Diagnosi del danno renale nella periarterite nodosa

Diagnostica strumentale della poliarterite nodosa

• Il metodo più informativo per diagnosticare il danno renale nella poliarterite nodosa è l'angiografia.
  • Quando viene eseguita, vengono rilevati aneurismi sacculari rotondi multipli dei vasi intrarenali in quasi il 70% dei pazienti. Oltre agli aneurismi, vengono individuate aree di occlusione trombotica e stenosi dei vasi. Gli aneurismi sono localizzati bilateralmente, il loro numero è solitamente superiore a 10, e il diametro varia da 1 a 12 mm. I pazienti con aneurismi tipici all'angiografia, di solito, presentano ipertensione arteriosa più grave, perdita di peso più pronunciata e sindrome addominale, e l'HBsAg viene rilevato più frequentemente.
  • Un altro segno angiografico patognomonico è la mancanza di contrasto nei segmenti distali delle arterie intrarenali, che crea un caratteristico quadro ad “albero bruciato”.
• L'angiografia limita la disfunzione renale presente nella maggior parte dei pazienti con periarterite nodosa, che può essere aggravata dalla somministrazione di farmaci radiocontrasto. A questo proposito, negli ultimi anni è stata utilizzata l'ecografia doppler delle arterie renali, ma il valore diagnostico di questo metodo di esame non invasivo rispetto all'angiografia deve essere chiarito.
• La biopsia renale viene raramente eseguita nei pazienti con poliarterite nodosa, poiché è associata al rischio di emorragia in caso di lesione dell'aneurisma. Le indicazioni per la procedura possono essere limitate all'ipertensione arteriosa grave.

Diagnostica di laboratorio della poliarterite nodosa

Le alterazioni di laboratorio nella poliarterite nodosa sono aspecifiche. I reperti più comuni sono un aumento della VES, leucocitosi e trombocitosi. L'anemia si osserva solitamente nell'insufficienza renale cronica o nelle emorragie gastrointestinali. Nei pazienti con poliarterite nodosa, si riscontra disproteinemia con aumento della concentrazione di γ-globuline, fattori reumatoidi e antinucleari, in quasi il 50% dei casi si riscontrano anticorpi anti-cardiolipina e una diminuzione del livello del complemento nel sangue, correlato all'attività della malattia. I marcatori dell'infezione da HBV sono rilevati in oltre il 70% dei pazienti. Nella fase attiva della malattia, si riscontra solitamente un aumento del livello di immunocomplessi circolanti.

Diagnosi differenziale della periarterite nodosa

La diagnosi di poliarterite nodosa non è difficile al culmine della malattia, quando si associa danno renale ad alta ipertensione arteriosa con disturbi del tratto gastrointestinale, del cuore e del sistema nervoso periferico. Difficoltà diagnostiche sono possibili nelle fasi precoci, prima dello sviluppo di danni agli organi interni, e nel decorso monosindromico della malattia. In caso di natura polisindromica della malattia in pazienti con febbre, mialgia e significativa perdita di peso, è necessario escludere la poliarterite nodosa, la cui diagnosi può essere confermata morfologicamente mediante biopsia del lembo cutaneo-muscolare, rilevando segni di panvasculite necrotizzante dei vasi di medio e piccolo calibro; tuttavia, a causa della natura focale del processo, un risultato positivo si osserva in non più del 50% dei pazienti.

La poliarterite nodulare con danno renale deve essere differenziata da numerose patologie.

• La glomerulonefrite cronica di tipo ipertensivo, a differenza della poliarterite nodulare, è più benigna e non presenta segni di danni sistemici, febbre o perdita di peso.
• Il lupus eritematoso sistemico colpisce principalmente le giovani donne. Sindrome dolorosa addominale, polineuropatia grave, coronaropatia e leucocitosi non sono tipiche. Il danno renale si manifesta più spesso con sindrome nefrosica o glomerulonefrite rapidamente progressiva. L'ipertensione arteriosa maligna non è tipica del lupus eritematoso sistemico. Il rilevamento di cellule linfoidi eritematose, fattore antinucleare e anticorpi anti-DNA conferma la diagnosi di lupus eritematoso sistemico.
• L'endocardite infettiva subacuta si manifesta con febbre alta, leucocitosi e disproteinemia. Grave ipertensione arteriosa, artrite e grave mialgia con atrofia muscolare non sono caratteristiche dell'endocardite infettiva subacuta. L'ecocardiografia (ECG) rivela vegetazioni sulle valvole cardiache e segni di difetti cardiaci. Esami ematici batteriologici ripetuti sono di fondamentale importanza nella diagnosi di endocardite infettiva subacuta.
• La malattia alcolica può progredire con danni al sistema nervoso periferico, al cuore, al pancreas (dolore addominale), ai reni (ematuria persistente); nella maggior parte dei casi si riscontra ipertensione arteriosa. In questi pazienti, la raccolta dell'anamnesi (abuso di alcol, insorgenza della malattia con un episodio di ittero dovuto a epatite alcolica acuta) e l'esame obiettivo (rilevamento di segni "minori" di alcolismo - tremore delle dita, labilità vegetativa, morbo di Dupuytren) sono di particolare importanza. Gli esami di laboratorio rivelano un'elevata concentrazione di IgA nel sangue, caratteristica dell'alcolismo
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