Morbo di Whipple - Sintomi.

I sintomi della malattia di Whipple includono:

In 2/3 dei pazienti, i sintomi principali all'esordio della malattia sono dolori alle piccole e grandi articolazioni di natura migratoria; di solito non ci sono segni oggettivi di infiammazione articolare. L'artrite, intermittente e migratoria, colpisce le grandi e piccole articolazioni. A differenza dell'artrite reumatoide, la deformazione persistente è rara. Tuttavia, di norma, si verifica solo artralgia senza alterazioni articolari rilevate fisicamente o radiologicamente. Spesso si osserva febbre. Molti pazienti manifestano tracheobronchite ricorrente.

Le manifestazioni indicate della fase iniziale della malattia possono precedere di 3-8 anni lo sviluppo dei principali sintomi clinici della malattia.

Le manifestazioni gastrointestinali sono caratteristiche della fase avanzata della malattia:

• Diarrea cronica: evacuazione abbondante, 5-10 volte al giorno, con rilascio di una grande quantità di grassi. Occasionalmente è possibile la melena. La presenza di sangue è solitamente associata a un disturbo della coagulazione dovuto a ipoprotrombinemia, causata da un difetto nell'assorbimento della vitamina K. La diarrea è un sintomo comune, ma non obbligatorio. Alcuni pazienti, soprattutto all'inizio della malattia, soffrono di stitichezza;
• Flatulenza. Spesso si osserva gonfiore addominale.
• Il dolore mesogastrico può essere di varia intensità, a volte sotto forma di una sensazione di distensione dopo i pasti, a volte sotto forma di colica, che si attenua dopo l'evacuazione di feci e gas. Talvolta il dolore e la flatulenza sono molto pronunciati, pertanto i pazienti con sospetto ileo vengono ricoverati in ospedale in reparto chirurgico;
• dolore di intensità variabile nella regione ombelicale, che diminuisce dopo il passaggio dei gas e la defecazione;
• dolore alla palpazione della regione ombelicale; in molti pazienti è possibile palpare linfonodi mesenterici e periferici ingrossati: sono indolori, non fusi con la pelle e sono piuttosto mobili;
• diminuzione dell'appetito;
• perdita di peso progressiva, atrofia muscolare, crescente debolezza muscolare; manifestazioni gradualmente evolutive di carenza proteica, disturbi del metabolismo dei grassi e dei carboidrati, intolleranza al latte, poliipovitaminosi, ipocalcemia, edema ipoproteinemico.

Manifestazioni extragastrointestinali. La malattia di Whipple è una malattia sistemica. È caratterizzata dai seguenti segni di coinvolgimento di altri organi e apparati nel processo patologico:

• Sintomi dell'insufficienza surrenalica: bassa pressione sanguigna, pigmentazione della pelle (soprattutto aree esposte del corpo, viso, collo, mani); anoressia, spesso nausea, vomito; tendenza all'ipoglicemia; iponatrismia;
• segni di danni al sistema nervoso centrale: deficit uditivo, disturbi visivi, atassia, danni ai nervi cranici (oftalmoplegia, nistagmo, paresi del nervo facciale), nonché al sistema nervoso periferico sotto forma di polineuropatia;
• sviluppo di endocardite fibrosa, miocardite, pericardite, polisierosite, coronarite;
• alterazioni cutanee (eritema), eritema nodoso.