Vomito nel bambino

Il vomito è l'espulsione del contenuto dello stomaco o dell'intestino attraverso la bocca e le vie nasali. Il vomito è un sintomo comune nei bambini, e più il bambino è piccolo, più è facile. Il meccanismo del vomito è un brusco rilassamento del diaframma e una simultanea e brusca contrazione dei muscoli della parete addominale, quando il contenuto dello stomaco viene spinto con forza nell'esofago. Il vomito si verifica quando il centro del vomito nel tronco encefalico, dove si trovano i chemiorecettori che reagiscono alle sostanze che circolano nel sangue, viene irritato. Pertanto, il vomito può verificarsi in presenza di quasi tutte le malattie e soprattutto in caso di danno cerebrale.

Cause del vomito in un bambino

Il vomito in un bambino può essere causato da:

• ostruzione del tratto digerente a livello dell'esofago (atresia, caldeia, acalasia, spasmo diffuso, stenosi, corpo estraneo, periesofagite, ecc.);
• spasmo pilorico (pilorospasmo, stenosi ipertrofica congenita del piloro);
• spasmo del duodeno (atresia, sindrome di Ladd, pancreas anulare, ecc.);
• spasmo dell'intestino tenue e crasso (atresia e stenosi, ileo da meconio e suoi equivalenti);
• intussuscezione;
• sindromi da malrotazione;
• ostruzione pseudointestinale cronica, ecc.).

Il vomito è anche associato ad altre patologie gastrointestinali nei bambini, in particolare: epatite, colelitiasi, pancreatite, appendicite, peritonite, morbo di Hirschsprung e morbo di Crohn, allergie alimentari, celiachia, intolleranza alle proteine del latte vaccino e altre sindromi da malassorbimento. Il vomito è spesso osservato in caso di sepsi, polmonite grave, otite media, infezioni del tratto urinario, insufficienza surrenalica, acidosi tubulare renale, disturbi metabolici (fenilchetonuria, acidosi lattica, aciduria organica, galattosemia, intolleranza al fruttosio, tirosinosi, ecc.).

Il vomito acetonemico ripetuto si verifica solitamente nei bambini piccoli, con lo sviluppo di significative alterazioni del metabolismo idrico-elettrolitico e dell'equilibrio acido-base. Il vomito acetonemico deve essere distinto dalla cepiacidosi, che può svilupparsi nel diabete mellito. Il vomito improvviso senza una precedente sensazione di nausea si osserva in patologie del sistema nervoso centrale (ipertensione endocranica, idrocefalo, emorragie, tumori, meningite, ecc.). Il vomito grave e incontrollabile si verifica in caso di edema cerebrale causato da disturbi metabolici (ad esempio, sindrome di Reye, avvelenamento, intossicazione). In alcuni casi, il vomito violento stesso può causare danni alla mucosa della porzione cardiaca dello stomaco, accompagnati da emorragia (sindrome di Maplory-Weiss).

Si distingue tra il cosiddetto vomito psicogeno e la nausea psicogena, che si dividono nelle seguenti varianti:

• Vomito dovuto ad aumento dell'ansia (come manifestazione della paura di alcuni eventi importanti);
• Vomito reattivo (associazioni sgradevoli: feci di salsiccia, sangue di vino, vermi della pasta, ecc.);
• Vomito nevrotico (che si manifesta in due varianti: vomito isterico, che si verifica in situazioni di stress e conflitto, e vomito abituale, come espressione di emozioni represse);
• Vomito psicotico nelle psicosi.

Il vomito nevrotico è più tipico dei bambini più grandi. Se un bambino è costretto a mangiare, il vomito abituale può manifestarsi non solo nella prima infanzia, ma anche in età prescolare. A volte è sufficiente che un bambino guardi il cibo per provocare il vomito. I segni che hanno valore diagnostico includono:

• momento di comparsa - a stomaco vuoto nelle malattie con ipertensione portale; immediatamente o subito dopo i pasti nella gastrite acuta e nell'ulcera peptica; alla fine della giornata in caso di disturbi dell'evacuazione gastrica;
• odore di vomito - olio rancido dovuto all'aumentata formazione di acidi grassi in ipo- e acloridria; marcio, putrido quando il cibo ristagna nello stomaco; ammoniacale o simile all'urina in pazienti con insufficienza renale cronica; fecale nelle fistole gastrointestinali e nell'ostruzione intestinale;
• Impurità nel vomito: muco (gastrite), pus (flemmone gastrico), bile (reflusso duodenogastrico, ostruzione duodenale cronica). Strisce di sangue con forti e ripetuti movimenti di vomito; abbondante secrezione di sangue puro in caso di ulcere, sindrome di Mallory-Weiss. Il vomito sanguinolento è solitamente associato a feci catramose.

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