Tecnica di mammografia

Un'immagine radiografica della ghiandola mammaria può essere ottenuta utilizzando esami radiografici ed ecografici, tomografia computerizzata e risonanza magnetica. Il metodo radiografico principale è la mammografia.

La mammografia è un esame radiografico della ghiandola mammaria senza l'uso di mezzi di contrasto.

Le radiografie vengono eseguite con apparecchi radiologici appositamente progettati per questo scopo: i mammografi. La potenza dei loro tubi radiogeni è di 19-32 kV e hanno due macchie focali con diametri di 0,3 e 0,1 mm. L'anodo del tubo è in molibdeno e la finestra di uscita è in berillio. Queste caratteristiche progettuali sono necessarie per ottenere un fascio uniforme di radiazioni a bassa energia e ottenere immagini differenziate del tessuto mammario.

La mammografia viene eseguita quando il tessuto mammario è compresso. Le immagini vengono solitamente acquisite in due proiezioni: diretta e obliqua o diretta e laterale. Oltre alle mammografie panoramiche, a volte sono necessarie immagini mirate di singole sezioni della ghiandola. I mammografi sono dotati di un dispositivo stereotassico per la puntura della ghiandola e il prelievo di materiale per analisi citologiche o istologiche.

La mammografia viene eseguita nella prima fase del ciclo mestruale (dal 5° al 12° giorno, a partire dal primo giorno di mestruazione). Le donne in menopausa possono sottoporsi a esami radiologici in qualsiasi momento. Il carico di radiazioni durante la mammografia non supera 0,6-1.210° Gy. Non si verificano complicazioni o reazioni patologiche durante l'esame. Il rischio di sviluppare un cancro ghiandolare radioindotto (cancro radiogeno) è trascurabile. A priori, si definisce come 5-6 casi ogni milione di donne esaminate, con un periodo di latenza di 10-20 anni. Tuttavia, il cancro al seno spontaneo si verifica in 90-100 mila donne e solo grazie alla mammografia periodica circa la metà di loro può essere salvata dalla morte per cancro.

La mammografia digitale è molto promettente. I suoi vantaggi includono una ridotta esposizione alle radiazioni, una migliore individuazione di piccoli dettagli della struttura ghiandolare e la possibilità di utilizzarla in sistemi di comunicazione e archiviazione automatizzati. Una mammografia è un documento importante che deve essere conservato nella sua forma originale o in copie digitali per una successiva analisi retrospettiva.

Le mammografie differenziano chiaramente tutte le strutture della ghiandola mammaria. La pelle si presenta come una striscia scura uniforme di 0,5-2,0 mm di larghezza. Al di sotto si trova tessuto adiposo, il cui strato si espande gradualmente dall'areola alla base della ghiandola. Sullo sfondo del tessuto, sono visibili le ombre dei vasi sanguigni e del legamento di Cooper (legamento pubico superiore). La parte principale dell'immagine è occupata dall'immagine del tessuto connettivo e degli elementi ghiandolari in esso contenuti. Nelle giovani donne, il complesso ghiandolare-connettivo produce un'ombra a forma di triangolo, rivolta verso l'apice del capezzolo e con contorni convessi. Con l'età, l'ombra pressoché uniforme e intensa del "triangolo ghiandolare" diventa disomogenea a causa di leggeri strati di tessuto adiposo. Il periodo climaterico e post-climaterico sono caratterizzati dalla graduale atrofia del tessuto ghiandolare e dalla sua sostituzione con tessuto adiposo. I residui di tessuto ghiandolare e connettivo rimangono per il periodo più lungo nel quadrante superiore esterno della ghiandola.

Oltre alla mammografia, si sono diffusi due metodi di contrasto radiologico artificiale: la galattografia (sinonimi: galattoforografia, duttografia della ghiandola mammaria) e la pneumocistografia. La galattografia viene eseguita con secrezione dal capezzolo. Una soluzione di sostanza radiopaca viene iniettata nel dotto lattifero secretorio a leggera pressione attraverso un ago e vengono eseguite le radiografie. Le immagini mostrano il sistema del dotto lattifero lobare con le sue diramazioni. Servono per valutare la topografia del dotto, il tipo di ramificazione, la pervietà dei dotti, la loro deformazione, dislocazione, la presenza di cavità cistiche lungo il loro decorso e, soprattutto, la presenza di escrescenze tumorali al loro interno: papillomi o carcinoma intraduttale.

Durante la pneumocistografia, una cisti mammaria viene perforata, il suo contenuto viene aspirato (inviato per esame biochimico e citologico) e al suo posto viene introdotta aria. Le radiografie mostrano la superficie interna della cisti, consentendo di individuare formazioni tumorali intracistiche. Inoltre, l'introduzione di aria, a condizione che il liquido venga completamente rimosso dalla cisti, è una procedura terapeutica efficace.

Il complesso degli studi radiologici comprende anche la radiografia del preparato ottenuto durante la biopsia stereotassica o la biopsia chirurgica aperta della ghiandola mammaria.

L'ecografia è diventata un'ottima alleata della mammografia. La sua semplicità, innocuità e la possibilità di ripetute ripetizioni sono ben note. È più efficace della mammografia nell'esame delle ghiandole mammarie dense nelle giovani donne e nell'individuazione di cisti, nonché nell'esame dei linfonodi regionali (ascellari, sopraclaveari e succlaviali, parasternali). L'ecografia può essere eseguita su donne in gravidanza e durante l'allattamento. L'ecografia fornisce un'immagine abbastanza chiara della struttura della ghiandola mammaria. Se si esegue un'ecografia doppler con mappatura a colori, è possibile farsi un'idea dello stato dei piccoli vasi sanguigni nell'area delle formazioni patologiche. La puntura della ghiandola mammaria viene spesso eseguita sotto guida ecografica.

I medici utilizzano raramente la tomografia computerizzata a raggi X della ghiandola mammaria, principalmente per l'esame dei tessuti retromammari. Tuttavia, la risonanza magnetica ha dato un contributo fondamentale alla diagnosi completa delle patologie mammarie. Aiuta a identificare piccole formazioni patologiche, consente di valutarne l'apporto ematico ed è indispensabile per valutare le condizioni dell'impianto dopo l'inserimento di protesi mammarie.

La scintigrafia fornisce dati preziosi quando è necessario distinguere tumori benigni da tumori maligni, poiché i radiofarmaci come il 99mTc-sesamibi si accumulano specificamente nei tumori cancerosi.

A differenza della radiografia e dell'ecografia, che caratterizzano principalmente la struttura morfologica della ghiandola mammaria, la termografia consente di studiarne il campo termico, cioè, in una certa misura, di giudicare i processi bioenergetici che avvengono in essa.

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