Amenorrea (assenza di mestruazioni)

L'amenorrea primaria può essere molto angosciante per la paziente. In molti casi, è dovuta a pubertà ritardata (spesso ereditaria). La paziente deve essere rassicurata sul fatto che non vi è alcuna causa organica per il disturbo. Altre cause includono quelle che causano amenorrea secondaria ma si verificano prima del menarca. Solo poche cause sono ereditarie o derivano da anomalie morfologiche, quindi verificare quanto segue.

• Il paziente presenta caratteri sessuali secondari? In tal caso, la struttura dei genitali esterni è normale?
• In caso di alterazioni dello sviluppo, l'esame obiettivo e il cariotipo possono aiutare a identificare la sindrome di Turner o la femminilizzazione testicolare. L'obiettivo del trattamento è aiutare la paziente ad apparire come una donna normale, capace di svolgere un'attività sessuale normale e, se possibile, di avere figli (se lo desidera).

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Cause dell'amenorrea

• Le cause associate alla disfunzione dell'asse ipotalamo-ipofisi sono piuttosto comuni, quindi i disturbi del ciclo mestruale si verificano spesso a causa di stress emotivo, esami, perdita di peso, eccessiva produzione di prolattina (il 30% delle donne soffre di galattorrea), squilibrio di altri ormoni e gravi malattie sistemiche, come l'insufficienza renale. Tumori e necrosi (sindrome di Sheehan) ne sono raramente la causa. Cause associate a patologie ovariche: malattia dell'ovaio policistico, tumori, insufficienza ovarica (menopausa precoce) sono rare.
• Disfunzione uterina: complicazioni della gravidanza, sindrome di Asherman (aderenza uterina dopo un precedente raschiamento). L'"amenorrea indotta dalla pillola" è una comune oligomenorrea mascherata da una regolare "cancellazione" del sanguinamento.

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Diagnosi di amenorrea

I test diagnostici più significativi sono l'LH sierico (elevato nella sindrome dell'ovaio policistico), l'FSH (molto elevato nella menopausa precoce), la prolattina (elevata in caso di cipecche, prolattinomi e dopo l'assunzione di alcuni farmaci come le fenotiazine) e i test di funzionalità tiroidea. Fino al 40% dei pazienti con iperprolattinemia presenta tumori, pertanto potrebbero essere necessarie radiografie del cranio e TAC.

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Trattamento dell'amenorrea

Il trattamento dell'amenorrea dipende dalla causa. In caso di menopausa precoce, è necessario prescrivere una terapia ormonale sostitutiva, che prevede il controllo dei sintomi da carenza di estrogeni e la protezione dall'osteoporosi.

Disfunzione dell'asse ipotalamo-ipofisi

In caso di disturbi moderati (ad es. stress, lieve perdita di peso), è possibile stimolare una produzione ovarica di estrogeni sufficiente a formare l'endometrio (che si sfalderà dopo l'interruzione del progesterone, ad es. noretisterone 5 mg ogni 8 ore per 7 giorni), ma la regolazione temporale è compromessa, quindi i cicli non vengono ripristinati. In caso di disturbi più gravi, l'asse smette di funzionare (ad es. grave perdita di peso). I livelli di FSH e LH, e quindi di estrogeni, sono bassi. È consigliabile avere un colloquio adeguato con la paziente, prescrivere una nutrizione terapeutica, alleviare lo stress e consigliarle di consultare uno psichiatra. Consigliarle l'uso di contraccettivi, poiché l'ovulazione può verificarsi in qualsiasi momento. Se la paziente desidera ripristinare immediatamente la fertilità o ha bisogno della rassicurazione dell'inizio delle mestruazioni, può essere prescritto il clomifene citrato per disturbi moderati, ma la stimolazione con l'ormone di rilascio delle gonadotropine è necessaria per ripristinare l'asse.

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