tempo, la cartilagine ialina viene distrutta e il suo tessuto viene sostituito da tessuto connettivo. Tale degenerazione riduce significativamente la resistenza della cartilagine a vari sovraccarichi e impatti meccanici, anche di lieve entità. Inoltre, l'ammortizzazione del nucleo gelatinoso peggiora: il disco intervertebrale diventa rigido e non svolge più correttamente le sue funzioni.

Sullo sfondo dei cambiamenti descritti, anche l'anello fibroso viene coinvolto nel processo. Anche in esso si verificano alterazioni sfavorevoli: si tratta di crepe nel tessuto fibroso nelle aree di contatto con i bordi ossei delle vertebre adiacenti (lateralmente, posteriormente o anteriormente). Le crepe possono comparire a seguito di lesioni traumatiche minori, carichi funzionali aumentati, permanenza prolungata in posizione verticale. Il tessuto fibroso indebolito può spostarsi nell'area delle crepe, il che può portare a traumatizzazione dei legamenti longitudinali anteriori e posteriori. In tale situazione, il nucleo gelatinoso non cambia posizione e non si verifica alcuno spostamento.

Il trauma continuo del legamento ne provoca gradualmente il distacco, provocando la formazione di escrescenze ossee tipiche della spondilosi. Col tempo, aumentano di dimensioni, fondendosi e formando i cosiddetti "blocchi" che impediscono la normale mobilità delle vertebre.

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Sintomi della spondilosi lombare

La malattia è più comune negli uomini e la prevalenza della spondilite aumenta con l'età, dopo i 30-40 anni.

La deformazione dell'anello fibroso e il suo impatto sul canale spinale o sulle aperture vertebrali possono causare sintomi neurologici corrispondenti: formicolio alle gambe, sensazione di formicolio, dolore.

La malattia può manifestarsi con mobilità limitata della colonna vertebrale, rigidità e sensazione di fastidio. Gli stadi avanzati sono caratterizzati da dolore localizzato e disturbi dell'innervazione dei nervi (disturbi della sensibilità).

La maggior parte dei pazienti può notare cambiamenti tipici dell'età: rapido affaticamento della schiena, limitata attività fisica, dolori periodici sia dopo lo sforzo fisico che a riposo.

Gli stadi iniziali della malattia sono solitamente asintomatici.

Se la patologia è localizzata nella colonna lombare, di solito si tratta della quarta e quinta vertebra lombare.

Spondilosi della colonna lombosacrale

Il danno patologico alla colonna vertebrale causato dalla spondilite può manifestarsi isolatamente, quando sono coinvolte 1-2 vertebre nel processo, in modo diffuso (2-3 o più vertebre) e totale (danno a quasi tutte le vertebre).

Quando la patologia si sviluppa nella regione lombosacrale, la terza, la quarta e la quinta vertebra lombare sono più spesso colpite. Questa è una caratteristica differenza rispetto alle manifestazioni dell'osteocondrosi, in cui la quinta vertebra lombare e la prima vertebra sacrale sono più spesso coinvolte nel processo. A proposito, nella spondilite anchilosante (a differenza dell'osteocondrosi), si può osservare un dolore evidente quando si preme sui processi ossei delle vertebre patologicamente danneggiate.

I sintomi lamentati da un paziente con una lesione della regione lombosacrale solitamente indicano dolore nella regione lombare, che si irradia al gluteo e agli arti inferiori, e una sensazione di debolezza alla gamba. Il dolore può attenuarsi piegando il corpo in avanti o salendo le scale. A volte il dolore che si irradia alla gamba spinge la persona a zoppicare o ad appoggiarsi a qualcosa durante la camminata.

Spondilosi deformante della colonna lombare

La forma deformante della spondilosi può svilupparsi in seguito a una lesione traumatica dell'apparato muscolo-legamentoso o a un carico significativo sulla colonna vertebrale. Questa forma della malattia può essere considerata una risposta protettiva dell'organismo, volta a stabilizzare la zona della colonna vertebrale danneggiata dai sovraccarichi.

La forma deformante della spondilosi è caratterizzata da dolore quando si gira il corpo e si scendono le scale. Il dolore lombare può irradiarsi agli arti inferiori, causando un attacco di zoppia, e intensificarsi anche la sera e dopo uno sforzo fisico.

La forma deformante della malattia è più difficile da curare, ma è possibile: la terapia mira a eliminare il dolore, sopprimere il focolaio infiammatorio, migliorare l'afflusso sanguigno e rafforzare il sistema legamentoso-muscolare.

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Diagnosi della spondilosi lombare

Per diagnosticare la malattia si utilizza l'anamnesi del paziente e si esegue un esame obiettivo: in questo modo si può osservare una mobilità limitata della colonna vertebrale oppure si può riscontrare dolore quando si preme sui processi spinosi.

L'esame radiografico aiuta a rilevare la spondilosi e a monitorare l'entità e il grado delle alterazioni patologiche. Le radiografie della colonna vertebrale vengono eseguite da diverse angolazioni per confrontare le condizioni di diverse sezioni delle vertebre.

Il principale sintomo radiologico della malattia è la presenza di osteofiti: questi sono solitamente localizzati simmetricamente e reciprocamente diretti l'uno verso l'altro. Gli osteofiti tendono a crescere oltre i margini del limbus, verso i corpi vertebrali.

Talvolta le radiografie vengono eseguite in proiezioni atipiche (oblique, tre quarti) oppure si ricorre alla tomografia computerizzata.

Il metodo diagnostico più informativo è la risonanza magnetica per immagini (RMI). Questa tecnica tomografica fornisce informazioni complete sulle condizioni dei tessuti molli (dischi, fibre nervose, legamenti) e diagnostica gli effetti della compressione.

L'elettroneuromiografia può essere utilizzata come ulteriore metodo diagnostico, consentendo di valutare il grado di danno al sistema neuromuscolare.

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Trattamento della spondilosi lombare

Purtroppo, non è ancora stato inventato un metodo radicale per trattare la spondilosi. Tuttavia, è possibile migliorare le condizioni della colonna vertebrale, ridurre i sintomi e alleviarli, anche con un certo successo.

Terapia conservativa. Per alleviare il dolore, si possono utilizzare farmaci antinfiammatori non steroidei (diclofenac, movalis, ibuprofene, naprossene) e miorilassanti che alleviano gli spasmi muscolari (tizanidina, flexeril). La terapia sintomatica include anche l'uso di complessi vitaminici, tranquillanti e antidepressivi.

Un metodo di fisioterapia. Migliora la circolazione sanguigna e il trofismo dei tessuti interessati, alleviando il dolore. Le procedure vengono eseguite su una sezione specifica della colonna vertebrale, o paravertebrale: ultrasuoni, fonoforesi, terapia UHF, fangoterapia.

Il complesso terapeutico deve comprendere terapia fisica, terapia manuale e massaggi.

La terapia di estensione svolge un ruolo speciale nel trattamento della spondilosi: l'uso dell'ortotrazione statica e dinamica, ovvero la trazione della colonna vertebrale con immersione in acqua minerale. Indicazioni specifiche includono l'uso dell'ortotrazione dinamica semiautomatica: oltre ad alleviare la compressione, questa terapia ha un effetto rinforzante sul sistema legamentoso e muscolare della colonna vertebrale, rafforza il corsetto e attiva le proprietà locomotorie dell'apparato articolare.

Gli esercizi fisici terapeutici possono essere proposti al paziente sotto forma di lezioni individuali complesse, di yoga o di ginnastica qigong, con o senza l'ausilio di appositi attrezzi.

Agopuntura (riflessoterapia): migliora la conduzione nervosa, allevia il dolore.

Nei casi in cui il trattamento conservativo non sortisce alcun effetto visibile, si raccomanda il ricorso a un metodo chirurgico.

Ginnastica per la spondilite lombare

Durante una recidiva di spondilite, si consiglia ai pazienti di evitare letti morbidi, preferendo un materasso semirigido. In questo periodo, la colonna vertebrale ha bisogno di riposo e di nessuna tensione nel corsetto muscolare. Seguire queste misure accelererà la guarigione delle microlesioni e dei danni all'anello fibroso.

Gli esercizi di ginnastica terapeutica più adatti devono essere selezionati da un medico, tenendo conto del danno alla colonna vertebrale e della presenza di patologie concomitanti. Tuttavia, ci sono alcune condizioni da tenere in considerazione nella scelta dei carichi:

• Gli esercizi non devono essere eseguiti in piedi. Per ottenere i migliori risultati, è necessario scaricare la colonna vertebrale, e per questo è consigliabile sdraiarsi sulla schiena o a pancia in giù, oppure accovacciarsi;
• tra un esercizio e l'altro si consiglia di rilassare il più possibile i muscoli del corpo, delle braccia e delle gambe;
• Durante una ricaduta non bisogna eseguire esercizi di alcun tipo, soprattutto quelli che estendono la zona lombare, per non aumentare la compressione delle terminazioni nervose;
• Gli esercizi più efficaci sono quelli che utilizzano l'estensione dell'asse spinale. Questi esercizi riducono la compressione delle terminazioni nervose e della rete vascolare.

Durante gli esercizi terapeutici, si consiglia di fissare la parte bassa della schiena con un corsetto o una cintura ortopedica. Un corsetto di questo tipo può ridurre la pressione all'interno dei dischi, quindi si consiglia di indossarlo il più spesso possibile.

• Esercizio 1. Sdraiati sulla schiena, braccia dritte. Piega le gambe all'altezza delle ginocchia, sollevale al petto e torna in posizione. Esegui fino a 6 ripetizioni;
• Esercizio 2. Siamo in ginocchio, appoggiati sui palmi delle mani. Alziamo la testa, pieghiamoci e torniamo alla posizione precedente. Ripetiamo fino a 6 volte;
• Esercizio 3. Siamo inginocchiati, appoggiati sui palmi delle mani. Allunghiamo una gamba indietro, raddrizzando contemporaneamente la schiena e sollevando la testa. Ritorniamo. Alterniamo con l'altra gamba. Ripetiamo fino a 6 volte.
• Esercizio 4. Siamo in ginocchio, appoggiati sui palmi delle mani. Pieghiamo le braccia, cerchiamo di raggiungere il pavimento con gli avambracci e torniamo indietro. Il tempo è arbitrario, ripetiamo 6 volte;
• Esercizio 5. Sdraiati sulla schiena, con le mani dietro la testa. Gambe piegate alle ginocchia e portate verso l'addome. Afferrate le ginocchia con le mani e premete la testa contro di esse, quindi tornate in posizione. Ripetete fino a 6 volte.

Gli esercizi possono essere efficaci se eseguiti con costanza e quotidianamente.

Prevenzione della spondilosi lombare

Le misure preventive per impedire lo sviluppo della spondilosi devono mirare a proteggere la colonna vertebrale da fattori avversi.

• È necessario proteggere la schiena dall'ipotermia e dalle correnti d'aria, vestirsi in base alle condizioni meteorologiche, non appoggiarsi a pareti fredde e non sdraiarsi su un pavimento freddo;
• Dovresti migliorare la tua dieta, evitando cibi troppo salati, piccanti e fritti. Preferisci frutta e verdura e bevi abbastanza liquidi;
• La ginnastica mattutina è un'abitudine necessaria e utile per la salute della colonna vertebrale e delle articolazioni;
• È necessario evitare uno stress eccessivo sulla colonna vertebrale;
• Dovresti monitorare il tuo peso corporeo. Il peso in eccesso aumenta la compressione e il carico sulla colonna vertebrale.

Cerca di muoverti di più: anche uno stile di vita sedentario è un fattore che contribuisce allo sviluppo di patologie spinali. Tuttavia, allo stesso tempo, evita gli sport attivi che contribuiscono a lesioni alla schiena e alle articolazioni: sollevamento pesi, ginnastica, sport estremi.

Si consiglia di recarsi periodicamente da un massaggiatore o da un chiropratico: un massaggio ben fatto e correttamente eseguito migliora la circolazione sanguigna nella zona della colonna vertebrale e migliora il trofismo dei tessuti.

Prognosi della spondilosi lombare

Senza il trattamento necessario, la malattia può portare alla crescita di formazioni ossee sulle vertebre: questo processo contribuisce alla comparsa di dolore costante e allo sviluppo di disabilità. Una delle complicanze più frequenti della spondilite anchilosante è anche nota: il restringimento del canale spinale fino a raggiungere uno stato critico.

Le misure terapeutiche per combattere la malattia devono essere avviate il prima possibile. Seguendo tutte le istruzioni del medico, è possibile ottenere una remissione stabile e rallentare lo sviluppo della patologia.

La spondilosi lombare è una malattia cronica. È molto difficile da curare, ma è possibile e necessario prevenirne le conseguenze negative.