Toxocarosi - Sintomi.

Esistono due forme principali di toxocariasi: viscerale e oculare. Alcuni ricercatori suggeriscono di suddividere la toxocariasi nelle seguenti forme:

• toxocariasi viscerale, compresi danni all'apparato respiratorio, al tratto digerente, all'apparato genitourinario, al miocardio (raro);
• Toxocariasi del SNC:
• toxocariasi muscolare:
• toxocariasi cutanea:
• toxocariasi dell'occhio;
• toxocariasi disseminata.

I sintomi della toxocariasi sono il criterio principale per suddividere questa malattia in: toxocariasi manifesta e asintomatica e, in base alla durata del decorso, in acuta e cronica.

La toxocariasi viscerale colpisce sia bambini che adulti, ma questa forma è molto più comune nei bambini, soprattutto tra 1,5 e 6 anni. Il quadro clinico della toxocariasi non è molto specifico ed è simile ai sintomi clinici della fase acuta di altre elmintiasi. I principali sintomi della toxocariasi nella fase acuta sono febbre ricorrente, sindrome polmonare, ingrossamento del fegato, poliadenopatia, manifestazioni cutanee, eosinofilia ematica e ipergammaglobulinemia. Nei bambini, la malattia si sviluppa spesso improvvisamente o dopo un breve periodo prodromico. La temperatura corporea è spesso subfebbrile (nei casi gravi di invasione - febbrile), più pronunciata durante il periodo delle manifestazioni polmonari. Si notano vari tipi di eruzioni cutanee ricorrenti (eritematose, orticarioidi), possono svilupparsi edema di Quincke, sindrome di Muscle-Wells, ecc. La sindrome cutanea può persistere a lungo, a volte rappresentando la principale manifestazione clinica della malattia. Uno studio condotto nei Paesi Bassi su bambini a cui è stato diagnosticato un eczema ha mostrato che il 13,2% presentava titoli elevati di anticorpi specifici contro la Toxocara. La maggior parte dei soggetti infetti, soprattutto i bambini, presentava linfonodi periferici moderatamente ingrossati.

Il danno all'apparato respiratorio si verifica nel 50-65% dei pazienti con toxocariasi viscerale e può manifestarsi in vari gradi, da fenomeni catarrali a gravi condizioni asmatiche. Il danno è particolarmente grave nei bambini piccoli. Sono possibili bronchite e broncopolmonite ricorrenti. I pazienti notano i sintomi tipici della toxocariasi: tosse secca, frequenti attacchi di tosse notturna, a volte conclusi con vomito, in alcuni casi si verifica grave dispnea espiratoria, accompagnata da cianosi. L'auscultazione rivela rantoli sparsi secchi e umidi di varie dimensioni. Le radiografie rivelano un aumento del quadro polmonare, un quadro di polmonite; spesso si riscontrano infiltrati nebulosi che, in combinazione con altri sintomi clinici (febbre, linfoadenopatia, epatosplenomegalia, sindrome allergica cutanea, leucocitosi ipereosinofila), consentono di formulare la diagnosi di sindrome di Löffler. Uno dei problemi più gravi associati alla toxocariasi è la sua correlazione con l'asma bronchiale. È stato dimostrato che nel 20% dei pazienti con asma bronchiale atopico, associato a ipereosinofilia, vengono rilevati anticorpi contro l'antigene della toxocariasi (immunoglobuline di classe G e/o E).

L'epatomegalia è presente nel 40-80% dei pazienti. Il fegato appare compatto, liscio, spesso teso alla palpazione, mentre la milza risulta ingrossata in circa il 20% dei pazienti. È stato accertato il ruolo predisponente della toxocara nello sviluppo di ascessi epatici piogeni, che possono essere singoli o multipli, localizzati in entrambi i lobi epatici. La sindrome addominale si osserva nel 60% dei casi. Caratteristici sono dolore addominale, gonfiore, nausea, talvolta vomito e diarrea.

Nella fase cronica della toxocariasi si verificano esacerbazioni e remissioni. Dopo la fase acuta, i sintomi della toxocariasi possono essere assenti per lungo tempo. Nella fase cronica, anche durante la fase di remissione, i bambini continuano ad avere febbre subfebbrile, debolezza, perdita di appetito, talvolta perdita di peso, poliadenopatia, ingrossamento del fegato e, talvolta, sindrome allergica cutanea.

In alcuni casi, la toxocariasi è accompagnata da miocardite: è stato descritto lo sviluppo dell'endocardite di Löffler (endocardite parietale fibroplastica con eosinofilia). Sono stati segnalati casi di pancreatite eosinofila e lo sviluppo di sindrome nefrosica. Le larve riscontrate nelle biopsie del tessuto muscolare confermano che la toxocariasi colpisce i muscoli. Nei paesi tropicali, viene riscontrata una miosite piogenica, apparentemente causata dalla toxocariasi.

Una delle manifestazioni principali e più costanti della forma viscerale di toxocariasi è l'eosinofilia persistente a lungo termine del sangue, fino allo sviluppo di reazioni eosinofile-leucemoidi. Il livello relativo di eosinofili, di norma, supera il 30% e in alcuni casi può raggiungere il 90%. Anche il numero totale di leucociti aumenta a 15-20x10 ⁹ /l e in alcuni casi fino a 80x10 ⁹ /l. L'eosinofilia può persistere per mesi e persino anni. Nei bambini si osserva spesso un'anemia moderata. Sono caratteristici l'aumento della VES e l'ipergammaglobulinemia. In caso di danno epatico, i livelli di bilirubina e degli enzimi epatici sono elevati.

Quando le larve di Toxocara migrano verso il cervello, si riscontrano segni di danno al sistema nervoso centrale (piccolo male, attacchi epilettiformi). Nei casi gravi, si registrano meningoencefalite, paresi, paralisi e disturbi mentali.

Sono stati descritti casi di toxocariasi disseminata con danni contemporanei al fegato, ai polmoni e al sistema nervoso centrale in pazienti con immunodeficienza (durante radioterapia, trattamento con corticosteroidi, infezione da HIV, ecc.).

Toxocariasi oculare

La toxocariasi oculare è più comune nei bambini e negli adolescenti e raramente si associa a lesioni viscerali. Si osservano due tipi di lesioni: granulomi solitari ed endoftalmite cronica con essudazione. Sono caratteristiche lesioni oculari monolaterali con sviluppo di endoftalmite cronica, corioretinite, iridociclite, cheratite, papillite e strabismo. Sono possibili emorragie retiniche, danni al nervo ottico, ascessi eosinofili del corpo ciliare, panoftalmite e distacco di retina. Si osservano anche lesioni da larve del tessuto paraorbitale, che si manifestano con edema periodico. In caso di edema grave, può svilupparsi esoftalmo. Il numero di eosinofili nel sangue periferico dei pazienti con toxocariasi oculare è solitamente normale o leggermente aumentato.

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Complicanze della toxocariasi

Può verificarsi un'alterazione delle funzioni degli organi vitali (cervello, occhi, ecc.). In alcuni casi, è possibile lo sviluppo di asma bronchiale. La toxocariasi oculare è una delle possibili cause di perdita della vista.

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Mortalità e cause di morte

Gli esiti fatali della toxocariasi sono rari, si osservano in caso di invasione massiccia e sono associati alla migrazione delle larve nel miocardio e in aree funzionalmente importanti del sistema nervoso centrale.