La TAC della testa è normale.

Una TAC della testa di solito inizia dalla base del cranio e si sviluppa verso l'alto. Le immagini risultanti sulla lastra sono orientate in modo che le sezioni siano visibili dal lato caudale (dal basso). Pertanto, tutte le strutture anatomiche sono invertite da sinistra a destra. Il topogramma mostra la posizione di ciascuna sezione.

Innanzitutto, valutare i tessuti molli della testa. La presenza di gonfiore può indicare un trauma cranico. Quindi, nelle scansioni della base cranica, analizzare l'arteria basilare a livello del tronco encefalico. La qualità dell'immagine è spesso ridotta da bande artefattorie che si estendono radialmente dalle piramidi delle ossa temporali.

Quando si eseguono esami TC su pazienti traumatizzati, è essenziale utilizzare una finestra ossea per cercare fratture dell'osso sfenoide, delle ossa zigomatiche e della volta cranica.

Nelle sezioni caudali vengono visualizzate le parti basali dei lobi temporali e del cervelletto.

Le strutture dell'orbita vengono solitamente esaminate tramite piani di scansione speciali.

Il ponte/midollo allungato è spesso poco chiaro a causa di artefatti. L'ipofisi e l'infundibolo ipotalamico sono visualizzati tra la parete superiore del seno sfenoidale e la sella turcica. Tra i seni della dura madre, i seni sigmoidei sono facilmente individuabili. Le arterie basilare e cerebellare superiore si trovano anteriormente al ponte. Il tentorio del cervelletto è posteriormente all'arteria cerebrale media. Non deve essere confuso con l'arteria cerebrale posteriore, che appare al livello di scansione successivo. I corni inferiori (temporali) dei ventricoli laterali e del quarto ventricolo sono chiaramente definiti. Anche le cellule aeree del processo mammillare e del seno frontale sono ben visualizzate. La presenza di liquido nel loro lume indica una frattura (sangue) o un'infezione (essudato).

La parete superiore dell'orbita e la piramide petrosa possono apparire come un'emorragia acuta nel lobo frontale o temporale a causa dell'effetto del volume parziale.

La densità della corteccia cerebrale dietro l'osso frontale è spesso superiore a quella delle aree adiacenti del tessuto cerebrale. Questo è un artefatto causato dall'effetto della distribuzione della rigidità dei raggi X che attraversano il tessuto osseo. Si noti che i plessi vascolari nei ventricoli laterali risultano accentuati dopo la somministrazione endovenosa di contrasto. Nelle scansioni senza contrasto, possono anche risultare iperdensi a causa della calcificazione.

I rami dell'arteria cerebrale media sono definiti nella scissura di Silvio. Anche l'arteria del corpo calloso, che è una continuazione dell'arteria cerebrale anteriore, è chiaramente visualizzata. A causa della densità simile, è spesso difficile distinguere il chiasma ottico dall'infundibolo ipotalamico.

Oltre alle arterie cerebrali sopra menzionate, la falce cerebrale è una struttura di maggiore densità.

La mescolanza delle strutture mediane è un segno indiretto di edema cerebrale. La calcificazione della ghiandola pineale e dei plessi vascolari è spesso riscontrata negli adulti e non costituisce una patologia. A causa dell'effetto del volume privato, la parte superiore del tentorio del cervelletto presenta spesso un contorno poco chiaro e sfumato. Pertanto, è difficile differenziare il verme degli emisferi cerebellari dal lobo occipitale.

È particolarmente importante esaminare attentamente il talamo, la capsula interna e i gangli sottocorticali: il nucleo caudato, il putamen e il globo pallido. I nomi delle restanti strutture anatomiche, contrassegnati da numeri in queste pagine, si trovano sulla copertina.

La testa del paziente non è sempre posizionata in modo uniforme durante l'esame. La minima rotazione della testa porta ad un'asimmetria del sistema ventricolare. Se il polo superiore dei ventricoli laterali non occupa l'intera larghezza della sezione, l'immagine perde di nitidezza (effetto volume parziale).

Questo fenomeno non deve essere confuso con l'edema cerebrale. Se i solchi cerebrali non sono levigati (nel succo esterno) e la loro configurazione è preservata, l'edema è improbabile.

Nella valutazione dell'ampiezza del SAP, è importante considerare l'età del paziente. Per individuare aree di edema ipodense scarsamente delineate dovute a ictus, è necessario esaminare la sostanza bianca paraventricolare e sopraventricolare dell'encefalo. Le cisti possono essere un fenomeno residuo dopo un ictus. In fase avanzata, sono ben visualizzate e hanno la stessa densità del liquido cerebrospinale.

Calcificazioni nella falce cerebrale sono spesso rilevate nelle sezioni superiori. Tali aree di calcificazione non hanno significato clinico e devono essere differenziate dal meningioma calcificato. La presenza di liquido cerebrospinale nei solchi degli emisferi cerebrali nei pazienti adulti è un segno importante che esclude l'edema cerebrale. Dopo aver analizzato le sezioni nella finestra dei tessuti molli, passiamo alla finestra ossea. È importante esaminare attentamente tutte le immagini, escludendo fratture e lesioni metastatiche delle ossa craniche. Solo allora l'esame TC della testa può essere considerato completamente completo.

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Anatomia orbitale normale (assiale)

Lo scheletro facciale e le orbite vengono solitamente esaminati con sezioni sottili (2 mm) con un passo di 2 mm. Il piano di scansione è lo stesso della TC cranica. Sul topogramma laterale, le linee di sezione sono tracciate parallelamente alla linea di scansione iniziale che corre lungo la parete inferiore dell'orbita, con un'angolazione di circa 15° rispetto al piano orizzontale (assiale).

Le immagini prodotte dalla scansione vengono visualizzate dal basso, quindi le strutture visibili sulla destra dell'immagine si trovano in realtà alla sinistra del paziente e viceversa.

Alterazioni patologiche nelle strutture dei tessuti molli delle orbite e dei seni paranasali sono facilmente rilevabili visualizzando le immagini nella finestra dei tessuti molli. La finestra ossea viene utilizzata per diagnosticare fratture e distruzione ossea da contatto causata da un tumore.

Le sezioni inferiori dell'orbita mostrano chiaramente strutture contenenti aria: parti dei seni mascellari, la cavità nasale con i turbinati, il seno sfenoidale e le cellule dei processi mammillari. Se sono piene di liquido o tessuti molli, questo è segno di patologia: una frattura, un processo infiammatorio o tumorale.

Sul lato sinistro dell'immagine sono identificate due strutture correlate alla mandibola: il processo coronoideo e la testa, che partecipa alla formazione dell'articolazione temporo-mandibolare. L'arteria carotide interna, nel canale carotideo dell'osso temporale, è difficile da distinguere utilizzando una finestra per i tessuti molli o per l'osso.

Nella piramide dell'osso temporale vengono determinati la cavità timpanica e il vestibolo del labirinto osseo.

Non è sempre possibile allineare con precisione la testa del paziente con il piano sagittale. Pertanto, anche un piccolo spostamento laterale fa sì che il lobo temporale venga visualizzato sulla sezione solo da un lato, mentre le cellule aeree del processo mastoideo vengono determinate dall'altro lato.

Nelle sezioni della base del cranio è difficile tracciare il corso dell'arteria carotide interna e determinare i confini della fossa pterigopalatina, attraverso la quale passano, tra le altre strutture, il nervo palatino maggiore e i rami nasali del plesso pterigopalatino (dal V e VII paio di nervi cranici).

Il muscolo obliquo inferiore dell'occhio è localizzato alla base dell'orbita, che, a causa della sua densità uniforme, è spesso scarsamente delimitata dalla palpebra inferiore. Nella fossa ipofisaria, sulla superficie anteriore dei processi inclinati/posteriore della sella turcica, si trova l'ipofisi, sui cui lati sono visibili i sifoni delle arterie carotidi interne.

Una leggera rotazione della testa porta ad un'asimmetria dei bulbi oculari e dei relativi muscoli. La parete interna del canale nasolacrimale è spesso così sottile da non essere chiaramente differenziata nelle sezioni. La presenza nell'immagine del processo inclinato della sella turcica tra l'infundibolo dell'ipotalamo e il sifone dell'arteria carotide interna solo sul lato sinistro può destare perplessità.

Dopo la somministrazione endovenosa di mezzo di contrasto, i rami dell'arteria cerebrale media, originanti dall'arteria carotide interna, vengono accuratamente visualizzati. Il nervo ottico, passando attraverso l'intersezione del tratto ottico, si fonde con il liquido cerebrospinale circostante. È necessario prestare attenzione alla disposizione simmetrica dei muscoli del bulbo oculare, situati nel tessuto retrobulbare.

Il bulbo oculare contiene un cristallino che si distingue per la sua maggiore densità.

Gli studi assiali delle orbite oculari e del cranio facciale terminano con la comparsa del seno frontale nella sezione.

Le capacità di inclinazione del gantry della TC sono limitate. Per ottenere immagini coronali, i pazienti venivano precedentemente posizionati come mostrato sul topogramma, ovvero sdraiati a pancia in giù con la testa inclinata all'indietro. Attualmente, le ricostruzioni coronali vengono ricreate al computer elaborando i dati tridimensionali ottenuti su scanner TC multistrato con un fascio di collimazione stretto. Questo evita difficoltà nell'esame di pazienti con traumi e possibili danni alle ossa o ai legamenti della colonna cervicale. In genere, le immagini ottenute sono una vista frontale, quindi le strutture anatomiche definite alla destra del paziente saranno a sinistra nell'immagine e viceversa: come se si fosse seduti di fronte alla persona e si osservasse il suo viso.

Quando è necessario escludere fratture ossee, si utilizzano solitamente una finestra ossea e sezioni con larghezza e passo di scansione di 2 mm. In questo caso, anche le linee di frattura più sottili diventano chiaramente visibili. Se si sospetta una frattura dell'arco zigomatico, viene eseguita un'ulteriore sezione in proiezione assiale.

Le immagini anteriori mostrano chiaramente il bulbo oculare e i muscoli estrinseci adiacenti. Il muscolo obliquo inferiore dell'occhio è spesso visibile solo nelle sezioni coronali perché, a differenza di altri muscoli estrinseci, non attraversa il tessuto retrobulbare.

In caso di sospetta sinusite cronica, è fondamentale valutare il lume della fessura semilunare, che si apre nel meato nasale medio. Questa è la principale via di evacuazione delle secrezioni dei seni paranasali.

Talvolta si riscontra un'ipoplasia congenita del seno frontale o un'asimmetria di altri seni senza alcuna conseguenza patologica.

Anatomia normale dell'osso temporale (coronale)

Per valutare l'organo dell'udito e dell'equilibrio, le piramidi dell'osso temporale vengono scansionate in sezioni sottili senza sovrapposizioni (2/2). Per garantire una risoluzione ottimale, non viene esaminato l'intero cranio, ma solo la parte desiderata della piramide. Inoltre, entrambe le piramidi vengono esaminate separatamente e le loro immagini vengono ottenute ingrandite. Ciò consente una visualizzazione chiara anche di strutture piccole come gli ossicini uditivi, la coclea e i canali semicircolari.

Anatomia normale dell'osso temporale (assiale)

La scansione sul piano assiale viene eseguita con gli stessi parametri del piano coronale, ovvero senza sovrapposizioni, con uno spessore di strato e un passo di scansione di 2 mm. Il paziente viene posizionato supino e le marcature vengono eseguite in base al topogramma. La visualizzazione avviene nella finestra ossea, quindi i tessuti molli della testa, degli emisferi cerebellari e dei lobi temporali risultano scarsamente visibili. L'arteria carotide interna, la coclea, il condotto uditivo interno ed esterno (condotto uditivo) vengono individuati leggermente a lato degli ossicini uditivi e dei canali semicircolari. La depressione a forma di imbuto lungo il contorno posteriore della piramide è il dotto endolinfatico che sbocca nel SAP.

Variazioni dell'anatomia normale della testa TC

Dopo aver esaminato i tessuti molli della testa, è necessario esaminare gli spazi interni ed esterni contenenti il liquido cerebrospinale. L'ampiezza dei ventricoli e del liquido cerebrospinale superficiale aumenta gradualmente con l'età.

Poiché il cervello del bambino occupa l'intera cavità cranica, il liquido cerebrospinale esterno è appena visibile. Con l'età, i solchi si allargano e il liquido cerebrospinale diventa più visibile tra la corteccia cerebrale e la volta cranica. In alcuni pazienti, questa diminuzione fisiologica del volume della corteccia è particolarmente evidente nei lobi frontali. Lo spazio tra questi e l'osso frontale diventa piuttosto ampio. Questa cosiddetta "involuzione cerebrale" frontale non deve essere confusa con un'atrofia cerebrale patologica o una microcefalia congenita. Se si esegue una TC su un paziente anziano, l'esaminatore dovrebbe interpretare l'appianamento patologico delle circonvoluzioni come un edema cerebrale diffuso. Prima di formulare una diagnosi di edema o atrofia cerebrale, è sempre necessario prestare attenzione all'età del paziente.

La fusione incompleta del setto pellucido, come caratteristica evolutiva, può portare alla formazione di una cosiddetta cisti del setto pellucido. Solitamente, solo la parte del setto situata tra le corna anteriori dei ventricoli laterali è coinvolta nel processo. Meno frequentemente, la cisti si diffonde all'intero spazio fino alle corna posteriori.

Il radiologo raramente si imbatte in una protesi oculare in pazienti sottoposti a enucleazione dell'occhio. Nei pazienti con una storia di tumore orbitario, è necessario escludere la continua crescita tumorale nello spazio retrobulbare durante la revisione delle scansioni TC.

Effetti di volume parziale

Una delle regole più importanti per l'interpretazione delle immagini TC è quella di confrontare sempre più sezioni adiacenti. Se la testa del paziente viene inclinata anche leggermente durante la scansione, ad esempio, un ventricolo laterale può essere individuato sulla sezione (d _S ) e quello opposto non vi ricade. In questo caso, solo il suo polo superiore è visibile sull'immagine.

Poiché il polo superiore del ventricolo non occupa l'intero spessore della sezione, la sua immagine diventa poco nitida, la densità diminuisce e può essere confusa con l'area dell'ictus. Confrontando questa sezione con quella sottostante, la situazione diventa più chiara, poiché l'asimmetria del contorno dei ventricoli laterali è chiaramente visibile.

Questo esempio dimostra l'importanza di posizionare correttamente la testa del paziente durante l'esame. La precisione del posizionamento viene verificata con il naso in proiezione anteroposteriore, utilizzando la barra di posizionamento sul gantry. Fissando la testa con cuscinetti morbidi, è possibile ridurre al minimo i movimenti involontari. Se il paziente è collegato a un ventilatore o è incosciente, potrebbe essere necessario un ulteriore fissaggio della testa con una speciale benda.

Uno dei primi passi nell'interpretazione di una TC cranica è l'esame dei tessuti molli. Una contusione con ematoma sottocutaneo è un segno diretto di trauma cranico e richiede un attento esame delle tomografie per la ricerca di un ematoma intracranico. Molti pazienti con trauma non riescono a fissare la testa durante una TC, il che porta a spostamenti significativi della testa. In questo caso, l'asimmetria dei contorni della parete superiore dell'orbita, dello sfenoide o della piramide (in questo esempio, la simmetria è preservata) porta a una diagnosi errata di ematoma intracranico acuto a causa dell'area ossea iperdensa.

Per determinare con certezza se l'area riscontrata sia effettivamente un ematoma o una conseguenza della posizione asimmetrica della base cranica, è necessario confrontare sezioni adiacenti. In questo esempio, l'elevata densità è dovuta all'effetto del volume parziale. Nonostante l'evidente contusione dei tessuti molli della regione frontale destra, non è stata rilevata alcuna emorragia intracranica. Si noti la presenza di artefatti significativi dovuti all'effetto della distribuzione della durezza dei raggi X, sovrapposta al tronco encefalico. Tali artefatti non si verificano con la RM a questo livello.