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Classificazione del ritardo mentale
Ultima recensione: 04.07.2025

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Esistono numerose classificazioni del ritardo mentale, presentate nelle pubblicazioni scientifiche pertinenti. Nella differenziazione clinica e patogenetica del ritardo mentale, è consigliabile suddividerlo nei seguenti gruppi:
- forme di danno cerebrale ereditario e condizionato esogeno, non primariamente associato alla formazione delle basi anatomiche e fisiologiche dell'intelligenza;
- forme lievi di ritardo mentale causate dalla variabilità genetica nell'intelligenza normale.
La tassonomia clinica del ritardo mentale si basa sui concetti ampiamente utilizzati di ritardo mentale “differenziato” e “indifferenziato”.
Il gruppo del ritardo mentale clinicamente differenziato comprende malattie nosologicamente indipendenti per le quali il ritardo mentale è solo uno dei sintomi, solitamente il più grave.
Classificazione delle forme differenziate di ritardo mentale (GS Marincheva, MS Vrono, 1999).
Forme ereditarie.
- Sindromi con anomalie congenite multiple.
- Malattie cromosomiche.
- Sindromi genetiche con modello di ereditarietà non chiaro.
- Sindromi ereditarie monogeniche.
- Difetti metabolici ereditari.
- Facomatosi.
- Malattie neurologiche e neuromuscolari con ritardo mentale. Forme di ritardo mentale causate da fattori esogeni.
- Sindrome feto-alcolica (sindrome feto-alcolica).
- Embriofetopatie infettive (rosolia, toxoplasmosi, citomegalovirus).
- Malattia emolitica del neonato.
Ritardo mentale di natura mista (ereditario-esogeno).
- Microcefalia.
- Idrocefalo.
- Craniosinostosi.
- Ipotiroidismo congenito.
Il ritardo mentale clinicamente indifferenziato è un ritardo mentale che non presenta un quadro clinico-psicopatologico e somato-neurologico specifico della malattia. Questo gruppo include forme relativamente lievi di disabilità intellettiva che si verificano in famiglie caratterizzate dall'accumulo di casi di ritardo mentale e dalla presenza di condizioni microsociali che contribuiscono alla loro insorgenza. È possibile una genesi mista, che include un basso livello di sviluppo intellettivo determinato da fattori ereditari e ulteriori effetti esogeni-organici nelle fasi precoci dello sviluppo ontogenetico, che portano all'aggravamento delle manifestazioni del ritardo mentale.
Molti casi di ritardo mentale indifferenziato, dalle manifestazioni lievi, vengono considerati nell'infanzia un ritardo dello sviluppo mentale, in età avanzata un ritardo mentale borderline o una versione estrema di un basso livello intellettivo in individui biologicamente sani.