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Radiografia del seno (mammografia)
Ultima recensione: 05.07.2025
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Le patologie della ghiandola mammaria si sviluppano piuttosto frequentemente. Basti pensare che il cancro di questo organo è il tumore maligno più frequentemente diagnosticato nelle donne. La diagnosi si basa sui risultati dell'esame clinico e di esami specifici, fondamentali per individuare gli stadi iniziali della malattia. Negli ultimi anni, la radiodiagnostica ha assunto un ruolo di rilievo in questo ambito.
La mammografia è un esame radiografico della ghiandola mammaria senza l'uso di mezzi di contrasto.
Le radiografie vengono eseguite con apparecchi radiologici appositamente progettati per questo scopo: i mammografi. La potenza dei loro tubi radiogeni è di 19-32 kV e hanno due macchie focali con diametri di 0,3 e 0,1 mm. L'anodo del tubo è in molibdeno e la finestra di uscita è in berillio. Queste caratteristiche progettuali sono necessarie per ottenere un fascio uniforme di radiazioni a bassa energia e ottenere immagini differenziate del tessuto mammario.
La mammografia viene eseguita quando il tessuto mammario è compresso. Le immagini vengono solitamente acquisite in due proiezioni: diretta e obliqua o diretta e laterale. Oltre alle mammografie panoramiche, a volte sono necessarie immagini mirate di singole sezioni della ghiandola. I mammografi sono dotati di un dispositivo stereotassico per la puntura della ghiandola e il prelievo di materiale per analisi citologiche o istologiche.
La mammografia viene eseguita nella prima fase del ciclo mestruale (dal 5° al 12° giorno, a partire dal primo giorno di mestruazione). Le donne in menopausa possono sottoporsi a esami radiologici in qualsiasi momento. Il carico di radiazioni durante la mammografia non supera 0,6-1.210° Gy. Non si verificano complicazioni o reazioni patologiche durante l'esame. Il rischio di sviluppare un cancro ghiandolare radioindotto (cancro radiogeno) è trascurabile. A priori, si definisce come 5-6 casi ogni milione di donne esaminate, con un periodo di latenza di 10-20 anni. Tuttavia, il cancro al seno spontaneo si verifica in 90-100 mila donne e solo grazie alla mammografia periodica circa la metà di loro può essere salvata dalla morte per cancro.
Malattie delle ghiandole mammarie
Esistono due gruppi di esami radiologici della ghiandola mammaria: screening e diagnostici. Il primo gruppo include la mammografia periodica di donne sane per individuare malattie nascoste, principalmente il cancro. In senso figurato, si tratta di "mammografia di donne sane che desiderano rimanere in salute". A tutte le donne che non presentano segni di patologia mammaria si raccomanda di sottoporsi a un esame mammografico clinico ("mammografie di base") all'età di 40 anni. Esami mammografici clinici ripetuti dovrebbero essere eseguiti a intervalli di 2 anni, a meno che la donna non appartenga a un gruppo ad alto rischio di sviluppare un tumore al seno. Gli esami di screening di massa della popolazione femminile mediante mammografia (screening mammografico) forniscono una riduzione del 30-50% della mortalità per tumore al seno e una significativa riduzione della frequenza delle mastectomie.
Il cancro al seno è una malattia cronica a lenta evoluzione. Il tumore ha origine dall'epitelio dei dotti galattofori o dei lobuli ghiandolari. Di conseguenza, esistono due tipi principali di cancro: duttale e lobulare. La trasformazione dell'epitelio è stereotipata: normale - iperplasia - atipia - cancro. In media, trascorrono 6 anni prima che si formi un tumore con un diametro di 1 mm e altri 6-10 anni prima che raggiunga le dimensioni di 1 cm.
La riorganizzazione microcistica si verifica solitamente in entrambe le ghiandole mammarie. Le cisti più grandi producono ombre rotonde e ovali di dimensioni variabili, da 0,5 a 3-4 cm, con contorni netti, uniformi e arcuati. Una cisti multicamerale presenta contorni policiclici. L'ombra della cisti è sempre uniforme e non presenta calcificazioni. Il radiologo punge la cisti, ne aspira il contenuto e vi inietta aria o un composto sclerosante. La cisti è più evidente nelle ecografie.
Le forme miste di mastopatia causano un quadro radiografico eterogeneo: invece di un'ombra nettamente definita del triangolo ghiandolare con trabecole che si irradiano dalla base della ghiandola all'areola, si rivela una riorganizzazione della struttura ghiandolare con molteplici aree di oscuramento e schiarimento di diverse forme e dimensioni. Questo quadro è chiamato figurativamente "rilievo lunare".