Articolazione temporo-mandibolare

L'articolazione temporo-mandibolare (art. temporomandibularis) è l'unica articolazione del cranio. Questa articolazione è pari, formata dal capo articolare della mandibola, dalla fossa mandibolare e dal tubercolo articolare dell'osso temporale, ricoperto da fibrocartilagine. La capsula articolare di questa articolazione è ampia. Sull'osso temporale, si inserisce anteriormente al tubercolo articolare e posteriormente, in prossimità della fessura petrotimpanica. Sul processo condiloideo della mandibola, la capsula si inserisce circa 0,5 cm sotto il bordo posteriore del capo di quest'osso. La capsula articolare è fusa con le parti periferiche del disco articolare, quindi il disco divide la cavità articolare in due sezioni (pavimenti) isolate l'una dall'altra. La membrana sinoviale dell'articolazione temporo-mandibolare è anch'essa divisa in membrane sinoviali superiore e inferiore (membranae synoviales superior et inferior), che ricoprono rispettivamente la superficie interna della capsula articolare del piano superiore e inferiore dell'articolazione.

L'articolazione temporo-mandibolare è rinforzata dai legamenti. Legamento laterale(lig. laterale) è un ispessimento laterale della capsula. All'esterno dell'articolazione sono presenti due legamenti. Il legamento sfenomandibolare(lig. sfenomandibolare) origina dalla spina dell'osso sfenoide e si attacca alla lingula della mandibola. Legamento stilomandibolare(lig. stylomandibulare) va dal processo stiloideo dell'osso temporale alla superficie interna della mascella inferiore, inserendosi vicino al suo angolo.

L'articolazione temporo-mandibolare è pari, complessa (ha un disco articolare, il disco articolare), combinata, di forma ellissoidale. I seguenti tipi di movimenti vengono eseguiti nelle articolazioni temporo-mandibolari destra e sinistra: abbassamento e sollevamento della mandibola, corrispondenti all'apertura e alla chiusura della bocca. È possibile muovere la mandibola in avanti e tornare alla sua posizione originale; movimento della mandibola verso destra e verso sinistra (movimenti laterali).

Quando la mandibola viene abbassata, la protrusione del mento si muove verso il basso e all'indietro, lungo un arco con la concavità rivolta all'indietro e verso l'alto. Questo movimento si distingue in tre fasi. Nella prima fase (abbassamento insignificante della mandibola), il movimento avviene attorno all'asse frontale nel piano inferiore dell'articolazione. Il disco articolare rimane nella fossa glenoidea. Nella seconda fase, con un abbassamento significativo della mandibola sullo sfondo del movimento a cerniera dei capi articolari nel piano inferiore dell'articolazione, il disco cartilagineo insieme al capo del processo articolare scivola in avanti, spostandosi sul tubercolo articolare. Il processo condiloideo della mandibola si sposta in avanti di circa 12 mm. Nella terza fase (abbassamento massimo della mandibola), il movimento avviene solo nel piano inferiore dell'articolazione attorno all'asse frontale. In questo momento, il disco articolare si trova sul tubercolo articolare. Il meccanismo di sollevamento della mandibola ripete le fasi del suo abbassamento in ordine inverso.

Quando la mandibola viene spostata in avanti, il movimento avviene solo nel piano superiore dell'articolazione. I processi articolari, insieme ai dischi articolari, scivolano in avanti e fuoriescono sul tubercolo articolare sia nell'articolazione temporo-mandibolare destra che in quella sinistra.

Con lo spostamento laterale della mandibola, i movimenti delle articolazioni temporo-mandibolari destra e sinistra non sono gli stessi: quando la mandibola si sposta verso destra, la testa articolare, insieme al disco, scivola in avanti nell'articolazione temporo-mandibolare sinistra e fuoriesce sul tubercolo articolare. Lo scivolamento si verifica solo nel piano superiore dell'articolazione. Allo stesso tempo, nell'articolazione sul lato destro, la testa articolare si sposta attorno all'asse verticale che passa attraverso il collo del processo condiloideo. Quando la mandibola si sposta verso sinistra, la testa scivola in avanti insieme al disco articolare nell'articolazione destra e ruota attorno all'asse verticale in quella sinistra.

Nella radiografia dell'articolazione temporo-mandibolare in proiezione laterale (a bocca chiusa), la fossa mandibolare dell'osso temporale è visibile come una depressione. Il tubercolo articolare sporge in avanti. La testa della mandibola ha la forma di un semiovale con contorni lisci. Tra la testa della mandibola e la fossa mandibolare è visibile uno spazio articolare radiografico, più ampio al centro che ai bordi. Con la mandibola abbassata, la testa della mandibola si trova sul tubercolo articolare e la fossa mandibolare rimane libera.