Radiografia della testa

Il metodo più accessibile e informativo per visualizzare le ossa del cranio è la radiografia della testa, o craniografia. Questo esame viene solitamente prescritto in caso di sospetto di patologie delle strutture ossee; tuttavia, anche da una radiografia generica è possibile ipotizzare la presenza di un tumore cerebrale, un ematoma o un'area ischemica, persino un'ipertensione intracranica, dopodiché è possibile condurre una ricerca mirata.

La craniografia è utilizzata da decenni a fini diagnostici e non ha perso la sua rilevanza.

Indicazioni per la procedura

Le radiografie delle ossa del cranio sono sempre indicate nei pazienti con traumi cranici. [ 1 ]

La base per condurre un simile studio può essere il sospetto di patologie congenite e acquisite del cranio: visibile violazione di simmetria, dimensioni e forma, lamentele del paziente di tremori degli arti, compromissione della coordinazione dei movimenti, frequenti e lancinanti mal di testa, vertigini, nausea, deterioramento della vista e dell'udito, dolore durante il movimento delle strutture maxillo-facciali.

Preparazione

Non è richiesta alcuna preparazione specifica per una radiografia alla testa. Non è necessario seguire una dieta, sottoporsi ad alcuna procedura o assumere farmaci. Una volta in sala radiologica, il paziente deve rimuovere eventuali oggetti metallici dalla testa e dal collo, inclusi occhiali, orecchini e protesi dentarie rimovibili.

Tecnica radiografia della testa

La radiografia della testa viene eseguita in posizione seduta o sdraiata, a seconda dell'angolazione desiderata e dell'apparecchiatura utilizzata, a volte anche in piedi. Il paziente deve rimanere immobile per diversi minuti durante l'esame, come prescritto dal radiologo. È possibile utilizzare cuscinetti in schiuma, cuscini e cinture di fissaggio per garantire il comfort nel mantenere la testa nella posizione desiderata. Per proteggere le parti del corpo non sottoposte a esame, si utilizzano giubbotti e grembiuli di piombo.

La radiografia della testa di un bambino viene eseguita solo per indicazioni vitali. Durante l'infanzia, i medici cercano di utilizzare metodi di imaging alternativi e più sicuri, come l'ecografia o la risonanza magnetica. Tuttavia, le condizioni delle strutture ossee possono essere valutate al meglio con una radiografia. Pertanto, se un bambino sbatte la testa, è meglio escludere la possibilità di danni alle ossa del cranio.

La radiografia della testa di un bambino di età inferiore a un anno viene eseguita anche in caso di traumi cranici, compresi quelli subiti durante il parto, nonché in caso di sospette patologie congenite, poiché senza una diagnosi si può perdere il tempo per un trattamento efficace.

I bambini vengono attentamente esaminati per individuare le parti del corpo che non sono soggette a esame. La cosa più difficile quando si esegue una radiografia a un bambino è assicurarsi che rimanga immobile. Ai bambini più piccoli viene solitamente eseguita una radiografia della testa sotto sedazione; i bambini più grandi vengono persuasi, calmati e fissati nella posizione desiderata. Per questo, i genitori sono chiamati ad aiutare. [ 2 ]

La gravidanza è una controindicazione all'esame radiografico. Tuttavia, ci sono circostanze (colpi, cadute, incidenti stradali) in cui è necessaria una radiografia della testa durante la gravidanza. In questo caso, il corpo, e in particolare l'addome, sono coperti da strati che non consentono il passaggio dei raggi X.

Controindicazioni alla procedura

Le controindicazioni assolute all'esame di routine con metodi radiologici sono:

• la presenza di una malattia mentale che rende impossibile al paziente percepire adeguatamente i requisiti della procedura: non comprende la necessità di sedersi o stare in piedi in un certo modo, di rimanere immobile per un breve periodo, ecc.;
• Inoltre, l'esame è vietato alle donne incinte e ai bambini di età inferiore ai 15 anni, poiché le radiazioni possono avere un effetto teratogeno e influire negativamente sullo sviluppo delle ossa del bambino.

Nei casi di urgenza, quando per indicazioni vitali è necessaria una radiografia della testa, questa viene eseguita su tutte le categorie di pazienti, osservando scrupolosamente le misure preventive, immobilizzando con farmaci le persone che non sono in grado di rimanere immobili.

L'esame radiografico non viene eseguito su persone con impianti metallici o elettronici nell'area diagnostica. [ 3 ]

Una raccomandazione temporanea è quella di posticipare la procedura pianificata a un periodo più favorevole per le persone con uno stato immunitario compromesso.

La radiografia alla testa è dannosa?

La procedura diagnostica è praticamente innocua, la dose di radiazioni è bassa e il tempo di esposizione è molto breve. Anche diverse radiografie delle ossa del cranio all'anno non causano danni significativi. In media, la dose di radiazioni durante una radiografia della testa è di 0,12 mSv. A titolo di confronto, studi epidemiologici sull'uomo indicano che la dose minima di radiazioni oncologicamente pericolosa ricevuta durante l'infanzia inizia con 50 mSv. Questo stesso indicatore è in media superiore a 100 mSv.

La norma sanitaria è considerata la dose di radiazioni ricevuta durante gli esami radiologici, pari a 1 mSv o da sei a sette roentgen all'anno. Pertanto, anche se in un anno si è dovuto sottoporre, ad esempio, a otto procedure di diagnostica radiologica, nell'anno successivo potrebbe non essercene nemmeno una.

E se si confronta il pericolo delle radiazioni durante una radiografia alla testa con il pericolo di perdere la vita o di diventare invalidi, si può andare oltre la norma riportata nei manuali di riferimento, poiché una diagnosi accurata aumenta la garanzia di successo del trattamento.

Prestazione normale

Sulla base dei disturbi lamentati dal paziente, dell'anamnesi e delle manifestazioni cliniche, può essere prescritto un esame radiografico delle ossa craniche in una o più proiezioni. Talvolta viene prescritto un esame mirato di una specifica area della testa.

In caso di traumi, patologie congenite, mal di testa, vertigini e disturbi della coordinazione, viene eseguita una radiografia del cranio. Questa rivela fratture e crepe nelle ossa, dislocazioni di frammenti ossei, anomalie dello sviluppo, curvature del setto nasale e patologie dei seni paranasali.

Inoltre, una radiografia può indicare un'osteomielite delle ossa craniche per la presenza di focolai di calcificazione (aree bianche impermeabili ai raggi) e un'osteoporosi per la presenza di aree di rarefazione ossea. I focolai di calcificazione intracranica sono interpretati come segni di emorragia subdurale cronica; oligodendromi e meningiomi (calcificazione tumorale) hanno un aspetto pressoché identico, solo con una forma arrotondata più distinta. [ 4 ]

La radiografia può anche mostrare alterazioni vascolari caratteristiche di elevata pressione intracranica, anomalie specifiche del disturbo metabolico associato a eccessiva secrezione di ormone della crescita (acromegalia) e rammollimento osseo associato al morbo di Paget. Una singola radiografia potrebbe non essere sempre sufficiente per formulare una diagnosi definitiva, ma può indicare la direzione delle successive indagini diagnostiche.

Molto spesso, ai pazienti vengono prescritte radiografie mirate della zona della sella turcica per rilevare un prolattinoma, per chiarire la presenza di osteoporosi e per esaminare meglio le caratteristiche del quadro vascolare se si sospetta un'ipertensione intracranica.

Un esame molto diffuso è la radiografia delle articolazioni temporo-mandibolari, che mostra l'artrite o l'artrosi dell'articolazione omonima e la sua disfunzione. Tale radiografia viene scattata in due posizioni: in una, la bocca del paziente è aperta, nell'altra, è chiusa.

In caso di mastoidite purulenta viene prescritta una radiografia della zona dell'osso temporale; una radiografia mirata dell'osso zigomatico può determinare la causa del dolore durante la masticazione e altri movimenti della mandibola.

Nei traumi cranici si riscontrano spesso fratture nella zona della cavità oculare. Questo esame può anche rilevare la presenza di un corpo estraneo nell'occhio. [ 5 ]

Le ossa nasali, che spesso rappresentano la parte più prominente del viso a causa di traumi facciali, vengono illuminate in modo specifico. Un esame frequente è la radiografia della regione mandibolare. Viene prescritta principalmente in caso di sospetta frattura, ma può essere utilizzata anche per diagnosticare tumori e alcune malattie infiammatorie.

Complicazioni dopo la procedura

Quando si esegue una radiografia di qualsiasi area del corpo, l'impatto di sorgenti di radiazioni ionizzanti a bassa intensità si verifica direttamente al momento della procedura. Le onde elettromagnetiche utilizzate nelle apparecchiature radiologiche non si accumulano nel corpo. Pertanto, non c'è nulla da "rimuovere" dal corpo dopo la procedura. Anche ripetendo le radiografie della testa, non possono insorgere complicazioni immediate dopo la procedura. Pertanto, quando le persone lamentano di sentirsi male dopo una radiografia della testa, ciò è spiegato da altri fattori. In primo luogo, è improbabile che si sentissero bene prima dell'esame; devono aver avuto dei disturbi, poiché la diagnostica radiologica non viene eseguita in modo casuale, per capriccio. In secondo luogo, anche la sospettosità, l'ansia e la previsione di complicazioni contribuiscono a questo.

Tuttavia, si raccomanda di eseguire la radiografia della testa solo su prescrizione medica; inoltre, se non si tratta di una procedura una tantum, è consigliabile monitorare la dose di radiazioni ricevuta durante le procedure diagnostiche per tutta la vita. Poiché la principale conseguenza della procedura è il superamento della dose media annua di radiazioni consentita, è necessario sottoporsi a più di venti esami all'anno. Quindi, non c'è motivo di temere complicazioni.

Tuttavia, rifiutarsi di sottoporsi alla diagnosi può avere gravi conseguenze, con rischio per la vita.

Le recensioni sulle radiografie della testa sono le più favorevoli. La procedura è breve, non causa alcun disturbo preliminare e non provoca sensazioni spiacevoli. Consigli per aumentare l'efficacia dell'esame e ridurre la dose di radiazioni: se possibile, scegliere una sala dotata di un apparecchio radiografico digitale.

Naturalmente, può capitare che dopo una radiografia sia necessaria una tomografia computerizzata (se il paziente ha un'elevata densità ossea, uno studio strato per strato è più informativo) o una risonanza magnetica (quando si sospetta la presenza di patologie vascolari o del tessuto cerebrale).

Per lo studio dei danni alle strutture ossee, la radiografia rimane il metodo di scelta, per il suo basso costo e la disponibilità di sale radiologiche in quasi tutti gli ambulatori.