Cause del dolore articolare

Il dolore nell'articolazione interessata (artralgia) si manifesta a causa dell'irritazione delle terminazioni nervose nelle sue varie strutture, esclusa la cartilagine articolare, che è priva di terminazioni nervose e vasi. Per poliartralgia si intende la presenza di dolore in 5 o più articolazioni.

Il dolore articolare è solitamente associato a segni di infiammazione delle articolazioni, dei tessuti molli e/o dei siti di inserzione dei tendini sull'osso (entesite), ed è meno frequentemente di origine biomeccanica o neurogena. Tuttavia, in molti casi di malattie reumatiche, il dolore è associato a diversi meccanismi contemporaneamente. Ad esempio, nell'osteoartrite, il dolore ha spesso una natura biomeccanica, infiammatoria e vascolare e può essere associato a disturbi psicoemotivi.

Durante il colloquio con un paziente, il medico deve rispondere a una serie di domande molto importanti: è fondamentale chiarire la localizzazione del dolore, la sua irradiazione, prevalenza e profondità, determinarne la natura (lancinante, tagliente, sordo, bruciante, pulsante, ecc.). Si determina inoltre da quanto tempo persiste la sindrome dolorosa, la frequenza del dolore, il suo ritmo durante il giorno (inclusa la presenza di cosiddetti intervalli di luce, ovvero periodi di assenza di dolore), l'intensità della sindrome dolorosa e se il dolore è costante o in aumento. Il medico cerca di scoprire a cosa il paziente associa la comparsa di dolore articolare. I fattori di rischio per lo sviluppo di danni al sistema muscolo-scheletrico sono spesso una malattia infettiva contratta il giorno prima (infezioni virali respiratorie acute, salmonellosi, ecc.), l'esacerbazione di focolai infettivi cronici (tonsillite cronica, sinusite, ecc.), il sovraccarico o il danno articolare, l'uso di glucocorticoidi (l'osteonecrosi ossea è possibile a causa del loro utilizzo). La comparsa di una sindrome articolare dopo una malattia infettiva o una reazione allergica consente al medico di sospettare la natura infiammatoria del danno articolare, ovvero l'artrite. La presenza nell'anamnesi di informazioni su traumi costanti, carichi fisici eccessivi e prolungati sul sistema muscolo-scheletrico in assenza di infiammazione (ad esempio, negli atleti) indica piuttosto la natura degenerativo-distrofica del processo patologico. Viene inoltre chiarita la correlazione tra la sindrome dolorosa e determinati movimenti, come ad esempio salire o scendere le scale. Il dolore alle ossa (ossalgia) e alle articolazioni può essere associato al sovrallenamento durante l'attività sportiva, a un cambiamento delle condizioni meteorologiche o ad altri motivi.

Il medico non deve dimenticare la cosiddetta artralgia di origine non organica.

L'anamnesi familiare e le informazioni sull'ereditarietà del paziente contribuiscono alla diagnosi corretta delle malattie dell'apparato muscolo-scheletrico, che possono essere ereditarie (sindrome da esostosi generalizzata delle ossa lunghe tubulari, displasia metafisaria, condrodistrofie generalizzate, sindrome di Ehlers-Danlos, sindrome di Marfan, ecc.) o avere una predisposizione ereditaria (ad esempio, artrite reumatoide).

Per quanto riguarda l'algoritmo per formulare una diagnosi di sindrome articolare, possiamo prendere come base un sintomo importante come il dolore all'articolazione:

1. Il dolore articolare costante, che aumenta dopo l'esercizio fisico, con rigidità mattutina, è caratteristico di diverse patologie, come l'artrite reumatoide, l'artrite reattiva e l'artropatia psoriasica, ovvero di un gruppo di malattie infiammatorie. Tuttavia, è importante notare che la rigidità mattutina caratterizza non solo le malattie infiammatorie, ma anche quelle metabolico-distrofiche, e pertanto si verifica anche nell'osteoartrosi, sia primaria che secondaria.
2. Il dolore articolare iniziale (meccanico) è più comune nell'osteoartrosi. La sindrome dolorosa si manifesta con un carico elevato sull'articolazione, o all'inizio del carico, o con l'aumento del carico fisico verso fine giornata.
3. Dolore, rapido aumento nelle articolazioni del primo dito, con gonfiore in rapida progressione e aumento della temperatura si verificano molto spesso all'inizio di un attacco di gotta. Stranamente, nonostante questa caratteristica apparentemente più semplice e sorprendente della sindrome dolorosa, la gotta, tra tutte le condizioni patologiche che accompagnano la sindrome articolare, è la più difficile da diagnosticare.
4. Il dolore articolare costante, localizzato nella colonna vertebrale, intenso, bruciante, senza variazioni di intensità, è il sintomo più caratteristico del processo paraneoplastico.

Pertanto, la sindrome dolorosa cronica articolare comprende un intero gruppo di forme nosologiche, rappresentate principalmente da patologie dell'apparato muscolo-scheletrico. Tra queste rientrano le malattie infiammatorie, metabolico-distrofiche delle articolazioni, le lesioni articolari secondarie e le lesioni articolari in patologie non reumatiche.

Le malattie infiammatorie articolari includono l'artrite reumatoide, un vasto gruppo di artriti reattive, l'artropatia psoriasica, la spondiloartrite e l'artrite gottosa.

Le malattie metabolico-distrofiche delle articolazioni includono l'osteoartrosi (osteoartrite), la gotta (primaria e secondaria), l'osteoporosi, la condrocarcinosi (condrocarcinosi) e l'artropatia da idrossiapatite.

Le lesioni articolari secondarie includono l'artrosi e l'artrite post-traumatiche, l'osteoartrosi sullo sfondo dell'artrite primaria, l'artrite paracancerosa, le lesioni metastatiche della colonna vertebrale nelle malattie del sistema sanguigno, le lesioni articolari nelle carenze vitaminiche, le malattie polmonari, l'amiloidosi.

Un tempo si riteneva che la presenza di artrite reumatoide non comportasse l'aggiunta di una seconda malattia correlata al gruppo dell'osteoartrosi secondaria. Ma ora è noto che spesso accompagna malattie infiammatorie delle articolazioni, pertanto viene inclusa nel gruppo dell'osteoartrosi, a differenza dell'artrite primaria.

Le artropatie secondarie nelle malattie non reumatiche sono causate da malattie allergiche (malattia da siero, malattia da farmaco e altre condizioni allergiche), disturbi metabolici (amiloidosi, ocronosi, iperlipidemia, emocromatosi), difetti congeniti del metabolismo del tessuto connettivo (sindrome di Marfan, sindrome di Eders-Danlos, mucopolisaccaridosi), malattie paraneoplastiche, malattie endocrine (diabete mellito, acromegalia, iperparatiroidismo, ipertiroidismo, ipotiroidismo), leucemia e un gruppo di malattie linfoproliferative. La sindrome articolare in questo elenco di malattie si manifesta sotto forma di danno articolare infiammatorio o sotto forma di malattie metabolico-distrofiche.

Ognuna delle forme nosologiche elencate ha le sue caratteristiche di decorso, ma sono accomunate da un complesso sintomatologico più importante, rappresentato, innanzitutto, dall'artralgia. L'artralgia è necessariamente presente in ciascuna di queste patologie.

Il dolore articolare può simulare la fibromialgia. La fibromialgia è una sindrome dolorosa diffusa, cronica (di durata superiore a 3 mesi), non infiammatoria e non autoimmune, a eziologia sconosciuta, con punti dolorosi caratteristici rilevati all'esame obiettivo. I pazienti lamentano spesso rigidità mattutina, affaticamento, manifestazioni del fenomeno di Raynaud e altri segni soggettivi caratteristici del processo infiammatorio. L'esame obiettivo e i dati di laboratorio non rivelano segni di infiammazione o processi degenerativi a carico di articolazioni, ossa e tessuti molli. Microtraumi e mancanza di allenamento muscolare, aumentata produzione di sostanza P e il fenomeno dell'aumento dei recettori alfa ₂ -adrenergici nei muscoli, nei vasi delle dita, nelle ghiandole lacrimali e salivari, che si manifesta con dolore muscolare dovuto a ischemia relativa, fenomeno di Raynaud, ecc. sono importanti nel suo sviluppo. L'affaticamento e la debolezza nella fibromialgia non sono causati da citochine circolanti, ma da disturbi del sonno (sonno alfa-delta). L'affaticamento e il dolore generalizzato nella fibromialgia sono sintomi aspecifici e si verificano in molte condizioni.

Contusioni, distorsioni, meno frequentemente lussazioni e fratture, soprattutto nelle persone che praticano regolarmente sport, possono essere accompagnate da sintomi "mascherati" come una vera e propria sindrome articolare. La causa è lo stiramento e l'infiammazione delle strutture muscolo-tendinee. Il sovrallenamento durante l'attività sportiva (calcio, atletica) causa lo sviluppo della sindrome da stress femoro-rotulea. Questa condizione si sviluppa quando il processo di estensione di un'articolazione del ginocchio ripetutamente lesionata viene interrotto ed è caratterizzata da una sindrome dolorosa cronica. È necessario differenziare questa patologia dalla condromalacia della rotula.

Lamentare uno "schiocco" nell'area dell'articolazione durante un infortunio al ginocchio può essere il segno di una patologia come una lesione al menisco, una lesione al legamento crociato anteriore o una sublussazione rotulea.

Diagnosi differenziale delle artralgie di eziologia organica e non organica

Cause organiche

Disturbi funzionali

Il dolore si manifesta sia di giorno che di notte Il dolore si manifesta nei fine settimana e durante le vacanze Il dolore è così forte che il paziente è costretto a smettere di lavorare Il dolore è localizzato nell'articolazione Dolore unilaterale Il paziente zoppica o si rifiuta di camminare Anamnesi: segni di malattia sistemica tra cui perdita di peso, febbre, sudorazioni notturne, eruzione cutanea, diarrea

Il dolore si manifesta solo di notte Il dolore si manifesta principalmente nei giorni feriali Il paziente continua a condurre una vita normale. Il dolore è localizzato tra le articolazioni Dolore bilaterale L'andatura non cambia Dati anamnestici: paziente sano sotto tutti gli aspetti, i dati anamnestici possono comprendere disturbi nevrotici minimi

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