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Malattie da eosinofili: cause, sintomi, diagnosi, trattamento
Ultima recensione: 07.07.2025
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Gli eosinofili sono granulociti e derivano dallo stesso precursore dei monociti-macrofagi, dei neutrofili e dei basofili. La funzione precisa degli eosinofili è sconosciuta. Essendo fagociti, gli eosinofili sono meno efficaci dei neutrofili nell'uccidere i batteri intracellulari. Non vi sono prove dirette che gli eosinofili uccidano i parassiti in vivo, ma sono tossici per gli elminti in vitro e l'eosinofilia accompagna comunemente le infezioni da elminti. Gli eosinofili sono in grado di modulare le reazioni di ipersensibilità immediata degradando o inattivando mediatori rilasciati dai mastociti come istamina, leucotrieni (che possono causare vasocostrizione e broncospasmo), lisofosfolipidi ed eparina. L'eosinofilia a lungo termine può portare a danno tissutale attraverso meccanismi non ancora completamente compresi.
I granuli degli eosinofili contengono la proteina basica maggiore e la proteina cationica degli eosinofili, che sono tossiche per numerosi parassiti e cellule di mammifero. Queste proteine legano l'eparina e ne neutralizzano l'attività anticoagulante. La neurotossina degli eosinofili può causare gravi danni alla guaina mielinica dei neuroni. La perossidasi degli eosinofili, che differisce significativamente dalla perossidasi di altri granulociti, genera radicali ossidativi in presenza di perossido di idrogeno e composti alogeni. I cristalli di Charcot-Leyden, costituiti principalmente da fosfolipasi B, sono localizzati nell'espettorato, nei tessuti e nelle feci in malattie accompagnate da eosinofilia (ad esempio, asma, polmonite eosinofila).
Normalmente, la conta degli eosinofili nel sangue è inferiore a 350/μl, con fluttuazioni giornaliere inversamente proporzionali al livello di cortisolo plasmatico; il livello più alto si verifica di notte, il più basso al mattino. L'emivita degli eosinofili in circolo è compresa tra 6 e 12 ore; la maggior parte di queste cellule si trova nei tessuti (ad esempio, tratto respiratorio superiore, tratto gastrointestinale, cute, utero).
La produzione di eosinofili è probabilmente regolata dai linfociti T attraverso la secrezione di fattori di crescita emopoietici come il fattore stimolante le colonie di granulociti-macrofagi (GM-CSF), l'interleuchina 3 (IL-3) e l'interleuchina 5 (IL-5). GM-CSF e IL-3 aumentano anche la produzione di altre cellule mieloidi, mentre IL-5 stimola solo la produzione di eosinofili.
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