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Alterazioni non tumorali del seno

 
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Ultima recensione: 04.07.2025
 
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Displasia

La displasia è caratterizzata da una violazione della simmetria, delle dimensioni e della configurazione delle ghiandole mammarie ed è causata da processi ipertrofici, iperplastici e ipoplastici. L'ipertrofia della ghiandola mammaria viene diagnosticata quando il volume della ghiandola mammaria aumenta di oltre il 50%. La gravità dell'ipertrofia viene valutata in base alle dimensioni della ghiandola mammaria in altezza e al suo aumento in proiezione anteriore. L'ipertrofia delle ghiandole mammarie può essere bilaterale e monolaterale. La necessità di una valutazione ecografica sorge in caso di ipertrofia monolaterale della ghiandola mammaria per escludere l'eziologia tumorale del processo.

L'ingrossamento della ghiandola mammaria dovuto alla crescita di tutti i suoi componenti costitutivi è considerato ipertrofia vera e propria. Di norma, questo processo è associato a un aumento del contenuto di ormoni sessuali. Un esempio particolare è l'ipertrofia asimmetrica fisiologica di una delle ghiandole mammarie nelle bambine di 8-9 anni. Gli ecogrammi mostrano un aumento delle dimensioni dell'organo senza alterazione dell'ecostruttura.

L'ingrossamento della ghiandola mammaria dovuto alla crescita della componente adiposa è definito ipertrofia grassa (falsa). In questo caso, l'ecogramma della ghiandola mammaria ingrossata è dominato dalla componente adiposa sotto forma di molteplici strutture ipoecogene che formano l'intera massa di tessuto mammario ingrossato. Questo tipo di ipertrofia è caratteristico dei processi involutivi.

L'ipertrofia vera e falsa deve essere differenziata da specifici processi di proliferazione del tessuto connettivo e edema nelle ghiandole mammarie dopo ripetute erisipele. In questo caso, lo spessore della cute della ghiandola mammaria alterata risulta aumentato.

L'ecogramma della ghiandola mostra un'alternanza di strutture fibrose iperecogene e aree di tessuto ghiandolare con ecogenicità leggermente ridotta.

Iperplasia disormonale della ghiandola mammaria

Le iperplasie disormonali sono caratterizzate da diversi gradi di espressione dei processi iperplastici nelle ghiandole mammarie. Possono essere suddivise condizionatamente in:

  1. iperplasia dell'epitelio duttale dovuta all'aumento dei rami tubulari terminali e del numero di strati cellulari della parete del dotto;
  2. sclerosi del tessuto connettivo.

La sclerosi del tessuto connettivo è una grave forma di involuzione prematura della ghiandola mammaria e porta allo sviluppo di cisti (numerose microcisti o una sola cisti, talvolta di dimensioni significative) e di fibrosi tissutale marcata. Questi processi caratterizzano l'iperplasia disormonale diffusa (mastopatia fibrocistica diffusa). L'ecografia rivela ispessimento delle pareti, dilatazione del lume e contorni irregolari dei dotti. Spesso si riscontrano espansioni a tasca, sotto forma di zone ipoecogene, lungo l'asse principale del dotto. Queste protrusioni dei dotti sono difficili da differenziare dalle cisti. Nell'iperplasia disormonale, il parenchima può acquisire una maggiore ecogenicità a causa dell'alternanza di elementi connettivi iperecogeni tra strutture ghiandolari meno ecogene. Un'ombra acustica spesso compare dietro le aree di fibrosi, il che non consente una chiara differenziazione delle strutture situate sottostanti. Le forme diffuse di iperplasia disormonale richiedono un monitoraggio dinamico e un trattamento mirato alla normalizzazione dei livelli ormonali.

Spesso il termine "iperplasia disormonale" include processi patologici (noti per il loro rischio di degenerazione tumorale) come adenosi, adenomatosi, papillomi intratubulari e iperplasia atipica. Sono tutte varianti dell'iperplasia nodulare (mastopatia fibrocistica nodulare). L'ecografia delle forme nodulari di iperplasia disormonale è caratterizzata dalla comparsa di aree singole o multiple di ridotta ecogenicità, prive di contorni e confini netti, spesso di forma bizzarra. In base ai dati dell'esame ecografico, è impossibile differenziare nettamente un'area di adenosi da uno stadio iniziale di carcinoma mammario. Secondo la decisione dell'American Congress of Pathologists (1968), tutti i tipi di iperplasia nodulare devono essere sottoposti a verifica morfologica. Per determinare la natura delle alterazioni, viene eseguita una puntura sotto controllo ecografico, seguita da un esame citologico o istologico.

Cisti

Le cisti sono una delle patologie più comuni della ghiandola mammaria. Tipicamente, le cisti compaiono durante il ciclo mestruale (tra i 35 e i 50 anni). Con l'inizio della menopausa, le cisti regrediscono solitamente, ma possono comparire e persino aumentare di dimensioni durante la menopausa, in concomitanza con la terapia ormonale con estrogeni, steroidi, farmaci antipertensivi e derivati digitalici. Le dimensioni delle cisti possono variare da pochi millimetri a 5-6 cm. Le cisti possono essere sia monolaterali che bilaterali, singole e multiple. Le cisti bilaterali multiple sono più comuni. Le cisti della ghiandola mammaria ravvicinate tendono a fondersi, unendosi in un'unica cavità. Questo processo può essere osservato durante l'osservazione dinamica: al posto di diverse cisti ravvicinate, si forma una formazione cistica multicamerale con setti; successivamente, a causa della lisi dei setti, si forma una cisti monocamerale. Il periodo di regressione dei setti dura solitamente diversi mesi. Il più delle volte, le cisti si formano nella parte terminale del dotto galattoforo (galattoforo di 1° ordine). Alcuni autori distinguono le microcisti (di diametro inferiore a 3 mm) con un basso rischio di degenerazione tumorale e le cisti più grandi (di diametro superiore a 3 mm) con un alto rischio di degenerazione. Le cisti mammarie possono presentare i tipici segni di formazioni contenenti liquido, caratteristici di cisti in altre sedi:

  • forma rotonda o ovale;
  • comprimibilità;
  • assenza di riflessioni dai contenuti interni;
  • miglioramento distale;
  • netta differenziazione tra contorni interni ed esterni;
  • parete posteriore luminosa;
  • Ombre acustiche laterali bifacciali.

In presenza di tutti i segni ecografici sopra menzionati, l'accuratezza della diagnosi ecografica delle cisti varia dal 98 al 100%.

Il segno ecografico di un pseudo-aumento distale dietro una cisti nella ghiandola mammaria non è sempre determinato.

Il pseudo-potenziamento distale è assente:

  • per piccole cisti;
  • dietro cisti localizzate tra strutture ad elevata ecogenicità;
  • dietro le cisti situate vicino al muscolo pettorale;
  • se la capsula fibrosa delle cisti è pronunciata.

In caso di cisti rotonda, si osservano ombre acustiche laterali. Spesso si rilevano ecostrutture visibili nella cisti, la cui comparsa è causata da impostazioni errate dell'apparecchiatura. La regolazione e l'aggiustamento del guadagno complessivo e dell'area di messa a fuoco sono necessarie in ogni caso specifico. Le cisti molto superficiali potrebbero dover essere esaminate utilizzando uno speciale tampone in silicone o un ugello per l'acqua. La modalità di compressione consente di determinare la comprimibilità o la tensione delle pareti della cisti. Modificando il piano di posizione del sensore è possibile valutare le condizioni del contorno interno ed esterno delle pareti della cisti e identificare escrescenze intracavitarie. Le formazioni cistiche della ghiandola mammaria non hanno sempre una forma rotonda ideale e contorni lisci. Ciò è dovuto al grado di riempimento della cisti e alla pressione interna sulle sue pareti. Le strutture multicomponenti della ghiandola mammaria hanno un'elevata elasticità, che richiede una pressione sufficiente da parte del contenuto della cisti per raddrizzare le pareti. La forma di una cisti non riempita può variare: da rotonda a irregolare, appiattita, poligonale.

Immagine iperecogena del contenuto interno.

Segni ecografici di una cisti:

  • Forma rotonda o ovale.
  • Contorni nitidi e uniformi.
  • Ecostruttura anecoica senza riflessioni.
  • Effetti acustici distali: è possibile determinare l'effetto della pseudoamplificazione distale e delle ombre acustiche laterali.
  • L'effetto della compressione sulla forma della formazione è un cambiamento pronunciato della forma.
  • Modifiche nella struttura interna dovute alla compressione: nessuna modifica.

cisti atipiche

Le cisti atipiche sono caratterizzate dall'ispessimento delle pareti e dalla presenza di riflessi del contenuto interno. Le strutture atipiche più comuni sono:

  • cisti di vecchia data;
  • cisti ricorrenti;
  • cisti contenenti calcio.

La presenza prolungata di una cisti è spesso accompagnata da un processo infiammatorio, caratterizzato dalla comparsa di riflessi della struttura interna, da vari gradi di ispessimento della parete e dalla mancata espressione dell'effetto di pseudo-enhancement distale. Le immagini ecografiche di cisti atipiche senza enhancement distale sono quasi impossibili da distinguere dalle immagini di formazioni volumetriche solide. Solo il movimento delle strutture all'interno della cisti durante l'ingrossamento può indicare la natura liquida della formazione. In presenza di contenuti molto densi, questi movimenti diventano quasi indistinguibili a occhio nudo, e quindi la natura delle alterazioni nella ghiandola mammaria può essere determinata solo mediante aspirazione sotto controllo ecografico.

La secrezione emorragica, così come il contenuto di una cisti infetta, è caratterizzata dalla comparsa di riflessi interni. Le pareti di tale cisti sono spesso ispessite. Una cisti atipica può presentare inclusioni iperecogene nella cavità dovute al contenuto di calcificazioni. La calcificazione delle pareti della cisti rende difficile la valutazione della struttura della cisti a causa della comparsa di un'ombra acustica. L'atipicità delle cisti può anche essere dovuta a crescite intracavitarie. Le crescite intracavitarie nel 75% dei casi sono di natura benigna e sono solitamente papillomi. Il 20% sono tumori maligni. Il restante 5% sono altre alterazioni della parete cistica. La combinazione cancro-cisti è molto rara (0,5% di tutti i tumori al seno), ma in presenza di vegetazioni intracavitarie dovrebbe sempre essere tenuta presente.

L'individuazione di cisti atipiche richiede una strategia di gestione del paziente completamente diversa rispetto alle cisti semplici. La biopsia ecoguidata con esame citologico è obbligatoria per l'individuazione di una cisti atipica.

Segni ecografici di una cisti atipica:

  • Forma rotonda o ovale.
  • Contorni netti (uniformi o irregolari).
  • Struttura dell'eco omogenea con riflessioni interne di intensità variabile.
  • Effetti acustici distali: l'effetto della pseudo-amplificazione distale e delle ombre acustiche laterali può essere pronunciato.
  • L'effetto della compressione sulla forma della formazione è un cambiamento pronunciato della forma.
  • Cambiamenti nella struttura interna dovuti alla compressione: le riflessioni dei contenuti interni diventano più ordinate.

Galattocele

Un galattocele è una cisti che si forma nella ghiandola mammaria durante la gravidanza o l'allattamento e contiene latte. Il galattocele si forma a causa dell'ostruzione di uno o più dotti galattiferi. La stasi del latte può portare molto rapidamente a mastite e ascesso. Un galattocele che persiste dopo la fine del periodo di allattamento si trasforma in una cisti color cioccolato. La palpazione di un galattocele sullo sfondo di una ghiandola mammaria ingrossata può essere difficile. A questo proposito, la formazione di un galattocele può essere erroneamente interpretata come una compattazione del tessuto della ghiandola mammaria sullo sfondo di una mastite. Con l'ecografia, il galattocele viene visualizzato come una cisti con contenuto ecogeno o come un dotto galattifero dilatato (sferico) con un effetto ben definito di pseudo-enhancement distale.

Segni ecografici del galattocele

  • Forma rotonda o ovale.
  • Contorni nitidi e uniformi.
  • Ecostruttura ipoecogena o anecogena.
  • Effetti acustici distali: pseudo-potenziamento distale, è possibile rilevare ombre acustiche laterali.
  • L'effetto della compressione sulla forma della formazione determina vari gradi di cambiamento di forma.
  • Cambiamenti nella struttura interna dovuti alla compressione: le riflessioni dei contenuti interni diventano più ordinate.

cisti seborroiche

Le cisti sebacee (seborroiche) o epidermiche possono raggiungere dimensioni fino a 1,5 cm, il che ne consente la diagnosi ecografica. Questa formazione contiene una secrezione oleosa, grasso e, in alcuni casi, può calcificarsi. La localizzazione sottocutanea della formazione consente una diagnosi corretta. L'immagine ecografica corrisponde a una formazione volumetrica rotonda o ovale con un gran numero di riflessi di media e bassa intensità. L'effetto di pseudo-enhancement distale può essere pronunciato o non definito. Spesso si notano ombre acustiche laterali.

Segni ecografici delle cisti seborroiche

  • Forma rotonda o ovale.
  • Contorni nitidi e uniformi.
  • Ecostruttura ipoecogena o anecogena.
  • Effetti acustici distali: pseudo-potenziamento distale, è possibile rilevare ombre acustiche laterali.
  • L'effetto della compressione sulla forma della formazione determina vari gradi di cambiamento di forma.
  • Cambiamenti nella struttura interna della formazione sullo sfondo della compressione: le riflessioni dei contenuti interni diventano più ordinate.

Dilatazione dei dotti lattiferi nella ghiandola mammaria

La dilatazione dei dotti lattiferi della ghiandola mammaria può verificarsi in modo latente. Le manifestazioni cliniche della dilatazione dei dotti principali e lobari possono includere fastidio alle ghiandole mammarie, solitamente a livello dell'areola, e secrezioni dal capezzolo di varia natura. Esistono diverse situazioni in cui la dilatazione dei dotti è un riflesso del naturale stato fisiologico:

  1. durante l'allattamento e la gravidanza;
  2. nella seconda fase del ciclo mestruale (come riflesso dello stato ormonale degli ormoni sessuali).

La dilatazione patologica dei dotti lattiferi può essere causata da processi infiammatori, come ragadi del capezzolo e mastite intraduttale. La dilatazione dei dotti lattiferi può verificarsi a causa dell'interruzione dei fisiologici processi di riassorbimento da parte dell'epitelio duttale. Di conseguenza, la secrezione liquida si accumula nel lume del dotto. Singole dilatazioni dei principali dotti escretori nell'area del seno lattifero possono essere rilevate in diversi periodi della vita di una donna. Come forma di involuzione duttale, la dilatazione dei dotti lattiferi si verifica dopo i 50 anni.

Immagine di un dotto lattifero atipico. L'ecografia rivela molteplici dotti lattiferi dilatati con un diametro superiore a 2,5-3,0 mm. Le pareti dei dotti possono essere lisce o tortuose con dilatazioni a tasca. L'ispessimento o l'irregolarità della parete del dotto possono essere dovuti alla sua deformazione dall'esterno o alla crescita lungo il contorno interno. I dotti lattiferi situati in prossimità di cisti, sotto forma di strutture anecogene allungate, possono a loro volta imitare le cisti.

Determinazione della struttura iperecogena lungo il contorno interno.

Quando il lume del dotto è ostruito da un tumore, le sue porzioni distali possono essere dilatate. Il contenuto della parte dilatata del dotto sarà anecogeno in presenza di liquido e ipoecogeno in presenza di masse tumorali diffuse intraduttali. L'ecografia consente di rilevare non solo dilatazioni persistenti dei dotti, ma anche dilatazioni transitorie o funzionali.

Il rilevamento di dotti lattiferi dilatati (oltre 2,5 mm) nella prima fase del ciclo mestruale può indicare una "disfunzione mammaria". Questo quadro si verifica in presenza di vari processi disfunzionali e infiammatori degli organi pelvici, della tiroide, in concomitanza con l'assunzione di contraccettivi, ecc. Le stesse alterazioni possono essere rilevate in donne con condizioni clinicamente determinate come mastosi, mastalgia, mastopatia fibrocistica. Con un adeguato trattamento delle patologie dell'utero e delle ovaie, nonché delle patologie epatiche (alterazione dell'utilizzo degli estrogeni), si osserva la scomparsa dei segni ecografici di dilatazione dei dotti. Se non si osserva una normalizzazione delle dimensioni dei dotti in concomitanza con la terapia, non si parla di dilatazione disfunzionale, ma di dilatazione persistente dei dotti lattiferi, che è già di natura organica. La dilatazione persistente dei dotti, di solito, si associa a deformazione dei tessuti circostanti ed è segno di iperplasia disormonale diffusa. La rilevazione di dotti dilatati nella ghiandola mammaria in una donna in menopausa profonda può costituire un segno indiretto di un tumore ormonale delle ovaie o dell'endometrio.

Infiammazione acuta della ghiandola mammaria (mastite)

L'infiammazione del tessuto mammario, indipendentemente dalla natura del processo, accomuna un ampio gruppo di patologie chiamate mastiti. Il processo infiammatorio colpisce uno o più lobi della ghiandola mammaria, molto raramente l'intera ghiandola. L'infiammazione può essere conseguenza di stasi del latte, ragadi del capezzolo, può verificarsi in concomitanza con ectasia dei dotti galattofori nelle donne con diabete e in concomitanza con una riduzione delle difese immunitarie, nonché senza una causa apparente. I sintomi più comuni del processo infiammatorio nella ghiandola mammaria sono compattazione, dolore e gonfiore, aumento locale della temperatura ed eritema, debolezza, brividi e febbre e/o secrezione dal capezzolo. Si distingue tra forme diffuse e focali di mastite con esito in un ascesso.

In caso di infiammazione acuta, la mammografia a raggi X mostra un oscuramento aspecifico caratteristico di edema e infiltrazione, talvolta accompagnato da ispessimento della cute e perdita di trasparenza del tessuto sottocutaneo. L'impossibilità di eseguire la compressione della ghiandola mammaria a causa di una sindrome dolorosa grave riduce il valore diagnostico della mammografia a raggi X.

Forma diffusa di mastite

La forma diffusa di mastite è caratterizzata da ispessimento cutaneo, aumento dell'ecogenicità del tessuto sottocutaneo e del parenchima con perdita di chiarezza nella loro differenziazione. La cute ispessita può essere ipo- o iperecogena. Il suo spessore supera quello della cute dell'area simmetrica nella ghiandola mammaria controlaterale. Lungo la periferia del tessuto alterato si riscontrano spesso dotti galattocele dilatati (fino a 3-4 mm di diametro). La compressione dei dotti può portare alla formazione di galattocele. I dotti galattocele coinvolti nel processo infiammatorio (mastite duttale) sono caratterizzati dalla presenza di contenuto purulento ipoecogeno. Sullo sfondo dell'infiammazione, la rete sottocutanea di numerosi vasi linfatici dilatati può essere chiaramente visualizzata sotto forma di strutture tubulari anecogene multidirezionali. Queste alterazioni ecografiche nella ghiandola mammaria sono aspecifiche, poiché possono accompagnare sia la mastite che la forma edemato-infiltrativa del cancro della ghiandola mammaria. Né la RM né l'ecografia sono in grado di distinguere l'infiammazione diffusa dalla forma edemato-infiltrativa del carcinoma mammario. Tuttavia, 1-2 giorni dopo l'assunzione di antibiotici nella forma diffusa di mastite, si osserva un significativo miglioramento nella differenziazione ecografica del tessuto mammario.

Forma nodulare di mastite

La forma nodulare della mastite è caratterizzata dalla formazione di un ascesso. La maggior parte degli ascessi si forma dietro il capezzolo. Tuttavia, il sito dell'infiammazione può essere localizzato sotto la pelle, all'interno della ghiandola mammaria, davanti al muscolo pettorale. La formazione di un ascesso è accompagnata da diverse sensazioni dolorose, arrossamento e tensione cutanea, e dalla palpazione della formazione.

A seconda dell'età dell'ascesso, il quadro ecografico sarà diverso. Pertanto, nella fase di formazione della capsula, si inizia a individuare una zona ipoecogena di edema lungo la periferia dei tessuti diffusamente alterati, seguita da aree iperecogene frammentarie della capsula. Quando la formazione dell'ascesso è completa, si visualizza chiaramente una capsula iperecogena di spessore variabile. Anche la struttura interna dell'ascesso cambia e diventa più eterogenea con la comparsa di aree anecogene - aree di necrosi e fusione purulenta - e di zone iperecogene - aree di detriti. Il monitoraggio dinamico dello sviluppo della mastite consente di escludere un numero significativo di interventi chirurgici non necessari.

Nei processi infiammatori cronici a lungo termine nella ghiandola mammaria, compaiono strutture lineari iperecogene. La comparsa di queste strutture può essere spiegata dai processi di fibrosi dei tessuti della ghiandola mammaria o dalla visualizzazione delle pareti dei vasi sottili. Il processo infiammatorio nelle ghiandole mammarie è solitamente accompagnato da una reazione dei linfonodi. L'ecografia delle ghiandole mammarie ha una sensibilità molto più elevata rispetto alla RM nell'individuazione della cavità ascessuale. Inoltre, l'ecografia può determinare la prevalenza del processo infiammatorio e prevenire la formazione di una fistola anche prima di evidenti manifestazioni cutanee. Con l'ausilio dell'ecografia, è possibile osservare i vari stadi della mastite fino alla loro risoluzione. L'ecografia viene utilizzata anche per l'aspirazione diagnostica e terapeutica degli ascessi, durante il prelievo di materiale citologico da pazienti con alterazioni focali poco chiare nella ghiandola mammaria. La mammografia a raggi X per i processi rallentati viene prescritta 1-2 settimane dopo l'inizio del trattamento per escludere un tumore maligno.

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