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Cause e patogenesi dell'infezione da haemophilus influenzae
Ultima recensione: 04.07.2025
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Cause dell'infezione da Haemophilus influenzae
L'infezione da Haemophilus influenzae è causata dal batterio Haemophilus influenzae (H. influenzae, sin. - bacillo di Pfeiffer). Haemophilus influenzae, del genere Haemophilus (famiglia Pasteurellaceae), è un piccolo coccobacillo, che può avere una capsula polisaccaridica. È instabile nell'ambiente. Possiede antigeni K e O. In base all'antigene capsulare, si distinguono sei sierotipi (a, b, c, d, e, f). Tra i rappresentanti di Haemophilus, soloH. influenzae di tipo b (Hib) è patogeno per l'uomo. I principali fattori di patogenicità sono la capsula e i pili. La capsula sopprime l'attività fagocitaria dei leucociti, mentre i pili assicurano l'adesione del patogeno alle cellule epiteliali. Ulteriori fattori di patogenicità sono le proteasi IgA che degradano le immunoglobuline secretorie. Il patogeno contiene anche un complesso lipopolisaccaridico e glicoproteico. Esistono prove di un ruolo significativo dell'LPS nella patogenesi dell'ISS nei pazienti con infezione da Hib. L'H. influenzae è instabile nell'ambiente. Muore entro 30 minuti a una temperatura di 55 °C, sotto l'influenza della luce solare e una volta essiccato. Le soluzioni disinfettanti alle concentrazioni comunemente utilizzate nella pratica clinica uccidono l'H. influenzae in pochi minuti.
[ Patogenesi dell'infezione emofilica
Il punto di ingresso dell'infezione è la mucosa delle vie respiratorie superiori, dove il patogeno può persistere a lungo senza sintomi. Infezioni respiratorie acute causate da Hib, epiglottite, otite e sinusite sono associate a questa localizzazione del patogeno. Il meccanismo di sviluppo della polmonite emofilica è sconosciuto. Se i meccanismi di difesa sono compromessi o inadeguati, il patogeno supera la barriera mucosa ed entra nel sangue. La batteriemia porta allo sviluppo di setticemia (che può essere complicata da sindrome dell'intestino irritabile), artrite, osteomielite e meningite a causa della penetrazione del patogeno attraverso la barriera emato-encefalica. In questo caso, le difese dell'organismo sono limitate alla fagocitosi, il che spiega l'elevato tasso di mortalità (oltre il 50%) in assenza di una terapia adeguata. La meningite emofilica (meningite da Hib) è la forma più tipica e comune di infezione da Hib. Si identificano tre fasi nello sviluppo della malattia:
- fase di infezione respiratoria;
- batteriemia (frequenza delle emocolture superiore al 60%);
- fase di meningite.
Epidemiologia dell'infezione da Haemophilus influenzae
La fonte di infezione sono i pazienti con qualsiasi forma clinica di infezione da Hib, così come i portatori sani. La frequenza di portatori nasofaringei degli emofiliaci può raggiungere il 90%, ma i ceppi capsulari di Hib, associati a quasi tutti i casi di malattia, sono presenti solo nel 3-5% dei soggetti esaminati. La principale via di trasmissione del patogeno è quella aerea; è possibile anche il contatto. La suscettibilità umana è stata poco studiata. È noto che la probabilità di infezione nei bambini dai 3 mesi ai 5 anni è 6000 volte superiore rispetto ad altre fasce d'età. Apparentemente, l'elevata suscettibilità dei bambini di età inferiore ai 5 anni (oltre il 90% dei pazienti) è dovuta non solo alla mancanza di immunità, ma anche a caratteristiche anatomiche e fisiologiche.