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Test per l'herpes

Alexey Kryvenko , Editor medico
Ultima recensione: 05.07.2025

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Infezione da herpes. Virus herpes simplex di tipo 1 e 2. Anticorpi contro i virus herpes simplex di tipo 1 e 2 nel siero sanguigno.

L'infezione da herpes è causata da virus appartenenti alla famiglia degli herpesvirus. Attualmente sono noti otto tipi di herpesvirus umano:

virus herpes simplex (HSV) di tipo 1 - causa herpes labiale, herpes della pelle e delle mucose, herpes oftalmico, herpes genitale, encefalite erpetica;
virus herpes simplex di tipo 2: causa l'herpes genitale e neonatale;
Virus dell'herpes umano di tipo 3 - virus varicella-zoster, causa la varicella e l'herpes zoster;
virus herpes umano di tipo 4 - virus di Epstein-Barr, causa la mononucleosi infettiva, il carcinoma nasofaringeo, il linfoma di Burkitt, ecc.;
virus herpes umano di tipo 5 - citomegalovirus umano (CMV), causa lesioni congenite del sistema nervoso centrale, retinopatia, polmonite;
L'herpes virus umano di tipo 6 è un virus linfotropico, presumibilmente l'agente eziologico della sindrome da stanchezza cronica;
L'herpes virus umano di tipo 7 è un virus linfotropico, presumibilmente l'agente eziologico della sindrome da stanchezza cronica;
Il virus dell'herpes umano di tipo 8, o virus associato al sarcoma di Kaposi, causa il sarcoma di Kaposi negli individui sieronegativi all'HIV e il sarcoma di Kaposi associato all'infezione da HIV e all'AIDS.

I virus herpes simplex di tipo 1 e 2 (HSV-1 e HSV-2) sono classificati come virus a DNA. Sono caratterizzati dalla distruzione delle cellule infette, da un ciclo riproduttivo relativamente breve e dalla capacità di rimanere latenti nei gangli del sistema nervoso. In caso di infezione da virus herpes simplex, una persona diventa portatrice del virus a vita; durante i periodi di esacerbazione dell'infezione, il virus può essere trasmesso ad altre persone. Il periodo di incubazione dell'infezione da herpes è compreso tra 1 e 26 giorni. In precedenza, si riteneva che il virus herpes simplex di tipo 1 causasse principalmente l'herpes nasale e il virus herpes simplex di tipo 2 causasse l'herpes genitale. Ora è stato accertato che entrambi i patogeni causano lesioni erpetiche in entrambe le localizzazioni. L'herpes generalizzato è più spesso causato dal virus herpes simplex di tipo 2.

Per determinare gli anticorpi IgM e IgG contro i virus herpes simplex di tipo 1 e 2, si utilizza il metodo ELISA. L'esame ottimale prevede la determinazione di anticorpi di diverse classi, separatamente contro i virus herpes simplex di tipo 1 e 2. Gli anticorpi IgM nel sangue compaiono tra la seconda e la terza settimana di infezione acuta, mentre il picco del titolo si osserva 4-6 settimane dopo lo sviluppo del quadro clinico della malattia. La reinfezione in soggetti con anticorpi IgM preesistenti non causa una variazione significativa del loro titolo, anche in presenza di un quadro clinico marcato. Il contenuto di anticorpi di questo tipo nel sangue diminuisce entro 2-3 mesi dall'infezione. Gli anticorpi IgG contro il virus herpes simplex sono presenti nell'80-90% degli adulti (oltre il 90% delle persone di età superiore ai 40 anni presenta anticorpi), pertanto una singola determinazione del titolo anticorpale IgG nel siero non ha alcun significato clinico. È importante monitorare la dinamica delle variazioni del livello anticorpale (un aumento o una diminuzione del titolo). In caso di infezione acuta o riattivazione del virus, si rileva un aumento del contenuto di anticorpi IgG. Gli anticorpi IgG persistono nel sangue per più di un anno. Un aumento della quantità di anticorpi IgM nell'analisi di sieri appaiati prelevati a intervalli di 7-10 giorni indica un'infezione erpetica primaria, mentre la presenza di IgG indica un'infezione erpetica ricorrente. Quando si utilizza il metodo ELISA per diagnosticare un'infezione, è necessario ricordare che il tempo medio di sieroconversione (scomparsa degli anticorpi) per l'herpes simplex virus-1 è di 3,5 settimane e per l'herpes simplex virus-2 di 3 settimane. La sensibilità del metodo ELISA nello studio degli anticorpi contro l'herpes simplex virus-1 è del 91-96%, la specificità del 92-95%, mentre nello studio degli anticorpi contro l'herpes simplex virus-2 è rispettivamente del 97-100% e del 94-98%.

La determinazione del contenuto di anticorpi contro i virus herpes simplex di tipo 1 e 2 viene utilizzata per diagnosticare le infezioni da herpes, anche negli stati di immunodeficienza, nell'infezione da HIV e nelle malattie linfoproliferative.

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