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Malattia di Madelung
Ultima recensione: 05.07.2025

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La malattia di Madelung (lipomatosi) prende il nome dall'autore che la descrisse nel 1888. È estremamente rara. La malattia è caratterizzata dalla crescita di tessuto adiposo in diverse aree del corpo umano. La localizzazione preferita del tessuto adiposo iperplastico è la testa e il collo. La lipomatosi colpisce spesso simmetricamente le ghiandole parotidi e sottomandibolari, il che ha determinato un altro nome per la malattia: "criniera di leone".
Cause della malattia di Madelung
L'eziologia della malattia è sconosciuta. Si ipotizza che la lipomatosi sia dovuta a disturbi endocrini. Alcuni autori hanno osservato un frequente abuso di alcol tra questi pazienti, principalmente di sesso maschile. I medici hanno inoltre osservato quattro pazienti con malattia di Madelung, tre dei quali abusavano di alcol, e a un paziente è stata diagnosticata una malattia del sangue, sotto forma di trombocitopenia. La proliferazione del tessuto adiposo si manifesta come una crescita infiltrativa simile a un tumore maligno; tuttavia, l'esame patomorfologico del materiale rimosso mostra la presenza di un processo benigno.
Sintomi della malattia di Madelung
L'ingrossamento delle ghiandole salivari aumenta lentamente e gradualmente; inizialmente non viene diagnosticato dai medici ed è spesso considerato un'eccessiva obesità del paziente. Durante l'esame obiettivo, si riscontra un significativo ingrossamento delle ghiandole salivari parotidee, sottomandibolari o di entrambe, senza alterazioni di colore della pelle. Alla palpazione di queste aree, si riscontrano formazioni tumorali di consistenza molle, indolori, senza contorni netti e relativamente mobili. Nella cavità orale, non si osservano alterazioni della mucosa. Dai dotti delle ghiandole interessate viene secreta saliva trasparente in quantità sufficiente.
Gli scialogrammi mostrano che il tessuto adiposo penetra nella ghiandola salivare, allontanandone i lobuli e penetrando oltre i suoi limiti.
Trattamento della malattia di Madelung
Il trattamento della malattia di Madelung è esclusivamente chirurgico e generalmente palliativo (talvolta per motivi estetici). Consiste nell'asportazione della neoformazione lipomatosa visibile, tenendo conto del risparmio del nervo facciale in caso di danno alla ghiandola parotide. Durante l'intervento chirurgico è possibile un'emorragia importante, di cui il chirurgo deve tenere conto. Questo è particolarmente vero per l'asportazione del tessuto adiposo nella regione sottomandibolare, poiché può diffondersi al fascio vascolare del collo.
La prognosi della malattia di Madelung è favorevole, poiché la recidiva è rara e si verifica in una fase piuttosto avanzata.