Disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare

Il termine "disordini dell'articolazione temporo-mandibolare" è un termine collettivo che indica condizioni di disfunzione nell'area dell'articolazione mandibolare o dolore alla mandibola e al viso, solitamente all'interno o intorno all'articolazione temporo-mandibolare (ATM), inclusi i muscoli masticatori e altri muscoli della testa e del collo, la fascia o entrambi. Una diagnosi di disturbo dell'articolazione temporo-mandibolare viene effettuata quando il dolore o la limitazione del movimento sono sufficientemente gravi da richiedere una valutazione professionale.

I disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare sono solitamente multifattoriali, ma più spesso comportano un movimento anomalo del processo condiloideo nella fossa glenoidea o attorno al disco articolare cartilagineo. Questo disco, a forma di ciambella con fori chiusi o di globulo rosso maturo, funge da cuscinetto tra le superfici dell'articolazione. Le cause di movimento anomalo dell'articolazione includono il serramento e la masticazione dei denti, traumi, artrite, malocclusione e perdita dei denti. Anche un trauma da masticazione cronica di chewing gum può essere sufficiente a causare danni articolari.

Diagnosi dei disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare

I disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare devono essere distinti da molte condizioni che possono imitarli. Il dolore causato dalla pressione delle dita sull'articolazione a bocca aperta indica un disturbo dell'articolazione temporo-mandibolare.

Al paziente viene chiesto di descrivere la natura del dolore e se ne determinano le zone. I muscoli occipitali e ciascun gruppo di muscoli masticatori coinvolti nella masticazione (triturazione del cibo) vengono palpati fino a percepire una dolorabilità generalizzata e vengono identificati i trigger point (punti da cui il dolore si irradia ad altre aree). Al paziente viene chiesto di aprire la bocca il più possibile senza provare fastidio. Quando il paziente apre e chiude la bocca, gli incisivi centrali (normalmente sulla linea mediana) della mascella superiore e inferiore deviano dalla linea mediana, mentre la linea mediana della mandibola di solito si sposta verso la zona dolente. La palpazione e l'auscultazione dell'articolazione durante l'apertura e la chiusura della bocca possono rivelare dolorabilità, ritardo, schiocchi o fruscii. I movimenti del processo condiloideo sono meglio palpati se il quinto dito della mano viene inserito nel condotto uditivo esterno, esercitando una leggera pressione durante il movimento dell'articolazione.

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