Morso di gelo

Il congelamento è una lesione tissutale aperta causata dall'esposizione locale a basse temperature. L'effetto delle basse temperature su tutto il corpo è chiamato ipotermia. I tessuti umani sono molto resistenti agli effetti del freddo (ad eccezione dell'ipotermia generale); l'esito dipende non solo dalla temperatura e dalla durata dell'esposizione al freddo, ma anche dalla qualità dell'assistenza fornita alla vittima. Solo con un calo locale della temperatura al di sotto di 25 gradi si sviluppano danni irreversibili a nervi e vasi sanguigni sotto forma di vasculite e trombosi con compromissione del trofismo tissutale. Pertanto, in caso di congelamento, i principi fondamentali sono la tempestività e la correttezza del primo soccorso e del trattamento successivo. È necessario ricordare che il rapido ripristino del flusso sanguigno può garantire la reversibilità del processo sviluppato.

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Clinica del periodo pre-reattivo

Il quadro clinico e i sintomi sono gli stessi per qualsiasi grado di congelamento. Dolore, perdita di sensibilità, mobilità e senso di sostegno sono preoccupanti.

All'esame obiettivo: l'arto è pallido, con una colorazione marmorizzata. Alla palpazione, è freddo al tatto, denso al punto da risultare "legnoso", si riscontrano perdita di sensibilità tattile e disfunzione.

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Clinica del periodo Jet

Dipende dal grado di congelamento e dalla capacità di rigenerazione dei tessuti, che è in gran parte determinata dalla correttezza delle cure fornite nel periodo pre-reattivo. È possibile determinare con certezza il grado di congelamento solo entro la fine della seconda settimana.

• Congelamento di 1° grado. Dopo lo scongelamento, durante il primo giorno si sviluppano: dolore lancinante, gonfiore moderato, manifestazioni di dermatite da freddo (tensione cutanea dovuta al gonfiore, cianosi), dal secondo giorno: aumento della sensibilità cutanea (iperestesia), formicolio, formicolio (parestesia), arrossamento della pelle, sensazione di cedimento.

Il gonfiore e il dolore scompaiono entro il 5°-7° giorno e la pelle inizia a desquamarsi abbondantemente. La guarigione avviene entro il 7°-10° giorno. L'iperpigmentazione cutanea, la sensazione di freddo e l'aumentata sensibilità al freddo persistono a lungo. I vasi rimangono labili, predisposti allo sviluppo di angiopatie.

• Congelamento di 2° grado. Il dolore è significativo, si avverte una sensazione di distensione e pesantezza. Il 2°-3° giorno si formano vesciche con contenuto sieroso (sotto forma di gelatina). L'edema tissutale è significativo e copre ampie aree. Entro la fine della settimana, le vesciche si aprono. L'epitelizzazione della superficie è insulare per 2-3 settimane. Non si formano cicatrici. L'iperpigmentazione persistente della pelle e l'aumentata sensibilità al freddo persistono per anni. Le alterazioni vascolari sono persistenti, si nota una marcata tendenza all'angiospasmo, fino allo sviluppo di un'endoarterite obliterante. Talvolta si sviluppa la malattia di Besnier: focolai infiltrati persistenti e simmetrici di colore bluastro compaiono su naso, guance, padiglioni auricolari e dita.
• Congelamento di 3° grado. Il dolore è costante, acuto e si irradia a tutto l'arto. Si verifica una perdita di sensibilità tattile a lungo termine. Il gonfiore dell'arto è marcato, con compressione dei vasi, che determina una diminuzione della pulsazione nelle arterie periferiche.

Il secondo giorno si formano vesciche con contenuto emorragico gelatinoso. Tra il terzo e il quinto giorno si aprono. In questo momento, è possibile eseguire test differenziali preliminari per determinare la profondità del congelamento. A differenza del congelamento di secondo grado, nel terzo: la puntura con un ago (metodo Bilroth) e l'applicazione di alcol (metodo Mikulich) sono indolori. Alla termometria cutanea, si nota un calo persistente della temperatura, che non è tipico del congelamento di secondo grado.

Entro la fine della settimana, il gonfiore si attenua e compaiono zone di demarcazione, nettamente definite (demarcazione) con la formazione di una densa crosta nera. Al di sotto si sviluppano delle granulazioni, l'epitelizzazione avviene dai bordi, molto lentamente. La guarigione avviene con la formazione di una cicatrice.

• Congelamento di 4° grado. Il dolore è acuto, in tutto l'arto, ma non vi è sensibilità tattile. Il gonfiore è enorme, in tutto l'arto, con compressione dei vasi e dei tronchi nervosi. Possono non esserci vesciche, o si formano con contenuto emorragico, ma si aprono rapidamente. Le dita e le aree distali diventano nere entro una settimana, le unghie vengono rigettate e si seccano (mummificano). Entro la fine della seconda settimana, la zona del congelamento è chiaramente delimitata da una linea di demarcazione. Se il segmento non viene rimosso chirurgicamente, dopo 3-4 settimane viene rigettato naturalmente lungo le linee di demarcazione. Successivamente, si verifica una granulazione molto lenta della superficie e un'epitelizzazione dai bordi (a volte per anni), con la formazione di una cicatrice ruvida. Il moncone in questi casi non è in grado di sostenere. Inoltre, si sviluppa spesso causalgia (bruciore, dolore fantasma nel moncone) a causa della deformazione a clava dei nervi. Forse l'unica via d'uscita dalla situazione è quella di effettuare un'amputazione precoce nei tessuti sani, con la formazione di un moncone di sostegno.

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Classificazione del congelamento

In base alle caratteristiche del fenomeno, il congelamento si divide in 3 tipologie:

• dall'esposizione prolungata al freddo, anche a temperature superiori a 0 gradi, si sviluppa in tempo di pace tra i pescatori e i trasportatori di zattere, ecc., il cosiddetto piede da trincea;
• da: esposizione a temperature inferiori a 0 gradi in casi di congelamento locale dei tessuti;
• dal contatto con un oggetto freddo (ad esempio, se si lecca un pezzo di metallo congelato).

A seconda della profondità si formano 4 gradi di congelamento:

1. Viene colpita solo l'epidermide della pelle.
2. La lesione si approfondisce fino allo strato basale.
3. Viene interessato l'intero spessore della pelle e del tessuto sottocutaneo.
4. Sono colpiti ossa e tessuti molli.

Grazie all'elevata capacità rigenerativa dei tessuti dopo l'esposizione al freddo, nonché alle possibilità di assistenza e alla qualità del trattamento, la decisione definitiva sulla profondità del congelamento può essere presa solo 2 settimane dopo la lesione.

In base allo svolgimento del processo si distinguono 3 periodi.

• Prereattivo: dal momento del congelamento allo scongelamento di un segmento di arto.
• Reattiva: dal momento dello scongelamento fino al ripristino della pelle.
• Il periodo di recupero dura fino al completo recupero della capacità lavorativa o dell'invalidità.

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Complicazioni del congelamento

• Aggiunta di infezione con sviluppo di: dermatite purulenta, streptostafilodermia, cancrena umida, sepsi, ecc.
• Sviluppo di complicanze a carico delle vene: tromboflebite, flebite, flebotrombosi, fino allo sviluppo di ulcere trofiche.
• Formazione: atrofia muscolare, artrite, alterazioni da contrattura nelle articolazioni con rigidità, fino all'anchilosi.
• Sviluppo della malattia di Raynaud e di endoarterite obliterante dovuta a danni ai tronchi nervosi e alle arterie.
• Formazione di raffreddore: neurovasculite, neurodermite, dermatite delle estremità.
• Coinvolgimento dei vasi linfatici degli arti nel processo: linfoadenite, linfangite, linfedema, ecc.

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